к стене и медленно сползаю на пол. Закрываю рот рукой, чтобы не закричать. Не хочу, чтобы кто-то услышал.
Волков, сам того не подозревая, забрал моё сердце.
_53_
Людка появляется дома только к вечеру.
— Что случилось? — с ходу спрашивает она, завидев моё опухшее лицо и красные от слёз глаза.
— К Волкову приходила бывшая жена, — сижу на кровати, подобрав руками коленки и притянув их к груди.
Фоном работает телевизор. Сегодня вышло в эфир шоу певиц, в котором я снимаюсь. Я включила, чтобы отвлечься. Сидеть и страдать — не в моём стиле. Но сегодня мне очень плохо.
— Так. И что? — Люда падает на кровать и смотрит мне прямо в глаза.
— Что? — передразниваю. — Я подозреваю, что Эвелина пришла, чтобы вернуться к Стёпе.
— Всмысле, вернуться? У неё же свадьба завтра!
— Вот именно, — утыкаюсь лбом в свои колени. — Если бы ей было всё равно на Волкова, она бы не заявилась сегодня.
Люда поджимает губы и задумчиво хмыкает.
— Слушай, Вероник, а ты не думала признаться Стёпе, что любишь его? Может он тоже на самом деле хочет быть с тобой, просто боится сказать!
— Ерунду не говори! — нервно усмехаюсь. — Где я, и где миллионер Волков!
— Ты себя недооцениваешь! — подружка улыбается.
Перевожу на неё взгляд. Людка сияет! Довольная, как мартовская кошка после…
— А ты где была? — выразительно изгибаю бровь.
— С Артуром, — с придыханием шепчет Люда.
— У вас что-то серьёзное?
— Я пока не знаю, но он мне очень нравится.
— Я рада за тебя! — говорю искренне.
Мечта Люды найти миллионера исполнилась. Нашла. И я очень надеюсь, что она будет счастлива.
.
Утром меня будит Виктор:
— Вероника, нужно вставать, визажист уже подъезжает.
— Кто? — сонно бормочу я и накрываюсь одеялом с головой.
— Сегодня свадьба у Орловых! Вы идёте туда с господином! Степан Ефимович купил вам наряд и заказал визажиста! — домомучитель жужжит над ухом, как надоедливый комар.
Хочется прихлопнуть его ладонями.
До моего спящего мозга не сразу доходит то, что я слышу.
— Свадьба состоится? — выныриваю из-под одеяло и ошарашенным взглядом цепляюсь за лицо Виктора.
— Ну конечно! — разводит руками.
Люда трёт глаза и недовольно морщится от включенного в комнате освещения.
— Дайте поспать! — рявкает девушка. — Свадьба, свадьба! Задолбал, Вить. Не хочет Вероника туда идти. Так господину своему и скажи!
— Нет, я пойду, — с нажимом. — Мне теперь очень интересно, зачем Эвелина примчалась вчера.
Пока меня в четыре руки готовят к предстоящему мероприятию, я стараюсь прийти в себя и всё осмыслить.
Девушки колдуют с моими волосами и лицом, я смотрю на своё отражение стеклянными глазами. Эвелина всё таки не вернулась к Степану Ефимовичу. Зачем тогда приходила? Что хотела?
Спускаюсь на первый этаж, где меня уже ждёт мой фиктивный жених. Как всегда, одет с иголочки. Красивый до безумия, с опасным взглядом и сексуальной энергетикой. Притягательный, как магнит.
Медленно плыву вниз по лестнице, ловлю на себе восхищённые взгляды.
— Вероника Алексеевна, вы собираетесь затмить невесту своей красотой? — домработница Настя сияет в улыбке.
— Вообще-то Эвелину тяжело затмить, — многозначительным тоном выдаёт Лиза и смотрит мне в глаза. — Но тебе удалось. Я никого красивее ещё не встречала!
— Поддерживаю! — Виктор помогает мне надеть шубку.
Степан Ефимович стоит с открытым ртом.
