к нему сейчас вообще лучше не лезть. А бабуля – это дополнительный стрессовый фактор. И еще какой. Она великий мастер накалять обстановку до безысходности. Это у папы было железное терпение и выдержка, потому что папа всегда витал где-то в облаках. Антон совсем другой. И чем все закончится на этот раз, трудно даже предположить. Настя начала искать повод для встречи с мужем вне дома. Его обязательно надо предупредить о том, что приехала бабушка.
На этот раз ей ничего не пришлось придумывать. Антон позвонил сам прямо в середине рабочего дня. Голос был подозрительно мягким и дружелюбным.
– Приветик, малыш. Как ты там? – издалека начал он.
– Пока ничего. – С опаской покосилась на дверь своей комнаты Настя.
– У тебя же сегодня выходной? – не заподозрив ничего тревожного в ее ответе, продолжил Антон. – Может, поужинаем вместе? Мы давно никуда не выбирались.
– Давай! Где встретимся? – мечтая поскорее ускользнуть из дома, обрадовалась Настя.
– А ты разве не хочешь, чтобы я тебя забрал? – нахмурился муж.
– Сегодня это не обязательно. Я все равно собиралась заглянуть в парочку магазинов. А после можем пересечься где-нибудь.
– Ну, как скажешь. Я освобождаюсь в шесть.
– Отлично, созвонимся. – Вымученно улыбнулась Настя и Антон отключился.
Вскоре появилась мать. Взвинченная и очень недовольная появлением бабушки на ее территории, она начала фыркать уже в прихожей.
– Ма, и что ты у нас забыла?
– Ремонт у меня. – Как ни в чем не бывало, лучезарно улыбнулась бабуля из кухни и вытерла руки о фартук. Судя по запахам, она принялась готовить картофельное пюре с котлетами. – Поживем вместе немного. Вы же у меня жили, теперь пришло время проявить ответное гостеприимство.
– А у нас и так перенаселенность! Кроме как в гостиной, поселить тебя негде, а это неудобно.
– А вы с Настенькой, что же, в одной комнате пожить не можете? Я всего на пару недель. У меня в ванной комнате плитку будут класть. – Доходчиво объясняла бабуля, а котлеты тем временем весело скворчали на сковороде. – К тому же, у вас холодильник забит чёрти чем, только не натуральными продуктами. А я буду готовить здоровую пищу.
– Если котлеты ты называешь здоровой пищей, то у меня от них изжога. – В очередной раз брезгливо поморщилась Полина Анатольевна и сбросила сапоги. – И если ты собралась у нас пожить, то придется делить одну комнату со мной. Настя у нас тоже не одна живет.
– Постой, как не одна? Ты что же, Полина, этого проходимца у себя приютила?
– Ты с выражениями будь мягче, пожалуйста, мамочка. Антон никакой не проходимец, а Настя наша уже давно фамилию сменила на Черёмушкину. А если тебе хочется экстремальности, можешь делить комнату со мной. – Предостерегла бабушку Полина Анатольевна.
Бабуля всплеснула руками и обратилась к внучке, упорно прячущейся за закрытой дверью.
– Настенька, как же так? Да зачем он тебе нужен? Деточка, да таких аферистов вокруг, хоть пруд пруди! Повстречались, и достаточно. Чего же всех к себе в дом тащить?! Ой, горе-то какое!
Настя хмуро собиралась на встречу с мужем и оставила едкие слова бабули без ответа. Ей совсем не нравилось, что бабушка решила провести пару недель в их квартире.
В небольшом уютном ресторанчике мирно играла тихая музыка и на короткое время Настя успокоилась. Антон со знанием дела открыл меню, и удивился неожиданной просьбе добавить в заказ бокал вина. Обычно его Настенька старалась отказываться от спиртного.
– Что-то произошло? – настороженно посмотрел он на жену.
– Небольшое происшествие дома. Да ты не волнуйся, все наладится. – Сдержанно улыбнулась Анастасия.
– А у меня есть хорошие новости. Думаю, через пару месяцев мы с тобой вернемся в пригород.
– Думаешь, там будет лучше с заработками? – дрогнувшим голосом спросила Настя. К такому повороту событий она уже подготовилась. Сожалела только о матери, зная, как та мечтала оставить Настю рядом с собой.
– Не просто лучше. – Многозначительно посмотрел ей в глаза Антон. – Если дело выгорит, ты сможешь больше не экономить. Никогда.
– Ну, если так, то мы, конечно, переедем. – Ободряюще сжала она ладонями его руки. – Я в тебя верю.
– Спасибо, малыш. Мне сейчас нужна твоя поддержка.
Настя посмотрела на мужа и не смогла сдержать улыбку. Ей не нужен был театр драматических историй в отношениях с ним. И удивительное дело – именно этот Антон, собирающийся возвращаться в пригород ради призрачной надежды, брошенной Денисом, нравился ей гораздо больше, чем тот, который по утрам надушенный и с иголочки одетый убегал в шумный офис.
– Я буду с тобой, что бы ни случилось. – Мягко произнесла она, будто клянясь в своей преданности.
Принесли ужин, и разговор на некоторое время затих. Осушив бокал вина, Настя, наконец, решилась сообщить мужу о неприятном событии.
– К нам погостить приехала бабушка. – Как можно спокойнее, сказала она.
– Что-что? – ошарашено вытаращил глаза муж. – И надолго она к нам пожаловала?
– На пару недель. У нее ремонт.
– Но я был у нее дома! Там все в отличном состоянии!
– В ванной будут менять плитку. Поэтому наша бабуля решила переехать на время к нам, чтобы потчевать здоровой пищей. – Скривилась Настя. – Мне жаль, правда.
– Только ее нам сейчас не хватало. – Нахмурился Антон. – Хорошо, что мы скоро переедем.
Антон стойко принял появление бабушки и ради Насти целых две недели не поддавался на провокации. Страдальческие вздохи и закатывания глаз бабули ему вслед никак не воспринимались.
Проинструктированная Полиной Анатольевной, первое время бабушка тоже старалась ни во что не лезть. Но Антон раздражал ее, и скрывать свои чувства с каждым днем становилось все сложнее. Тайное замужество внучки считалось позором для всей семьи, и бабуля не переставала удивляться тому, что Настя так счастлива. Этот огонь в глазах и блаженную улыбку хотелось стереть с лица раз и навсегда. Небольшая площадь квартиры только подогревала страсти. Антон и бабушка сталкивались в прихожей чаще, чем хотелось и напряжение нарастало. К концу второй недели каким-то образом бабуле удалось выяснить, что Антон работает в компании у маминой подруги, и это подействовало не хуже любого катализатора.
– Поля, тебе самой не совестно? – брезгливо морщилась бабушка на кухне, собирая грязную посуду после обеда.
Настя как раз собиралась в частную школу, и ей было очень неприятно в очередной раз слушать мнение бабушки насчет Антона.
– Что значит, не совестно? – тут же вспыхнула мать.
– Мало того, что ты держишь в тайне этот позор, называемый замужеством, так еще и работу ему сама подыскала! Жить к себе перетащила!
– Никакой тайны в моем замужестве нет. – Выпалила из прихожей Настя. – А насчет всего остального нечего нос
