Я бросился в его сторону, на ходу отталкивая существ и прорубая проход. Урод почувствовал на себе мой взгляд и судорожно начал ускоряться, пытаясь слиться с толпой
— Пошли вон! — я пнул летевшую к ногам адскую гончую и вынул два огромных длинных клинка. Здесь даже Мортем не понадобится. С низшими и обычные клинки справлялись не хуже легендарного оружия. — Напросились! А я ведь не хотел убивать!
Дело пошло быстрее и кучи тел под ногами уплотнились. Чёрт всё же ускользнул, пока я разбирался с оравой нападавших на меня тварей. Демон сзади крушил, кромсал, рычал и грязно ругался.
— По — тихому не вышло, — сказал он, сложил оружие и огляделся.
— Как всегда, — пожал я плечами, осмотрев гору тел. — Перестарались.
— Как всегда.
Мы многозначительно переглянулись.
— Ты потише с этим, — Велиал указал на Мортем, что я вынул и покрутил, надеясь настичь гибрида. — Спрячь, а то поранишь меня ненароком.
— Боишься?
— Опасаюсь.
Я убрал кинжал за пояс и принялся осматривать помещение клуба.
— Архангел, — дверь распахнулась, и на пороге появился Лионел. — Мы поймали беглецов.
— А вот и свидетели, — сострил демон.
Мы вышли наружу, и я довольно улыбнулся, наслаждаясь слаженными действиями моих войск. Пойманные посетители клуба стояли на коленях рядком, связанные божественными узлами без возможности вырваться из пут.
— Хорошая работа, — сказал подошедшему ангелу, одному из нескольких командиров. — Итак, какой улов?
Я прошёлся, рассматривая связанных тварей, но ни один не казался подозрительным. И тут мой взгляд зацепился за чёрта, которого я заприметил в клубе.
— А вот и убёгшая пташка. Развяжите его.
— Что делать с остальными?
— Ещё не решил.
Я понимал, что если весть о сегодняшней зачистке дойдёт до ненужных ушей, то равновесие может пострадать. Гневить Люцифера не хотелось, как и привлекать внимание.
Ангелы затащили чёрта внутрь клуба и усадили на стул между трупами, развязывая ему рот. Велиал протиснулся к бару, налил виски в бокал. Он приготовился наслаждаться, пока я занимаюсь допросом.
— Ты кто?
— Гъёг, владелец, — чёрт поднял крючковатый клюв и заносчиво посмотрел на меня. — Мне интересно, что ты делаешь у меня в клубе, архангел?
— Веселюсь. Разве не видно? — отозвался лениво, почти безразлично.
— Слава о твоей безжалостности несётся впереди тебя, и сегодня я в этом убедился. Можешь не скрываться в темноте. О твоих аквамариновых глазищах ходят легенды во всех уголках Преисподней. Знатно ты умеешь махать клинком, Рафаэль, и оставлять горы трупов после себя.
— Как думаешь, всё ли правда? — я смахнул капюшон и поднёс клинок к его шее. Чёрт дёрнулся, опасливо вглядываясь в блики от стали. — Не трать драгоценное время на жалостливые речи о преступниках.
— И в чём же они виноваты? Мы на нейтральной земле, и твои полномочия здесь так же ничтожны, как и его, — он указал на демона. — Какая интересная картина: архангел якшается с демоном и уничтожает существ по своей прихоти.
— Я ищу нарушителя равновесия и действую в рамках закона. Любого, кто посмеет нарушить Пакт, следует казнить. И тебя в том числе. За укрытие преступника, — я сильнее ткнул в него лезвием.
— О чём ты? — хрипловато выдавил чёрт.
— Спрошу ещё раз. Слушай и внимай, — жёстко сказал я, опуская оружие и позволяя твари расслабиться. — Слышал о Муравейнике?
Велиал поперхнулся.
— Это всего лишь слухи и сплетни безумцев, — низший сплюнул и усмехнулся, но замешкался, наблюдая за хмурым выражением моего лица.
— Такие уж слухи?
— Неужто правда? — он был удивлён и слегка напуган.
— От кого ты слышал об этом?
— Посетители всякое болтают в пьяном бреду, но я не привык верить слухам.
— Гъёг, а похоже, что я шучу? — Он по — иному посмотрел на меня. — Сегодня твой клуб посетило уникальное существо, созданное с помощью древней магии, и я ищу любого, кто знает что — либо о Муравейнике. Или того, кто распространяет слухи. Улавливаешь?
— Что ты сделаешь со мной? — проблеял чёрт, упёрся копытами в пол и заёрзал на стуле.
— Отпущу, — правдиво сказал я. — Мне нет до тебя дела. У меня конкретная цель.
— Обещаешь?
— Даю слово, — кивнул.
— Я отвечу на твой вопрос, но утоли моё любопытство: что тебя связывает с демоном? Ведь он один из нас, а ты один из… них, — Гъёг указал на легионеров и склонил голову, наблюдая и ожидая ответа.
— Он мой брат, — не задумываясь, ответил я ровно, не позволяя увидеть эмоции. Смерил низшего высокомерным взглядом.
Глаза чёрта сверкнули. Он явно наслаждался ответом, но и желал узнать больше, чтобы рассказывать истории посетителям и разносить сплетни.
— Видел я твоего беглеца. Противный тип. Сидел за баром и пил только «кислоту». Говорил про Муравейник, нёс околесицу. Сказал, что у него задание убить одного из архангелов.
Я поднял брови.
— И кого же?
— Так тебя.
Велиал выплюнул виски и выронил стакан. А потом подошёл ближе и навис над чёртом с другой стороны.
— Беглец показал имеющейся у него кинжал смерти, но я решил, что малец перебрал немного, и оружие подделка, — после небольшой паузы продолжил чёрт. — Кто ж знал, что это правда.
— А почему тогда он не попытался сегодня?
— Видимо, увидел, что ты не один.
— И испугался? — с сомнением сказал я. — Что — то тут не складывается.
— То есть, что тебя хотят убить, не удивляет, а почему он не попытался сегодня — очень даже?
— Возможно, ты не в курсе, но меня уже не первый раз пытаются убить. Но пока я стою рядом с тобой и умирать не планирую. Не здесь, — предостерёг, качнув головой, видя, что демон хочет возразить.
Гъёг внимательно наблюдал за нами, считывая эмоции и стараясь выяснить как можно больше. Но давать ему даже шанса я не хотел.
— Кинжал был похож на этот? — я вытащил Мортем из — за пояса.
— Нет. Этот переливается золотом и сиянием Небес, а тот был волнообразный и светился фиолетовым светом, словно огонь, — чёрт попытался изобразить копытами, но плюнул на неудавшуюся попытку. — И ручка у него была затейливая такая, с буквой V. Драконьей формы, с красным глазом в центре, горящая в пламени тлена.
Я моргнул, делая вид, что не сопоставил описание с любимым именным клинком брата. Неужели он потерял Проклятье Ангела?
— Он не упоминал, кто их создал и где находится это место? — продолжил допрос в обычном тоне, не позволяя голосу дрогнуть.
— Не знаю, может и упоминал, а, может и нет.
— Играешь с огнём, Гъёг, — предупредил я и сцепил руки за спиной, сдерживая волну нетерпения.
— Моя очередь вопрос задавать, — слишком самоуверенно и дерзко сказал чёрт и… лишился головы.
— А тебе не кажется, что ты