— Поехали? — изгибаю бровь и беру Волкова под руку.
— Д-да! — заикается тот. — Вероника, я просто в шоке с твоей красоты.
Да, девочки постарались. И накрасили, и волосы шикарно уложили. И платье, которое Степан Ефимович для меня купил, просто божественное, лёгкое и нежное, но так сексуально подчёркивает мою фигуру, что сложно взгляд оторвать. Я и сама минут двадцать не могла от зеркала отлипнуть, привыкала к пикантному образу.
Сегодня Волков едет не на переднем пассажирском сидении, а рядом со мной. Пользуясь моментом и раскрепощённостью от собственной красоты, я кладу ногу на ногу, открывая в разрезе платья вид на кружевную резинку чулка. Замечаю, как нервно сглатывает Волков, залипая взглядом на чёрном кружеве, расстёгивает пуговицу на пальто.
— Вероника, тебе не кажется, что в машине очень жарко? — блестит пламенными искрами во взгляде.
— Да, немного душно, — кокетливо поправляю воротник шубки.
Моё хорошее настроение вызвано ещё и тем фактом, что бывшенькая Волкова всё таки выходит замуж за своего Эльдара. А это значит, что во всей этой истории страдать буду не только я. Степан Ефимович для меня далёк, как звезда, от этого больно. Но мысль, что он тоже несчастлив, почему-то греет.
Если бы бывшая к нему вернулась и у них всё сложилось сказочно, мне было бы ещё паршивее.
Помпезный дом Орловых, и без того чересчур усыпанный архитектурными деталями, сегодня украшен большими красными цветами и подсветкой. Всё вместе сливается в единое безвкусное пятно. Хуже не придумаешь.
На входе встречает дворецкий. Сразу отмечаю, что народу сегодня слишком много. В банкетном зале душно, и я, кажется, покрываюсь потом. Невольно скольжу рукой по ключице, перехожу на шею, закрыв глаза. Руки холодные после улицы, прикосновения освежают.
Волков опаляет меня горячим взглядом.
— Ты сегодня очень сексуальная, — шепчет мне на ухо, а я отстраняюсь.
— Да, я знаю.
Мимо проплывает девушка-официантка в ярком розовом платье, подходит к нам. Я хочу взять фужер с шампанским, но пить не собираюсь.
Мне нельзя.
— Можно нам принести сок? — Степан Ефимович тормозит мои действия.
— У нас к сожалению нет сока, — щёки официантки наливаются краской, когда миллионер смотрит ей в глаза.
— Как тебя зовут, милая? — Степан Ефимович выговаривает игриво, ласково.
Он отмечает растерянность собеседницы и специально её провоцирует. Когда-то эти сети он расставлял для меня. Следил за каждой моей реакцией и ждал, когда попадусь на его уловки.
— Катя, — отзывается девушка.
— Катюша, будь добра, реши вопрос и принеси нам сок, — Волков насмешливо щуриться. — Гранатовый.
— Хорошо, — пикает в ответ и удаляется, виляя бёдрами.
Я окидываю взглядом гостей. Многих я запомнила с дня рождения Степана Ефимовича, но увы, не всех. Уже чувствую, что это мероприятие сильно меня утомит.
Странное общество.
Даже свадьбу отмечают так, будто это не свадьба, а деловая встреча. Гости толпятся в зале, разговаривают о своих бизнесах.
— О чём думаешь? — Волков обнимает меня за талию.
Держусь, чтобы не отшатнуться от него. Мы на публике. Все думают, что мы тоже скоро поженимся.
Играть роль невесты становится всё сложнее.
— Можно я задам тебе вопрос? — вместо ответа. — Личного характера.
— Ну давай, — улыбается.
— Зачем вчера приходила Эвелина?
Сердце трусливо бьётся между лопаток.
— Сказать, что Щукина Алёна всё ей рассказала. Эвелина в курсе, что наш брак фальшивый.
— Ииии? — зависаю
