напоминает. — Еще одна сказка? — Спросил я себя, но нет. Тут другое.
— Точно!
Так делают маги Империи Плеть. А ведь они соседи и лютые враги Содружества Имени Спасителя. А совсем недавно, лейтенант спрашивал меня о двух незнакомцах, один из которых говорит на нашем языке с акцентом. Вот ниточка и нашлась. Только мне то, что до этого?
Парня я, пожалуй (то, что от него осталось), донести до Смоквы смогу, но как мне не хотелось этого делать!
Раздался голос.
— Кто это тут у нас?!
Мне на голову словно вылили ушат холодной воды, а волосы встали дыбом.
Обернувшись, я направил на незнакомцев ружье. Сам не заметил, как сдернул его с плеча.
— Не поможет, — хмыкнул маг из Империи Плеть (его со спутником окружил пузырь защитной сферы — знакомого мне по описанию заклинания).
То, что он маг я определил еще до того как он себя защитил. По кольцу, сверкнувшему на указательном пальце, цвет камня которого был оранжевым. Значит ученик. Наших медальонов в Империи не носили, но градацию цвета камней определяющих силу мага в перстнях я знал. Такие носят за пределами Океании многие маги. Не только эти выродки.
Чернявый, с темными глазами, и говоривший с заметным акцентом он зубасто мне улыбнулся. Его подручный — обычный человек в военной форме. Уверенный в маге, он даже не стал направлять на меня автомат. Идиот.
— Не на тебя мы капкан ставили, совсем не на тебя, — изучал меня «мертвыми» глазами маг.
— Что вы здесь делаете? — Спросил я, постаравшись, чтобы мой голос не дал петуха. Поймали они меня, что называется со «спущенными штанами». Хеморецепция подвела или я отвлекся? Сейчас все отлично работало.
— Странный у тебя нос, парень, — усмехнулся ученик. — Это слуги гнилого бога послали тебя за нами?
Я пожал плечами.
— Не хочешь отвечать? Напрасно. Ты же знаешь, чем знамениты маги моего народа?
Я знал.
— Вы пожиратели. Ваши Атоллы позволяют жрать плоть сильных монстров и магов. Становиться от этого сильней.
— В точку! — Усмехнулся маг, снова показав мне свои зубы. — И ты будешь неплохим перекусом. Я как раз переварил прошлого сопляка неофита, — хлопнул он себя по животу, — так что…
— Бах!
Я выстрелил. Щит над ними пошел рябью и порвался. В животе у мага теперь дыра с мой кулак.
Отбросив ружье, пока соратник мага считал мух, я вынул из кармана револьвер и хладнокровно его пристрелил.
Отдышался и подошел к ним, выстрелив им в голову еще раз. Чтобы наверняка.
Но как же жаль «особый» патрон из ружья, потраченный на мага! У-у-у-у! До визга! Совсем не ему он предназначался. Купленный через того же Панкрата Глыбу, он должен был стать последним «доводом» в моей беседе с Прего. А что уж теперь…
— Бах! — Это взорвалось кольцо на пальце мага, оторвав вместе с ним кисть. Так же взрываются наши медальоны при смерти. А жаль.
Обыскав оба трупа, я собрал с них серебряную мелочевку чеканки другого государства и забрал автомат. Вот и вся добыча. А ведь патрон стоил десять золотых чого!!! Три моих зарплаты!
Я принюхался. Не хватало мне, чтобы меня снова поймали, пока я расслабился. Никого. Уф. Так. Теперь у меня на руках три трупа. Чудно.
Мальца я в итоге снял с дерева, к которому он был подвешен, завернул в ткань, которую нашел у себя в рюкзаке и, взвалив его на плечо, пошел обратно, в Смокву. Мать есть мать. И не важно, верит она в Спасителя или нет. Тело нужно вернуть.
Через сутки, меня встретили еще на подходе к деревне их охотники. Я рассказал, что произошло и меня с сопровождением довели до дома Драга.
— НЕТ! — Страшно закричала женщина, что вышла на крыльцо вместе с ним, упав рядом с сыном, которого я положил у своих ног. — НЕТ! НЕТ! НЕТ! — Надрывалась она. Муж ее обнимал, а ко мне подошел подоспевший на шум Оди. Я еще раз пересказал ему все, что со мной произошло, и он кивнул двум хмурым охотникам, что стояли рядом со мной и они сорвались на бег. Думаю, собираются вернуться по моим следам и притащить тело того мага сюда.
— Слухи о тебе были правдой, неофит Кай Левший.
Ага. Знал бы ты, что я наткнулся на запах парня случайно. Говорить этого я конечно не собирался. Одного взгляда не его красную удавку послушника мне хватило, чтобы молчать.
— Это тебе, — передал он мне что-то завернутое в тряпочку. Брать это не хотелось, но обижать фанатика отказом? Я еще не сошел с ума.
Развернул сверток.
— Это…
— Да. То чем вы так гордитесь. Медальон мага-ученика. Тебе пригодится.
— Но он же должен взорваться!
Оди загадочно улыбнулся, а внутри его глаз заворочалось что-то жуткое. Пожалуй, я не буду спрашивать, где этот ученик сейчас. Приняв подарок, я попросил разрешения покинуть их и бегом рванул к станции. На мое счастье там как раз стоял поезд, на который меня пустили, предварительно тщательно проверив артефактом.
Чтобы я еще раз согласился кому-то помочь!
Глава четырнадцатая,
финальная. Тюремная печать
Эпилог. Суд
Я три дня как вернулся и все эти дни я просто отдыхал душой. Сейчас вот рыбачил.
— Опа!
Подсечка и на крючке болтается серебристая рыбина.
Сняв ее с крючка, я отправил ее в ведро, насадил нового червя и снова забросил удочку. Круги по воде.
Рыбалка расслабляла. Монотонно. Не надо ни о чем думать. Только следи за поплавком и радуйся добыче.
Никаких нервов не хватит, если постоянно думать о том, что происходит в здешних лесах и деревнях. Не хочу ничего знать. Больше я ни ногой за пределы Плеши Ведьмы. Только по личным делам и все. Точка.
Эх-х-х. Вру себе. Как я не старался, не думать ни о чем все же не получалось. В голову лезли мысли. Я даже задумался о смерти. Что там интересно? Я просто засну и все? Конец? Или… Надежда. О, да-а-а-а. Величайший дар человека. Верить. Хотелось бы, чтобы это был не конец, а новое начало. С таким везением как у меня, есть вероятность, что я узнаю об этом очень скоро.
Подсечка! И еще одна рыбина плескается в ведре. Сегодня я буду ужинать жареной рыбкой, обваленной в тесте под соусом.
— Поймала! Поймала! — Закричала Роза с другого берега, стоя рядом с папой, который помогал ей насаживать червей. Сама она боялась, и ей было их жалко.
Фея бросила на Розу взгляд полный зависти, и сосредоточилась на своем поплавке. Моська насупленная. Кончик языка зажат между губами. Хмурится.
Сегодня мы вывели
