— Нет, пропуск Андреа сегодня не был активирован. Он не проходил в здание, — с уверенностью в голосе сказал Марк, закончив листать список активированных пропусков.
— Спасибо за то, что помог. Ну, а теперь мне пора, — сказал Артур и быстрым шагом направился к выходу из здания.
— У тебя же сегодня рабочий день, ты куда? — раздался из-за спины парня удивлённый голос сотрудника безопасности.
— Передай шефу, что я увольняюсь, — донеслись до охранника слова Артура за мгновение до того, как стеклянная входная дверь закрылась.
— Чёрт-чёрт-чёрт. Говорил же, чтобы сваливал от меня куда подальше. Но нет же. Ты мой друг и я тебя не брошу, даже не понимая, что тут происходит, — выругался вслух иной, заворачивая в пустой переулок между зданиями.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что находится в переулке один, парень щёлкнул пальцами и исчез.
«Давненько я не пользовался силами для телепортации. Но вроде на месте», — подумал про себя Артур, появившись на лестничной площадке перед квартирой друга.
Иной подошёл к двери и только хотел постучать, как заметил, что дверь едва прикрыта. Медленно и осторожно парень без единого звука вошёл в квартиру. В прихожей царил хаос. На полу валялись битые стекла, разбросанные вещи. Миновав проходную, Артур оказался на кухне, в которой также всё было вверх дном. Осмотревшись, иной медленно вошёл в гостиную. Переломанная мебель, разбитая техника, оборванные шторы, разбросанные вещи.
«Дьявол, так и думал, что что-то случилось», — парень окинул взглядом комнату.
Неожиданно его внимание приковало небольшое пятно крови, расположившееся на паласе под обломками журнального столика. Присев на корточки, Артур провёл указательным пальцем по пятну и положил окровавленный палец в рот.
«Человеческая. Это плохо», — распробовал кровь на вкус Артур.
Не успел иной выпрямиться в полный рост, как в кармане заиграла мелодия поступившей на телефон смс.
Достав его из кармана, Артур глянул на экран, на котором светилась надпись: «Принято одно входящее мультимедийное сообщение. Отправитель неизвестен». Не задумываясь, пальцы иного скользнули по экрану и сообщение открылось.
«Твой друг у нас, и пока что он жив. Если ты хочешь, чтобы всё так и оставалось, приходи в ночной клуб Дикая Ярость». Под текстом была прикреплена фотография, на которой Артур узнал своего друга. Андреа был подвешен за руки к стальной балке. На нём не было верхней одежды, а по всему телу виднелись небольшие порезы. Лицо было припухшим от ударов.
Внезапно сообщение на экране телефона свернулось, заиграла мелодия входящего звонка и высветилась надпись: «Номер не определён».
— Здравствуй, принц, ну что, получил наше приглашение? — раздался спокойный голос на другом конце телефона.
— Раз ты знаешь, кто я, то мы принадлежим одному миру. И ты знаешь, что я от тебя мокрого места не оставлю, как только доберусь, — спокойным голосом произнёс Артур.
— Как же самоуверенно это звучит. Но что-то ты какой-то спокойный. Сейчас мы это исправим. Генрих, заставь нашего нового друга подать голосок, — продолжал говорить незнакомый мужской голос. Как только он затих, на заднем фоне раздался переполненный болью крик Андреа. — Какой чудный голосок, он так прекрасен… Давно я так не наслаждался симфонией боли, — вновь раздался мужской голос на другом конце телефона. Говорящий явно наслаждался происходящим.
— Наслаждаться тебе осталось совсем недолго. Я иду за тобой, — Артур сбросил звонок. Убрав телефон в карман джинсов, он щёлкнул пальцами и в следующее мгновение оказался напротив места встречи. Он посмотрел по сторонам и открыл обитую мягким бархатом дверь в заведение под названием «Дикая Ярость».
Несмотря на то, что было ранее утро, здесь негромко играла музыка, а за столиками сидел народ.
