Джессика была бледна как полотно, на видео было видно, что девушка пытается не сильно паниковать, но ее руки дрожали. Как только девушка скрылась, в кадре появился еще один человек. Николас остановил запись и начал приглядываться. Лица не была видно из-за черной бейсболки, которая скрывала почти все лицо. Мужчина был высокий, с массивным телом, и был укутан также во все черное.
— Узнаешь?
— Нет, — прохрипел Ник, не отрывая взгляда от экрана.
— Это не Арнольд?
— Нет, та сволочь ростом не вышел, да и у него шрам на щеке, а у этого не видно.
— Может, он нанял кого-нибудь?
Зазвонил мобильный, Николас взял трубку и машинально ответил.
— Я отправил тебе копию осмотра с места происшествия твоего дома, ты ведь понимаешь, что это конфиденциальная информация? Если об этом кто-то узнает, меня уволят! Поэтому прошу, сразу, как прочтешь, удали! Все, я отключаюсь!
Собеседник даже не дал ответить Николасу, произнеся все на одном дыхании.
— Кто это был? — удивился Брэндли.
— Я попросил своего знакомого сделать кое-что! Не обращай внимания, давай дальше изучать.
— Ты что, от меня даже это скрываешь? — опешил друг.
— Подожди, не время обижаться! Присмотрись внимательно, ничего не видишь?
— Где?
Николас увеличил размер видео, показав курсором на татуировку на шее и руке незнакомца.
— Видишь, что написано на руке?
— Ален Б.С. Это его имя?
— Возможно, нет, но я на 80 % уверен, что это так и есть!
— А что значит знак на шее?
— Может, название их группировки? Или его прозвище, смотри, изображен тигр, а внизу написано «белый», что значит «Белый Тигр»!
— Распечатай мне этот снимок, я знаю, куда нужно обратиться!
Николас выполнил его просьбу и передал ему изображение. А сам начал изучать письмо, которое ему пришло. Когда Пит собирался уходить, в кабинет вошла Тереза с подносом в руке.
— Давайте я Вам помогу, вот, подержите это, — забрав напитки и закуски из ее рук, он передал ей снимок.
— Спасибо, сынок, а это кто? — удивилась женщина, приглядываясь к фотографии.
— Это наша новая зацепка, надеюсь, Питер сможет что-то разузнать, и мы найдем скоро Джессику, — вздохнул Ник.
— О-о-о, было бы замечательно, я от волнения себе места не нахожу!
— Все будет хорошо! — Брэндли поцеловал женщину и, забрав бумаги, ушел.
Николас тяжело вздохнул, прочитал протокол и, закрыв глаза, начал вспоминать тот день, когда он приехал из Сан-Франциско. В тот день в доме явно кто-то был! Он по глупости не проверил, и снова это была его вина! Ошибка за ошибкой, и вот к чему в итоге это привело!
— Николас, ты в порядке?
— Нет, не в порядке!
Он прочел отчет, но все равно это не помогло, чего-то словно не хватало.
— Тереза?
— Да?
— Когда…когда на Джессику напали, что точно произошло? Можешь мне снова все рассказать?
Тереза остановилась возле двери и посмотрела на усталого Ника. Тот даже и не разомкнул глаза. Его тело было настолько уставшим, что даже сил не было шевелиться. Но Николас заставлял себя и дальше работать, а не отдыхать.
— Конечно! Ночью я захотела попить, и увидела, что дверь на кухне была открыта, подумала, что это наша Джессика забыла запереть, — при этом она всплакнула.
— Понимаю, тяжело, но продолжай, я должен понять, что я упустил.
— Я налила стакан воды и пошла к ней в комнату, когда поднималась по лестнице, из комнаты выбежал мужчина, а я бегом ринулась к ней. Когда я увидела Джессику в таком состоянии, у меня из рук выпал стакан, а на шум появился ты.
Николас зажал виски, так как они чертовски болели. Протянув руку, он хотел взять воды, но рука пошла мимо, и стакан упал на пол. По комнате прозвучал звук разбитого стекла.
— Господи, ты не поранился? — взволнованно прошептала Тереза.
— Нет, все в порядке!
— Не трогай, я сейчас все уберу!
Женщина шагнула к двери, когда неожиданно он остановил ее.
— Тереза, подожди!
— Что такое, мальчик мой?
— Когда я приехал из Сан-Франциско, где ты была?
Женщина удивленно посмотрела на него.
— А ты не помнишь?
— Нет, забыл, — виновато улыбнулся он.
— Я была у подруги, она сломала ногу, поэтому я ушла, оставив записку Джессике.
— У миссис Уайт?
— Конечно, у кого же еще! Я сейчас вернусь, только принесу совок, чтоб убрать стекла.
— Хорошо!
Николас молча смотрел на разбитые осколки, и что-то словно щелкнуло у него в голове. Он снова открыл документ и начал читать вслух фрагменты.
Открытая смежная дверь… Разбитый светильник… Подушка… Следы от обуви…
Перед его взглядом вдруг возник образ его комнаты и тот злосчастный день. В его голове словно рухнула неведомая стена, и пазл кусочек за кусочком начал складываться воедино. И с каждым разом изображение становилось все четче, приводя его в ужас.
Сделав глубокий вдох, он набрал номер телефона, дабы удостовериться в своей правоте.
На улице прогремел сильный гром, и ливень хлынул как из ведра. Шум дождя, громкий звук молнии, тиканье часов и тишина в кабинете заставляли содрогаться всем телом.
Дверь отворилась, и зашла Тереза.
— Встань, я уберу тут все, — попросила она.
Николас, не отрывая от нее взгляда, встал со своего места.
— Тереза?
— Да? — не прерывая действия, ответила женщина.
— Разве не руку сломала твоя подруга? Джессика вроде так сказала.
— Да? Возможно, прости, я начала все забывать, видать, старость!
— Стакан из твоих рук выпал на пороге входной двери? — продолжил он хриплым голосом.
Женщина на секунду замерла, но не остановила свои действия.
— Да, на пороге твоей двери.
Возникла тишина.
— Дверь в мою комнату не была открыта, и там не было осколков, — сказал Николас, подходя к женщине.
Тереза разогнулась и, отложив в сторонку мусор, повернулась к нему с заплаканным лицом.
— Ты думаешь, это я…я с-сделала с Джессикой?
Николас замер, вид убитой женщины на миг заставил его усомниться в своей догадке.
— Я… — он запнулся на полуслове.
Тереза подошла к нему и трясущимися руками взяла его руки в свои.
— Ты правда думаешь, это я? Я ведь вырастила тебя вот этими руками!
— Тереза, кажется, я…
Не успел он договорить, как его зрачки расширились от удивления. Все его тело пробил электрический шок. Женщина ухмылялась, видя, как Николас падает на пол и теряет сознание.
— Ты был прав, мальчик мой, это была я! Говорила же, никогда никому не доверяй!
На небе прогремел гром, освещая молнией злобную гримасу на лице Терезы и заглушая ее ужасный хриплый смех, который наполнял комнату.
Глава 22
— Он еще не открывал глаза?
— Нет, — ответил мужчина грубым сиплым голосом.
Тереза наклонилась и начала
