заправил ее за острое ухо.
Харт так не похож на светлых и тем более на мощного Кириэля.
Даже глаза у него другие…нет холода и высокомерия.
Внезапно эти глаза оторвались от текста и он поймав мой взгляд, с удивлением изогнул бровь.
— Ксю, не делай так.
Мне в лицо ударила краска.
— О чем ты? — я захлопав ресницами, отвела взгляд.
— Не смотри так на меня и не вздумай влюбляться, — спокойно заявил Харт.
— Да с чего ты взял…?
— Чувствую, как ты смотришь на меня, — он потянулся и закинул руки за голову, качнувшись на стуле, — а еще вижу, как ты покраснела. Ксю, правда, не поддавайся временному помешательству. Это пройдёт.
Что?
Я хотела возразить. Заявить, что он себе что-то там напридумывал лишнего, но до меня внезапно дошел смысл его последних слов. А вот они резанули больно.
Даже ему я не нравлюсь? Почему…потому что я человек? Все-таки Харт в этом плане мало чем отличается от своих светлых сородичей, даже в мысль не может допустить о взаимной симпатии.
— Ты что так приуныла, Ксю?
— Просто, — буркнула, открыв первый попавшийся фолиант. На текст даже не смотрела. Какая разница, что там написано, главное — отвернуться и вообще в тень уйти. — Тебе показалось, я тебя не рассматривала.
— Неужели? — усмехнулся Харт и моя душа полыхнула.
Рука сжала листы так, что я их едва не вырвала. Отодвинула книги подальше, а то испорчу академское имущество.
— Ну да, я тебя рассматривала, — наконец подняла голову на парня, — что в этом плохого? Может ты мне действительно нравишься. Если я человечка, то мне нельзя испытывать симпатии к тебе? — глаза темного расширились, но я продолжила. Меня буквально прорвало на откровения, — знаешь, на взаимность не рассчитываю и думаю, если ты мой друг, то не стал бы тыкать мне вот так сразу, что между нами ничего не будет. Мог бы быть корректнее и просто сделать вид, что не замечаешь моих взглядов.
Я умолкла, осознав, что наговорила лишнего. К тому же, в эмоциональном порыве к горлу подскочил колючий комок обиды, от которого защипало глаза.
Ошарашенный Харт молчал, пристально рассматривая меня.
Ком в горле вновь кольнул и в месте с этим на меня мощной волной накатило чувство собственного отторжения и неприязни к самой себе.
Я вскочила из-за стола.
— Спасибо за помощь, но мне надо идти. Извини!
На темного не смотрела, просто стремилась как можно быстрее убежать. Больно теранулась боком о край стола. В этот момент Харт схватил меня за руку, развернув на себя.
— Ксю, стой. Так, во-первых, не вздумай рыдать.
— Да я и не собираюсь.
На самом деле — собираюсь. Глаза не просто пощипывало, их резало от влаги, которая желала пробиться.
— Не, Ксю, так не пойдет. Садись, — он усадил меня на стул и пододвинул рывком еще один, для себя. Оказавшись напротив, заговорил, — давай по порядку. С чего ты взяла, что причина моей не взаимности кроется в твоей расовой принадлежности?
— А разве нет? — покосившись на него, повесила нос.
— Конечно нет. То, что ты человек, меня беспокоит меньше всего. Пойми, ты дорога мне как друг, иначе бы я не стал с тобой возиться и лазить на дерево с кексами, — Харт поймав мой взгляд, попытался улыбнуться, — Извини, я прямолинейный. Не получится из нас пары, Ксю. Да и тебе это не надо.
— Но почему? — голос подвел и я всхлипнула. Легче не стало, обида гложила.
Харт шумно выдохнул.
— Есть две причины. И одна из них - ты сама.
— То есть, я просто неинтересная и совсем не привлекательная?
— Треклятый туманный лес и болотные монстры, — выругался темный, хлопнув себя по лбу, — ладно, давай я просто начну со второй причины, хорошо?
— Не понимаю тебя, — буркнула в ответ.
— Хочу свою теорию проверить, — выдохнул он.
Я толком не поняла, о чем он вообще, но стоило мне поднять подбородок, как ладони темного обходили мое лицо, приподняли и в следующую секунду его губы коснулись моих.
Совсем легкий, невесомый, едва ощутимый поцелуй. По коже пробежалась дрожь, смешанная с моей растерянностью. Губы Харта показались холодными. Через мгновение холодок разошелся колючим льдом по всему телу, превращая кровь в азот.
Я оттолкнула темного, вскрикнула.
Леденящие ощущения скопились в области руки, той, на которой когда-то Кириэль ставил свою метку и там же кожа болезненно воспламенилась.
— Больно, — прошипела сквозь зубы. Срывая пуговицы, я с трудом расстегнула рукав и дальше замерла, забыв про все, — что…что это такое?
По обнаженной коже исчезая и появляясь разбежались замысловатые узоры, такие же серебристо-сияющие как и клеймо Найтвейна, от которого я с горем пополам избавилась на днях. Только на этот раз площадь охвата распространилась едва ли не до локтя.
Параллельно о себе напомнила и другая рука. Тут ощущения оказались не такими сильными, скорее просто зуд. Совсем другой рисунок, как из моего сна, золотистой линией оплетал область от кисти и выше.
— ЧТО ЭТО ТАКОЕ? — поддавшись панике, взвизгнула, вскочив со стула. Тот от резкого движения с грохотом отлетел в сторону.
— Ксю, успокойся, сейчас пройдёт. Просто твоя кровь и магия взбунтовалась, почувствовав измену.
— А?
Замерев, неотрывно наблюдала как исчезают узоры, будто успокаиваясь и впитываясь в кожу.
— Я пожалуй отойду от тебя на безопасное расстояние, — неожиданно заявил темный.
— Это еще по чему?
Двадцать шестая глава
— Харт? — я не на шутку испугалась. Кислород пропитался гнетущим ощущением, словно вот-вот что-то должно произойти.
И едва я только подумала, что сейчас на нас или потолок рухнет с этажом выше, или ураган окна выбьет, как дверь библиотеки громыхнула, будто ее просто выбили.
Вздрогнув, обернулась.
Шагов я не слышала, но чувствовала — кто-то или что-то приближается.
— Началось, — обреченно выдохнул темный.
В следующее мгновение Харта снесло налетевшей бурей и прибило к стене. Образовавшийся
