всего-навсего болен. Черноголовый пообещал сохранить тайну, если я вылечу Фёдора. Врачи не могли установить причину частых недомоганий Фёдора, ведь Черноголовый не рискнул разрешить сыну сдать кровь на анализ. Мы все тщательно блюдем правила безопасности, чтобы не выдать своего существования. Под страхом смерти. Полуволку подцепить любую человеческую хворь – раз плюнуть, но чтобы отхватить спидный хламидиоз надо было хорошенько постараться. Пока Вари с Назаром не было дома, проник в свою лабораторию.
Хочу, чтобы вернулся Алан. Втроём мы сможем убедить Назара прекратить этот цирк с очеловечиванием. Недавно я снова пробрался в дом и подменил травы, которые Назар привёз из дома Вариного отца. Обратный процесс запущен. Часто набираю номер телефона младшего брата, но женский голос твердит, что абонент временно недоступен. Нажимаю на руле кнопку и выбираю справочник. Имя Алана идёт первой строчкой. Попробую ещё.
– Богдан? – голос младшего брата врывается в тишину салона.
– Алан! Да… Ты так нужен здесь… – мне столько надо рассказать ему, что я не нахожу слов.
– А я здесь, – безрадостно усмехается Алан. – В гостинице за рынком. Днём вернулся.
– Сможешь спуститься быстро? Я еду за Назаром и Варей по проспекту к рынку. Оружие возьми.
– Буду через минуту на перекрёстке, – без лишних вопросов отвечает Алан.
Слышу, как хлопает дверь, и быстрые тяжёлые шаги Алана гулко отдаются в тишине.
– Постарайся, чтобы Назар тебя не увидел, – спешу с советом, пока Алан не сбросил звонок.
– Понял.
Откидываюсь на спинку сиденья и улыбаюсь. Мы сумеем вернуть Назара… И Варю. Преследую такси, строя предположения, куда сладкая парочка рванула. Пролетаем ещё два перекрёстка, и я торможу у тротуара. Открываю дверь. Из гостиницы выбегает Алан и падает на пассажирское сиденье рядом со мной. Срываюсь с места и вскоре вновь сажусь на хвост такси. Алан молчит и тяжело дышит. Ощущаю — его напряжение.
– Здорово, брат! – слежу за дорогой и протягиваю Алану руку.
– Здорово, – жмёт он мою ладонь.
Соскучился по его крепкому рукопожатию. Всегда удивлялся, как Алан не ломает тонкие кисточки, когда рисует.
– Ты не ранен? – окидываю его быстрым взглядом.
– Уже нет, – Алан на редкость немногословен.
Всего-то прошло чуть больше месяца, а он из весёлого парня превратился в сурового мужчину.
Складка пересекла высокий лоб, взгляд убитый, губы плотно сжаты.
– Походу ты не из рая вернулся, – вздыхаю я.
– Здесь, вижу, тоже всё запущено. Расскажи в двух словах.
Такси выезжает на шоссе и мчится к повороту на Медвежий угол.
– Реально? – вскрикиваю я. – Алан, ущипни меня, если я сплю. Назар повёз Варю в этот рассадник зла?
– Щипать не буду, мы на пути в логово Зоряна.
– Это теперь хозяйство Черноголового, – докладываю я. – Если в двух словах, наш старший брат головой поехал. Варя с трудом сдерживается, но всё ещё пытается быть ведомой им, а не тянуть его за собой. Мы должны помочь ей.
– Ва-ря! – Алан тихо произносит имя нашей любимой волчицы. – Не смог я вытравить мысли о ней. Но без них не выскочил бы из мёртвой петли.
– Ты где был-то?
– У казахских волколаков. Там треш почище нашего. По сравнению с их законами Вендетта – просто пятнашки.
Алан трёт ладонями глаза, и я замечаю на его браслете, который брат снимает только перед оборотом, два обручальных кольца.
***
Алан
Богдан всё время поглядывает в зеркало на лобовом стекле.
– За нами следят? – оглядываюсь назад.
– За нами нет, а вот за Назаром могут. Ты, скорее всего, не в курсе. Он очеловечился.
– Чего?
– Того! Короче, Назара понесло, как всех людей. Везде нос нужно сунуть. Периодически бываю дома, заглядываю в его комп. Прикинь, он пишет статью об оборотнях для международного форума.
– Трындец! Его ж наши замочат сразу. – От новостей Богдана меня бросает в холодный пот. С молоком матери впитал разумение о необходимости хранить тайну оборотней. – Я надеялся, хоть дома всё наладилось. Что значит «Назар очеловечился»?
– Изучаю этот вопрос. Но пока не могу найти ответа. Родители Вари хотели стать людьми. Возможно, поэтому её мать погибла. То ли биологическая несовместимость с ребёнком при родах её погубила, то ли проклятие свыше. Знаю одно – формула крови полностью меняется. ДНК-анализ не делал, но волос Назара нашёл дома и сохранил…
– Так ты не с ними живёшь?
– Нет. Для них я, как и ты, в бегах. Черноголовый с сыном в курсе, что я здесь. Но это отдельная история.
– Богдан, что же делать? – запускаю обе пятерни в свои отросшие волосы.
– Я изучил травы, которые пил Велес, подобрал с противоположным эффектом и подменил их Назару. Он их пьёт уже две недели. Судя по тому, что потащил Варю в Медвежий угол, инстинкты оборотня в нём просыпаются. А она уже сделает всё, чтобы поддержать в Назаре желание вернуться. Но одними травами не обойтись. Нужно новое потрясение, способное запустить оборот в теле Назара. Кстати, у меня есть одна хорошая новость.
– Уже что-то. Валяй!
– Варенька до сих пор девственна. У Назара не стоит на волколачек.
В глотке пересыхает:
– Ты серьёзно?
– А я похож сейчас на шутника? И ещё один приятный бонус: Варя тоскует по нам. И это не комплекс вины.
– И что думаешь? – В сердце разгорается давно забытая надежда.
– Чтобы я не думал, ты, похоже, успел жениться? – Богдан кивает на мой браслет.
Вопрос больно задевает незатянувшуюся рану в моём сердце. Мне некому было выговориться. Но поймёт ли меня Богдан? За время, что мы не виделись с братом, он одичал совсем. Оброс щетиной как ёж, взгляд безжизненный, табаком несёт за версту.
– И успел овдоветь, – впервые произношу это слово, точно примеряю к себе. – Убили мою жену. А ведь она мне жизнь спасла. Успела предупредить. Медовый месяц только начался. Хотел Фати домой привезти, с семьёй познакомить.
– Мои соболезнования, – Богдан тяжело вздыхает. – Судьба, что ли, наша с тобой такая! Фати… Волколачка или из людей?
– Чистокровная оборотница, дочь предводителя степных кланов.
– Далеко ж тебя занесло.
– Я её в честном бою взял. Шесть кланов в степях ещё шороху наводят. У них тоже вырождение налицо. Предводитель сначала не очень обрадовался моей победе, но всё-таки свежая кровь его прельстила. Их вожакам не понравился такой поворот, – трусь затылком о подголовник, прогоняя воспоминания, слишком живые, слишком личные, – давай в другой раз расскажу. Привязался я к той девчонке. Тяжко мне.
– Понял тебя, – Богдан включает музыку и достаёт пачку сигарет.
Глава 37
Назар
– Ва-аря, – целую мою ненаглядную девочку на заднем сиденье такси. Расстёгиваю её пальто, путаюсь в мелких пуговичках
