границе империй. А в то время существовали государства? Кому принадлежали земли? Тайна, покрытая мраком и временем. Можно верить легендам и историческим фолиантам, но, если копнуть — закопаешься в противоречиях. Правители привыкли себя выставлять в выгодном свете и преуменьшать достижения врагов.
— Ремонтные работы проводились во многих местах, — пожал плечами управляющий. — Говорили, что разрушения оказались значительные, когда сюда стали заселяться.
Кузня — большое здание, со складскими помещениями, где хранятся заготовки сырья. Имеется небольшая доменная печь, меха, наковальни, бочки полные водой, различный инструмент и даже несколько не докованных мечей. Трубу пришлось искать долго, но, имея представление, где она должна находиться, я сумел ее отыскать. Точнее, то что от нее осталось. Срезана на уровне пола, заварена металлической пластиной, которая по краям проржавела. Кстати, стенки трубы и срез не подверглись коррозии, что говорит о другом типе сплава. Наверняка тут осуществлялся и подвод воды. Жаль не рассмотрел внимательно нужную схему. Впрочем, это не так важно, уже понятно, что замок построен очень давно и у него имелись все необходимые коммуникации. Кстати, а как насчет канализации? Почему-то ее на подземном уровне не наблюдал. Этот вопрос адресовал Ваншану.
— Большая труба пролегает под кухней и под уклоном уходит внутрь, — пожал тот плечами, задумался и добавил: — Как она работает — понятия не имею, никогда проблем не возникало, если не считать локальных засоров.
Ну, сантехником не работал, имею только общее представление, краны менять приходилось, подключал стиральные машины и посудомойки… давно, будучи молодым. Общее представление об устройстве канализации имею, в том числе понимаю, что необходимы мощные очистные сооружения. Иначе бы тут вонь на всю округу стояла. Следовательно, где-то есть еще оборудование, которое продолжает работать. За столько веков? Кто-то изобрел вечный двигатель? Понятно, что тут не используются фильтры, они бы давно забились. Впрочем, есть золотое правило — не лезть, дабы не испортить. Следует ли тут так поступить? Сейчас других забот хватает, а вот при случае надо бы изучить и этот аспект. Кстати, если правильно понимаю, то древних домов в империи достаточно, в том числе и дворцов с замками. Восстановив некоторые функции (очень на это надеюсь) в собственном замке, смогу организовать конторку или, как тут такие предприятия называются, по оказанию услуг в коммунальном хозяйстве. Если правильно к делу подойти, то это золотое дно.
— Вот! Говорил же, что здесь странный оставлял инструмент! — обрадованно воскликнул Ваншан, найдя его на полке, расположенной над верстаком. — Они? — протянул мне.
— Да, — подтвердил я, осматривая темно-синие ключи на кольце.
Странный металл, на поверхности нет ни одной царапины или вмятины. Не представляю из каких сплавов они сделаны, готов поспорить на последний золотой, что сейчас их повторить не сможет ни один кузнец. Впрочем, понятно и так, что уровень развития в древности многократно превосходит сегодняшнее состояние в империи.
— Макс! Постой! — окликнула меня Террия, когда я направился к замку в сопровождении Ваншана.
Девушка держит под уздцы лошадь и идет в мою сторону.
— Ты же вроде куда-то уезжала. Вернулась? — поинтересовался я.
— Свою Ласточку, — она похлопала по шее лошадь, — выгулять собиралась, да увидела, что ты в кузню пошел. Вообще-то, планировала к Вельде съездить. Вдруг у нее какой-нибудь купец на примете, который захочет прикупить наши находки.
— Ты же сама сомневалась, что тут кто-то даст реальную цену, — удивился я, припомнив ее слова.
— От счастливого случая никто не застрахован, — рассмеялась Террия. — Нам удача улыбается. Так почему бы этим не воспользоваться?
— Не возражаю, — подумав, согласился с ее сомнительным доводом.
— Честно говоря, из-за этого тебя окликнула, хотела узнать твое мнение, — сказала девушка. — Кстати, Макс, к обеду вряд ли вернусь, но на твою тренировку верховой езды не опоздаю. Ласточка сегодня в хорошем расположении духа, брыкаться не станет.
Лошадь, словно поняла хозяйку и фыркнула, скосила на меня глаза и показала зубы, а потом еще и копытом ударила. Что-то мне учиться расхотелось. Есть большие сомнения в благосклонности Ласточки к моей персоне. Это она с Террией такая, а стоит мне в седло залезть и начнется. Постарался не показать вида и утвердительно кивнул. Поинтересовался, где это Шалий пропадает и почему в поселение не едет. Смутно беспокоюсь за безопасность подруги, в памяти свежо покушение. Конечно, верхом, при оружии и зная каждый клочок земли, камушек у дочки отставного полковника нет ни капли страха.
— Он пишет послания отцу, каждую строчку и слово выверяет, — пояснила девушка, чем занят наш компаньон.
На этом мы с ней расстались. Лихо вскочив на свою лошадку, Террия направила ее в сторону выезда. Пару секунд смотрел хрупкой и женственной наезднице вслед и, признаюсь, любовался грацией. Вздохнул и направился к ожидающему меня управляющему.
— Ваншан, принеси в зал с оборудованием пару листов бумаги, карандаш и графин с водой, — попросил я старого слугу.
— Будет исполнено, — кивнул тот, не скрыв своего удивления.
Не стал ему объяснять, что собираюсь записывать, а если потребуется, то и зарисовывать все свои действия. Точно не знаю с чем столкнулся, вполне возможно, потребуется анализировать, как и что делал. Пить же хочу давно, в горле пересохло.
— Ну-с, приступим, — чуть слышно проговорил я, подходя к ящику, у которого вытащил заглушку, скрывающую крепление.
Оказалось, что снять панель не так-то просто. Там не только использовался крепеж, который с большим трудом отвернул, но и сделаны специальные пазы, для более плотного прилегания. Наконец-то сдвинул и, напрягая мышцы (тяжелая оказалась!), положив эту панель на пол, стал осматривать внутренности ящика. Снизу, прямо из пола, выходит труба, проходит через какой-то блок с пластинами, а потом устремляется наружу. Ни тебе отсечных кранов, ни клапанов, задвижек — ничего нет!
— Интересно, — задумчиво сказал, осматривая хомуты и стальные стяжки.
Конструкция разборная, это уже хорошо. Однако, если она повреждена — печально, починить точно не смогу. Впрочем, пока не попытаюсь, то ничего сказать определенного невозможно. Для подстраховки, черт его знает, что в трубе, осторожно стал ослаблять крепления вентиля, за пределами этого распределительного ящика. Трубу, естественно, выбрал ту, которая идет в кузню. Схема изумительная, на ней все просто и понятно, маркировки не дадут возможность ошибиться.
— Пусто, — констатировал я, прислушиваясь и принюхиваясь к разобранному вентилю.
Кстати, еще раз отдал должное материалам, из которых изготовлен шаровый кран. Такое ощущение, что он вчера с завода вышел! Умели раньше делать, ничего не скажешь.
— Максимилиан, простите, что вмешиваюсь, — осторожно сказал управляющий, внимательно следивший за моими действиями. — Вижу, что вы обладаете знаниями и, как ни удивительно, умением. Но нет ли опасности от того, что собираетесь продолжить?
Ваншан забеспокоился, я
