Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
Я тоже рассматривала всё кругом, не в силах изображать невозмутимую молодую хозяйку поместья Шенгаев.
Правда, в какой-то момент мы сели на толстые ковры, скрестив ноги, и взяли пиалки с низкого столика. Ароматические лампы с благовониями разгорелись от души, и вверх поднимались струйки сизого дыма, частично скрывая помещение.
И оставалось только смаковать горьковато-свежий чай и наблюдать за Джаргалом. Справа сидел Коджи, слева – Айдзи. За ним расположились Харука и Тайдзю.
От Джаргала, разумеется, не укрылось, кто такой Коджи. Но пока его это не интересовало.
Разговор тёк неспешно о погоде, о прекрасном Кисараджу, о животных в лесах. Можно было решить, что я оказалась на приёме в каком-то аристократическом доме, а не в племени Шаманов Ночи.
Вождь умел вести беседу.
Я осторожно рассматривала Джаргала.
Джаргал – меня.
В какой-то момент наши взгляды встретились. Он усмехнулся уголком губ – дрогнули лучики-морщинки у век. Только вот глаза, непроницаемо-черные, были всё так же цепки и внимательны.
Изучает.
Смотрит.
Прощупывает.
Наглая-наглая девчонка из поместья Шенгай. Осталась без опоры, без Ямато, без братьев. Только горстка слуг да остатки клана.
Но в то же время он прекрасно понимал: девчонка – крепкий орешек.
Джаргал не произнес ни слова, но я была готова поставить свой кайкэн на то, что угадала его мысли. А ещё… Ему действительно любопытно. Как и девчонке, обслуживавшей нас и бросавшей прицельные взгляды на Коджи. Кажется, он ей чем-то приглянулся.
– Аска, буду честен… – произнес Джаргал и сделал паузу.
Я поднесла к губам пиалу с чаем, но глотка не сделала. Только смотрела прямо в черные глаза, замерев, как кобра перед броском. Каждое движение вождя, каждое слово – всё запомнить и потом тщательно анализировать.
– …не ожидал твоего визита. И возвращения. Поэтому… пожалуй, вынужден принести извинения за проверку в пещере.
– Предосторожность не бывает лишней, – ответила я, не изменившись в лице.
Моим сопровождающим однозначно хотелось знать, что происходило в пещере. А ещё, почему у меня растрепалась прическа и кое-где подпалено кимоно. Однако об этом – потом. Я вышла под руку с Джаргала с видом императрицы, поэтому все вопросы – потом.
Джаргал чуть прищурился, затем кивнул. Ему чем-то импонировала моя манера ведения разговора. Именно вот такая, как будто ничего и не произошло.
– Поэтому выслушаю вас на этот раз с открытой душой.
Своеобразное выражение. Видимо, так говорят у Шаманов ночи.
– Благодарю вас, Верховный Шаман. – Я чуть склонила голову. – И благодарна, что вы решили пойти мне навстречу.
Джаргал чуть склонил голову, давая понять, что слушает.
– Клан Шенгай возрождается, – начала я с главного. – С каждым днём нас становится всё больше. Я работаю над восстановлением прежних связей и того, что было утеряно. Как вы понимаете, вражда между Шенгаями и Юичи на некоторое время отступила в тень, но не исчезла.
Джаргал молчал. Только потягивал чай да жевал травяные сладости.
И снова молчал.
Старый хрыч. Хоть бы как-то отреагировал на мои слова.
– Юичи хотят земли Шенгаев и уже прислали напоминание про обручение.
– Кто твой жених, Аска? – спросил Джаргал, чуть склонив голову к плечу.
От этого он стал похожим на какую-то громадную хищную птицу.
– Рё Юичи, средний сын Кадзуо Юичи.
Джаргал медленно поставил пиалу на столик, сложил руки на груди и откинулся. И снова – молчание.
– Тот самый Рё Юичи, который считает племена Тайоганори дикарями, недостойными владеть землями предков, – вдруг подал голос Коджи.
Я чудом удержалась, чтобы не обернуться к учителю. А этого он раньше не говорил!
– Вот как, – задумчиво протянул Джаргал. – Мальчик вырос.
Потом перевёл взгляд на Коджи. Я искоса наблюдала за ними. У вождя силы больше, но Коджи явно знает, что говорит, и не намерен отказываться от своих слов.
– Шенгаи предлагают мир, – тихо сказала я. – Мир и союз. Я намерена продолжать дело Ямато Шенгая. Поэтому не вижу причин разрывать налаженные связи.
Джаргал коснулся пальцами амулетов из камней и металлических ше на своей груди.
– Мне нравятся эти слова, Аска. Но я должен поговорить с духами. Те, Без имени скажут, как правильно поступить.
* * *
То, как я материлась, пока мы ехали назад, было достойно целого свитка. Да будут свидетелями все боги, если записать всё, что я сказала, получился бы очень неплохой словарь нецензурных слов и изречений Аски Шенгай, наследницы клана.
Духовник Тайдзю немного неодобрительно косился в мою сторону. Харука поддакивала, Айдзи с истинным достоинством молчал. Правда, у него всё было написано на лбу. И первый раз в жизни на чьем-то лбу со мной была такая искренняя… такая душевная солидарность.
Только по Коджи нельзя было что-то определить. После беседы с Джаргалом учитель был крайне задумчив и молчалив. Ему явно не нравилось услышанное. Не нравился наш разговор. Вероятно, моё поведение тоже. Однако… Коджи молчал. И это серьёзно напрягало.
Наконец, когда у меня всё эмоции иссякли, получилось только направить взгляд на макушку Мадоки и молча ехать вперёд.
– Молодая госпожа, вы все? – осторожно подал голос Айдзи.
– Я – всё, – ответила как можно более ровным тоном.
Совсем всё. Потому что после всего произошедшего мне хотелось только одного – добраться до купальни, чтобы смыть этот день, а потом рухнуть в постель. Я даже не буду возражать, если туда завалится Ши. Просто упаду сверху. И это уже будут проблемы змея, что на нём задрыхла хозяйка.
– Что произошло в пещере? – подал голос Коджи, так и не взглянув на меня.
Я нахмурилась.
И правда, до сих пор все терпеливо слушали, как я высказываюсь, но не задавали этот важный вопрос. Видимо, решили, что молодая хозяйка, кипящая, как чайник на горячих камнях, всё равно не способна здраво мыслить и оценивать ситуацию. Что ж… нельзя сказать, что спутники были не правы.
– Джаргал… проверял меня, – мрачно сказала я. – Он решил посмотреть, пришла настоящая наследница клана Шенгай или самозванка.
– Как это… проверял? – напряженно спросила Харука и тут же охнула: – То есть этот твой вид после посещения пещеры – результат проверки?
– А вы думали, я споткнулась о камушек?
– Не будь язвой.
Я потерла глаза. Надо следить за выражениями. Что-то совсем разошлась. Впрочем, Джаргал очень хорошо над этим поработал.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
