ответного пожатия. Я покрепче сжала пальцы, и дружелюбная фурнитура с обиженным всхлипом вернулась в свое исходное состояние. Интересно, это маг мне бракованную книжку подсунул, или Ольга полученные знания чересчур новаторски использует?
В комнате дыма было меньше, а искр больше. Они осиным роем вились над головой и норовили укусить маленькими, почти не ощутимыми молниями. Подруга помешивала подозрительного вида субстанцию в горшке и бормотала себе что-то под нос. Судя по зверскому выражению лица — отнюдь не заклинания. Варево отвечало ей таким же непечатным фырканьем. Рядом что-то мерзко и тоскливо завывало.
— Если я его прибью, сильно ругаться будешь? — Задумчиво поинтересовалась ведьма. Ее устремленный на горшок взгляд не сулил бедной посудине ни чего хорошего и много не приятного. — Достал уже, никаких сил нет!
Я еще раз взглянула на возмущенно пыхтящее варево: ни жалости, ни сочувствия оно у меня не вызывало. Но лучше заранее уточнить, к чему его безвременная гибель приведет, не зря же подруга решила, что мне эти последствия не по вкусу придутся.
— Может, просто вылить и новое сварить?
— На него? А что, хорошая идея!
В комнате никого, кроме нас не было, и я заподозрила ведьминский отвар не только в скверном характере. Упырь его знает, что за травки и грибочки туда по рецептуре насыпаны, и какие после них черти являются. Оказалось, не туда смотрела.
Ольга подскочила к окну и распахнула створки. Тоскливые звуки стали намного громче. В них даже слова прорезались. Внизу стоял принарядившийся Базилик и исполнял… Если судить по букету в руках и намерениям, то серенаду, если по факту, то отпугивающее все живое заклинание. Аккомпанировал ему нестройный хор сгрудившихся рядом умертвий.
— Бушуют зимние морозы,
Твоя душа заиндевела.
Но я принес к порогу розы,
Чтоб сердце их тепло согрело.
На дворе стоял разгар лета, из-за полуденной жары картошку через день поливать приходилось. В кулачке Базилика сиротливо поник пожухлый кустик ромашек. Но поэт оставался верен и своим ненаглядным аллегориям, и полной ботанической безграмотности.
Пусть заструится жарче кровь,
Во взгляде звезды засияют.
К порогу я принес любовь,
Ответь взаимностью, родная!
Угроза кладовкой и шием подействовала, больше в своих балладах поэт не обзывался. Как бы ему еще объяснить, что некоторые заезженные рифмы у комендантши аллергию вызывают? Или не стоит пинать чужую музу, она, в отместку, посвященную мне поэму надиктовать может.
Пока я размышляла о навязчивой силе искусства, деятельная натура Ольги решила ответить ему встречной пакостью. Позабытое мной варево с недовольным хлюпаньем шмякнулось на почти талантливую белобрысую макушку. Базилик жалобно ойкнул и окрасился в подозрительно знакомый сиреневый цвет. По обвисшим мокрой наволочкой крылышкам расплывались более яркие лиловые разводы.
— Ты что, шиевыми экспериментами от домовушек заразилась? Будем его теперь не только внутрь, но и наружно принимать?
— А где я тебе коготь грифона и печень мантикоры возьму? Эти рецепты какой-то маньяк составлял, в каждый из них дефицитную расчлененку добавлять надо! Заменила тем, что под руку попалось.
Мне сразу пришла на ум не доброй памяти госпожа Розамунда и сославший ее от греха и академии подальше ректор. Тоже, наверное, первую попавшуюся дрянь в свои зелья совала, а потом обломками башен полстолицы накрыло. Вот и перевели ее по наши души и стены, их не жалко.
Надо бы ответить им взаимной любезностью и отправить Ольгу в академию учиться. И пару мешков шия в приданое отсыпать, чтоб на все эксперименты хватило!
Пока я думала, как бы потактичнее объяснить подруге, что лишней крыши над головой у нас нет и не предвидится, а таланты свои лучше для столицы приберечь, она уже к другой теме перешла.
— Не подумай, что я снова наговариваю или не в свое дело лезу, но ты бы поаккуратнее себя вела. Зомби твой, конечно, человек воспитанный и все такое… Только, если с катушек слетит, мало не покажется — все вокруг разнесет! Он у тебя не хомячок домашний, поопасней зверюга будет!
Сошедшим с ума или взбесившимся я Дейва не представляла. Скорее весь мир разума лишится и вверх тормашками перевернется. Приятель только плечами небрежно пожмет и вежливую напутственную речь скажет.
— Зря не веришь! Я тебе только добра желаю, поэтому и предупредила. Не доводи человека до шреха! Ты бы его глаза видела, когда к этому чиновнику, как к родному кинулась.
— Оль, Дейву все равно, к кому я там бросаюсь. Говорила же тебе, у него Дама сердца есть.
— А это не ты разве? Вы же в кабинете обжимались и вообще…
Убеждать ведьму, что она себе ерунды напридумывала, и мы с шулером просто друзья, пришлось долго. Чуть на обед не опоздали. Надо новое правило ввести — все разборки только на сытый желудок проводить и по составленному заранее расписанию. Комендант тоже человек, иногда кушать хочет!
— Хорошая новость, как раз к празднику! Никуда теперь зомби не денется, я только у тебя бы его отбивать не стала!
Я внутренне содрогнулась, может, зря подруге правду рассказала? Теперь она опять начнет за Дейвом бегать и на невнимание злиться, Базилик с серенадами за нею. А мне следом носиться придется и следить, чтобы не поубивали друг друга. На бытовой почве высоких чувств и нежной страсти. Не приют, а веселые старты с препятствиями!
Надо проверить, не попал ли к нам Купидон ненароком? Прячется, зараза, по углам и постояльцев по очереди отстреливает, того и гляди, любовная эпидемия начнется. Я вот тоже… приболела немного. Может, внеплановый отчет составить и на прием к Вилену напроситься?
Воспоминание о толстой стопке правильно заполненных и никому не нужных документов сразу все глупые мысли из головы вышибло. Нет уж, сам пусть приезжает, я на такие подвиги не способна! Но хоть какая-то польза от этих бумажек есть, не зря столько ночей над ними промучилась.
— А что у нас за праздник намечается?
— У меня сегодня день ангела. Утром бухгалтерию сводила, заодно и посчитала, сколько времени в этой Лягани сижу. Как раз про именины и вспомнила. А ты мне еще такой подарок сделала!
Вручать ведьме связанного по рукам и ногам розовой ленточкой Дейва я не собиралась. Ему этот оттенок не к лицу, а чужая забота — не по вкусу. Иначе давно бы постаралась их вместе свести, хорошая пара бы вышла. Приятель мог чуть поживее стать, Ольга — сдержанности и воспитания поднабраться…
До чего же в меня привычка к сватовству въелась, всех друзей переженить готова!
Но подругу порадовать все-таки хотелось и я даже знала чем. На прошлый день рождения
