Я зажмурилась, не зная, чего ждать. Но вдруг всё остановилось, замерла захватывающая круговерть. Под ногами снова оказалась твёрдая и вполне надёжная опора. Всё закончилось? Я осталась в Сиде или проснулась? Если проснулась, то почему не лежу? За один только миг в голове пронеслось столько мыслей, что впору свихнуться. Но я лишь открыла глаза.
И едва не вскрикнула от прибившего меня потрясения, потому что оказалась вовсе не в своей комнате, а в кибитке. К сомнительной радости, хотя бы понятно в чьей. Потому что сонный и озадаченный Ингюс сидел на застеленной лавке, что служила ему постелью, и недоуменно смотрел на меня.
— Поразительно, — наконец проговорил он. — Вы сильнее, чем я думал. Но вот умений по-прежнему маловато.
Похоже, трогать ворона в Сиде было всё же нельзя. Как говорится, я наступила второй раз в ту же лужу, что тогда, со всадником Атайра. Но если оказаться в покоях его высочества было не такой уж большой бедой, то в кибитке лекаря — просто катастрофой. Потому что переноситься в одном направлении у меня получалось невольно, а в другом — никак.
И вот теперь я стояла перед внимательно разглядывающим меня Ингюсом, в одной сорочке, босая и непричёсанная, и даже понять не могла, что сделать в первую очередь: прикрыться или ущипнуть себя, чтобы развеять этот невероятно паршивый и затянувшийся сон.
К счастью, Ингюс спохватился раньше меня. Резко встал, отчего кибитка слегка качнулась, и своим же одеялом быстро накрыл мне плечи. Одно мгновение я оказалась в кольце его рук, перед глазами мелькнула вполне себе широкая, сильная шея лекаря с поблескивающей на ней связкой амулетов. Край татуировки показался в распахнутом вороте довольно поношенной, но чистой рубашки.
Я подхватила концы покрывала и качнулась назад, чувствуя, как меня просто сжигает изнутри смесью стыда и злости на свои плохо управляемые силы. Они когда-нибудь будут мне подвластны?! Казалось, Харелт научил меня многому, направил поток моих способностей в правильное, почти ровное русло, но вот один всплеск — и я на краю пропасти. Потому что моё возвращение в замок рискует стать не просто фееричным, а скандальным.
Оказаться ночью у чужого мужчины. Наедине! Да ещё и в таком виде! Да отец голову мне оторвёт, даже не спрашивая объяснений.
— Может, это сейчас неуместно, — слегка осипшим голосом проговорил Ингюс, слишком медленно, будто через силу, отстраняясь от меня, — но вы пахнете холодным дождём.
Он ещё миг придержал меня за плечи, но я быстро разорвала это прикосновение.
— Скорее растаявшим снегом, — буркнула, окончательно приходя в себя. — Вы утащили меня в Сид!
— Я не нарочно. Я видел вас во сне — очень натуральном. Мы говорили… о многом. Но я даже не думал нарочно уводить вас в Сид, — развёл руками лекарь, отходя от меня ещё на несколько шагов.
Наверное, на всякий случай: вдруг начну отбиваться?
— Я не верю вам! Я не…
Нарастающее смятение путало мысли. Я уже не знала, на кого злиться больше: на Ингюса или на себя. А может, на Харелта, который так пока и не объяснил мне самое важное. Или на Атайра, который… Проклятье, который просто был в моей жизни и просто переворачивал её с ног на голову при каждой встрече! Но тут он точно был ни при чём...
Я поймала себя на том, что вновь зажмурилась, со страшной силой пожелав оказаться сейчас в Сеохе. Да хотя бы в комнате принца: это объяснить всем будет гораздо легче и породит меньше пересудов. Но ожидаемо ничего не произошло. А значит, я всё в той же пропасти, что и мгновение назад.
— Видимо, наши общие мысли и сомнения от последнего разговора невольно связали нас, — постарался не разжигать во мне панику лекарь. — Всё будет хорошо. Мы пойдём в приют и попросим у Магды какую-нибудь одежду для вас.
— Вы спятили?! — Я скомкала одеяло в кулаках. — Чтобы весь приют узнал, что я ночью была здесь… Почти голая? Все эти сложности с Сидом и с моими прыжками из него… Магда вряд ли поймёт.
— Но это лучше, чем в таком виде отправляться обратно в Сеох, верно?
Ингюс приподнял брови. Огляделся и, отыскав свои вещи, начал одеваться.
— Не знаю, что лучше. — Я покачала головой, наблюдая за его сборами. — Все варианты хуже не придумаешь.
Оставалось только надеяться, что хотя бы Атайр поймёт, что случилось, и поможет мне объяснить это другим. Ведь он знает, что я могу так внезапно и неуправляемо перемещаться к тому, с чьей второй сущностью соприкоснулась в Сиде. Но новой волны сплетен и осуждения мне точно не избежать. Потому что я, к сожалению, не ворон. И не смогу незаметно вернуться в свои покои через окно.
— Раз вы опасаетесь показываться в приюте, я схожу туда один, — смилостивился Ингюс. — Не знаю, как буду это объяснять, но попытаюсь выпросить у граддах Магды что-то подходящее для вас. А главное, — он спустился взглядом до моих босых ступней, что виднелись из-под подола сорочки, — обувь. Вы пока присядьте и успокойтесь.
Легко сказать!
Но лекарь почти силой усадил меня на свою лавку и быстро вышел. Когда он скрылся за закрывшимся пологом, я ещё некоторое время сидела неподвижно, прибитая всем, что стряслось со мной этой ночью. Но невольно всё же вернулась мыслями к тому, что увидела в Сиде. Что показал мне ворон. Если Атайр ищет меч Нуаду, но не может пройти теми тропами, которыми провёл меня Ингюс, то я могла бы помочь ему? Наверное…
Как это всё сложно и страшно. Этот чуждый людям мир. Даже мне, носительнице крови сидхе, он кажется враждебным.
Не в силах просто сидеть на месте, я встала и прошлась по кибитке. Но разгуляться тут было негде, потому скоро остановилась, озираясь в тесном походном жилье лекаря. И тут моё внимание привлекли равёрнутые свитки, сложенные стопкой на низеньком раскладном столике рядом с потушенной свечой в простом железном подсвечнике. Я подхватила другую свечу, что стояла на полу рядом с постелью Ингюса, и подошла. Читать чужие записи, конечно, нехорошо, но мне же нужно узнать о бывшем друиде как можно больше, чтобы понять, стоит ли доверять ему. Верно? Я только одним глазком!
Оглянувшись на распахнутый полог кибитки, я подхватила один листок и пробежалась взглядом по ровным строчкам каких-то непонятных символов. Некоторые из них были зачёркнуты, над ними дописаны другие. Я не понимала, что они означают, но чем больше разглядывала их, тем яснее видела, что они записаны в некоем неуловимом порядке. Похоже на алхимическую формулу или заклинание…
Только в последний миг я услышала приближающиеся шаги. Быстро бросила листок на место и успела отскочить от столика ровно настолько, чтобы не вызвать у Ингюса больших подозрений.
— Вот! — довольно сообщил он, выкладывая передо мной всё, чем ему удалось разжиться у Магды. — Это на время. Я пообещал, что верну.
Простые туфли из тонкой кожи на прошитой подошве, невразумительно-зелёного цвета платье под тонкий тканый поясок. Это даже слишком хорошо!
— Что вы сказали граддах Магде?