Кругом царил полумрак, так как окна отсутствовали, лишь фиолетовый и розовый свет от неоновых ламп освещал помещение. Огромный зал по центру разделяла узкая дорожка, в конце которой стоял пилон, где танцуют стриптизёрши. Сейчас пилон и сцена за ним были пусты. Как только Артур зашёл в заведение, то сразу почувствовал ауру мира тьмы, которая наполняла зал. Она была настолько плотной, что трудно было определить, все ли посетители, которые сейчас находятся в зале, из мира тьмы, или же среди них есть люди. Но кроме витавшей ауры был оттенок куда сильнее. Иной сконцентрировался на более сильной и ярко выраженной энергии, которая исходила из-за закрытой двери вип-комнаты в другом конце зала, где стояли два высоких амбала-охранника. Как только Артур оказался подле них, за его спиной опустился занавес из плотных штор, а запертая дверь открылась.
— Ну что же ты там стоишь, входи, — раздался из комнаты уже знакомый голос.
Иной миновал охранников, и, как только он оказался в комнате, дверь за ним захлопнулась и в спину упёрся острый клинок. — Извини за такое гостеприимство, но по другому никак, — произнёс мужчина в белом костюме, сидящий в кожаном кресле в центре комнаты. По бокам от него стояли два таких же здоровых амбала, как и на входе в комнату.
— И ты думаешь, что какой-то клинок сможет убить меня? — сарказм слышался в голосе иного, который смотрел в жёлтые глаза собеседника.
— Убить? Нет. Но вот сильно ослабить — возможно. Это не простой клинок, на него наложены очень сильные магические чары, которые активируются только тогда, когда клинок окропит кровь, — с улыбкой в голосе мужчина перекинул ногу на ногу.
— Раз я его не почувствовал, то осмелюсь предположить, что тот, кто держит клинок между моих лопаток, является человеком, — сказал Артур, не отводя взгляд.
— Да, ты угадал. Он — мой наёмный убийца. Ты просто не можешь себе представить, сколько трудов и времени у меня ушло на создание первоклассного убийцы, который полностью лишён всех чувств и эмоций. В его теле не осталось ни единого нервного окончания. В нём нет силы воли. Даже жажды убивать нет. Он просто выполняет то, что ему велят. Именно поэтому ты его не почувствовал, когда зашёл в комнату. Ведь нельзя почувствовать то, что лишено души, — с улыбкой в голосе сказал мужчина.
— Ты испытываешь моё терпение, где Андреа? — с лёгким раздражением в голосе произнёс Артур.
— Ах, да, твой дорогой человечек. Он тут, — мужчина указал на шторы, которые находились справа от кресла. — Генрих, будь любезен, покажи нашему гостю его друга, — как только мужчина закончил говорить, шторы открылись, Артур увидел комнату за стеклом, где находился Андреа. — М-м-м, обычно там танцует стриптизёрша, но сегодня поёт твой друг. Как видишь, он живой. Пока, — мужчина встал с кресла и сложил пальцы на руках так, словно изображал карточный домик.
— Ты забываешь, с кем разговариваешь, ничтожество, — с презрением в голосе иной посмотрел на желтоглазого мужчину.
— А-а-а, не стоит тебе так меня называть, — Артур почувствовал, как острие клинка сильнее уперлось между лопаток. — Давай-ка я тебе кое-что проясню. Моя сестра, которая выследила тебя и напала, поступила опрометчиво. Жаль, конечно, что ты её убил, но ничего не поделать. Я тебя понимаю, ты защищался. Зол ли я на тебя? Конечно. Сильно? Нет, всего капельку. Кстати, так мы и выследили твоего друга, — по запаху. Но что-то я отошёл от сути нашей встречи. За твою голову назначена огромная награда. Вернув тебя в мир тьмы и отдав совету, я получу огромные деньги и смогу расширить свой бизнес в мире людей ещё больше. Но меня это особо не устраивает, так как это — лишь разовая сделка. А я хочу получать баблишки постоянно. Зная твои возможности, тебе не составит труда выплачивать мне деньги. А пока ты платишь, твой друг будет жив, и я не скажу совету, что знаю о твоём местоположении. Ведь это выгодно нам обоим: твой друг жив, совет продолжает тебя искать, а я буду доить тебя, словно дойную корову. Ну так что, договорились? — закончив излагать свои мысли, мужчина в белом остановился напротив иного и посмотрел в его карие глаза.
