— Значит, они все одарённые! — Дошло до девушки.
— Вот именно. Так что твой вопрос можно перефразировать так — «не считаешь ли ты, что неизвестный тотемный клан, зачем-то скрывающийся в этих местах, может навредить горстке путешественников?» Учитывая количество энергии Древа, у них могут быть весьма неслабые одарённые.
— Ясно. — Кивнула Вайолет, настороженным взглядом оглядывая джунгли.
— Но в действительности я опасаюсь не того, что они нам чем-то навредят, а того, что мы можем начать сражение, даже не попытавшись решить дело миром. Знаешь ли, клан одарённых — это не только беспокойные соседи, но и прекрасный ресурс для Службы Спасения.
— Ты хочешь их нанять на службу? — Удивилась девушка.
— Об этом рано говорить. Но у нас есть что им предложить, а одарённые, точно не являющиеся шпионами кланов и не имеющие покровителей среди них, на дороге не валяются.
— Даже если они дикари? — Спросила Вайолет.
— Главное, чтобы человеческие жертвоприношения не приносили и каннибализмом не занимались. С остальным решим. — «Поддержал» я собеседницу, от чего она только ещё больше перепугалась.
Уходить далеко от Корней было не в моих планах. Это место было практически идеальным для размещения штаба. Разве что требовалось позаботиться тем, чтобы периодические приливы, шторма и цунами не разрушали и не заливали наш будущий дом. Скалы на южной стороне бухты вполне подходили для этого. Под действием ветра и воды они покрылись множеством трещин и разломов, но фундамент в любом случае требовалось укрепить и изолировать от проникновения влаги и пыли. Всё-таки производство, которое я планировал разместить в бункере под штабом, требовало организации системы очистки на уровне чистой комнаты, и почти половина этого объёма приходилась на мою личную мастерскую и лабораторию, о которой я мечтал ещё на Земле. То, что всё оборудование придётся изготавливать собственноручно, угнетало — это же годы работы! Но огромное количество доступной Силы позволяло надеяться на успешное окончание этой затеи.
Пригласив людей следовать за собой, пошёл по пляжу, обходя массивные валуны, пока не упёрся в высокую каменную «стену», возвышающуюся над окружающей местностью на пятнадцать-двадцать метров. Скальный выступ уходил далеко в море, образуя один из двух барьеров, прикрывающих бухту от открытого моря. Здесь скалы вздымались на максимальную высоту, медленно снижаясь по мере отдаления от берега, пока вода совсем не скрывала под собой поросшие ракушками камни.
Достал из Хранилища «волшебную палочку» и направил её на скалу, одновременно запуская просчитанную ещё ночью последовательность. Для начала нужно чуть-чуть подправить расположение зданий и помещений, чтобы оно идеально соотнеслось с местностью. Самым крупным изменением проекта было добавление лифтовой шахты, позволяющей подниматься и спускаться на пляж, а также массивной площадки для транспортировки грузов, что «вырастала» на гигантских сваях прямо из моря в месте, где исполинский Корень ближе всего приближался к скале. Для удобного доступа к Корню был предусмотрен широкий каменный мост сорокаметровой длины, что соединял площадку с искусственным гротом. Вход имел отдельные шлюзовые ворота и защитные укрепления. Аналогично была оборудована сама транспортная платформа и мост. Вообще же защитные сооружения были раскиданы по всей территории вокруг штаба, и на путях подхода к нему.
Активные системы обороны строились на тех же «турельных» техниках, что я уже продемонстрировал на церемонии, только были они существенно мощнее, имели более разнообразный арсенал воздействий на противника, а также были куда долговечнее за счёт привязки к материальному носителю. Конечно, камень был не лучшим материалом для энергетических структур, но если не экономить на объёме, то получалось очень даже достойно.
На первым этапе строительства в скалы было закачано огромное количество модулированной энергии Древа, от чего камень начал подрагивать и «плыть», превращаясь в так называемое «метавещество» — пятое состояние материи, в которое оно приходит при избытке особым образом модулированной энергии в своей кристаллической решётке. Это было одно из земных заклинаний, которое удалось адаптировать под энергию Древа. Метавещество обладает консистенцией студня и легко меняет свою форму и химический состав, перераспределяя химические элементы по объёму в зависимости от настроек заклинания. На Земле заклинание использовалось достаточно широко, так как Сила выступала в качестве катализатора процесса, почти не расходуясь в процессе — по завершении работ её можно было извлечь чуть менее чем полностью. Но за малый расход Силы адепты платили необходимостью точной подстройки заклинания к материалу, из-за чего так обрабатывали лишь однородные сплавы высокой чистоты.
Мне экономить энергию Древа не требовалось, поэтому скалы прямо на глазах удивлённых одарённых начали «оплывать» и выравниваться, приобретая новую форму и внутреннюю структуру. В ходе работ потребовалось произвести несколько корректировок — в структуре камней оказалось неожиданно много изменённого энергией Древа вещества, прекрасно подходящего для создания артефактов.
В действительности, именно в таких местах и образуются наиболее доступные для разработки залежи редких материалов, особые свойства которых позволяют создавать артефакты. Другое дело, что для их добычи у местных одарённых просто-напросто нет подходящих технологий. Кристаллы требуют очень нежного обращения при извлечении из породы.
Для меня найти месторождение было как манна небесная — теперь не только не придётся извлекать дефицитные материалы из металлолома Старших, но и можно существенно усовершенствовать конструкцию штаба, превратив его в настоящий высокотехнологический форпост. Проблем это тоже добавило. Пришлось работать крайне осторожно, чтобы перераспределить нежные кристаллические образования в структуре камней, не разрушая их, но, при этом, включая в единую структуру создаваемых чар. В отличие от достаточно прочных металлических сплавов Старших, поликристаллический суррогат хоть и обладал похожими энергетическими свойствами, но был несравненно более хрупким, утрачивая при разрушении все уникальные свойства.
Это делало работу по-настоящему сложной, забирая интеллектуальные и расчётные возможности моего разума и помогающей мне Арканы. Вместо планируемых тридцати минут, на создание «коробок» штаба ушло добрых три часа, но по их окончанию нас можно было поздравить — самая грубая и энергоёмкая работа была закончена.
С «начинкой» ещё нужно работать и работать, но в стенах уже были компактно собраны кристаллы-заготовки для внедрения заклинаний и техник.
В это время остальные участники экспедиции уже начали обживать штаб, выбирая себе места для проживания. Точнее места себе выбирали участники экспедиции, а охране я сразу показал здание форта сил самообороны, в котором размещались казармы и квартиры офицеров.
Помещения создавались сразу с мебелью, если массивные каменные столешницы, барные стойки и сантехнику можно назвать этим словом, но отличить служебные помещения от жилых было несложно. Разве что Вайолет умудрилась «заселиться» в диспетчерскую башню для обслуживания телепортационной площадки. Понять её можно — оттуда открывался прекрасный вид, а для дежурной смены операторов предусматривалась небольшая кухонька и сан блок.
