своей нужности. Он организовывал их экспедиции, ведя переговоры от их имени с королем и докладывая о положении дел при дворе во время непростого периода в кастильской политике, когда отношения в монаршей семье всерьез разладились[344]. Некогда м-р Решатель проблем Флоренции Медичи стал «мастером на все руки» Палаты. Большая часть задокументированной работы Америго в 1506-07 годах носила тот же характер, что и его предыдущие труды в качестве торговца невысокого пошиба: закупка зерна и превращение его в морские сухари; закупка и погрузка смазочного жира для верфей. Венецианские информанты продолжали верить, что сам Веспуччи поведет корабль через Атлантику, но это как будто даже не предполагалось. Он оставался в Севилье, стараясь разбогатеть. С марта 1508 года, когда он получил назначение в качестве главного лоцмана Палаты, он получал зарплату в 50.000 maravedies и право распоряжаться расходами в размере 25.000 maravedies в год[345]. Он продолжал зарабатывать на снаряжении кораблей, отправлявшихся в Индии, и, по общему мнению, наибольший доход получал с торговли, которую вел на собственный страх и риск.
Некоторые детали его деятельности поддаются расшифровке[346]. В июле 1508 года ходили слухи, что корона ему поручила обшить корпуса бискайских кораблей свинцовыми полосами против тропических термитов и затем «отправиться западным путем на поиски земель, которые португальцы нашли через восточное направление»[347]. Так что на этом этапе расхожее мнение продолжало связывать Веспуччи с тем представлением о мире, каким оно было у Колумба, и примерно с тем же проектом: западным маршрутом в Азию.
Но возможности осуществить такое путешествие не представилось. В начале 1508 года он участвовал в подготовке важной миссии для Торговой Палаты, будучи одним из ответственных за отправку золота в королевскую казну. Его три товарища-комиссионера были главными лоцманами. Хуан де ла Коса и Висенте Яньес Пинсон участвовали в плаваниях Колумба, прежде чем возглавить собственные экспедиции через Атлантику. Хуан Диас де Солис, последний из четверки, плавал вместе с Алонсо де Охедой. Для Веспуччи поездка ко двору выглядела шансом пролоббировать собственные интересы и оформить назначение.
Шанс Веспуччи не упустил. «Моей волей и милостью, – сообщил Палате король, – назначаю нашим главным лоцманом Америго Веспуччи, живущего в Севилье»[348]. Более того, Америго должен был получить монополию на обучение искусству океанской навигации, набирая лоцманов себе на службу. Он получал исключительное право экзаменовать лоцманов, прежде чем они могли предпринять какое-либо путешествие в Индии или претендовать на денежное вознаграждение; он один отвечал за то, чтобы они получили нужные знания в области небесной навигации с помощью квадранта и астролябии. Но если ему и довелось этим заниматься, то лишь у себя дома. Никаких записей об инструктаже или экзамене лоцманов до 1527 года нет[349]. Поскольку знания, которыми должен был делиться Веспуччи, были, по сути, бесполезными, примечательно, что он сумел убедить корону дать ему экстраординарные полномочия и привилегии, рассчитанные на отчуждение от темы профессионалов, почувствовавших себя этим униженными. Крайне сомнительно, чтобы лоцманы когда-либо посещали его уроки.
Но Веспуччи, похоже, и этого было мало; он также получил полномочия курировать составление карты-эталона, необходимость которой он отстаивал, с правом требовать, чтобы все лоцманы ею пользовались под угрозой штрафа. Тем самым он получил еще одну ценную монополию, так как если бы идея была реализована буквально, то ни один корабль не мог бы уйти в сторону Нового Света без этого дорогостоящего документа, выпускавшегося под его контролем. Всем лоцманам, возвращавшимся из Индий, вменялось в обязанность обращаться к нему, дабы карта своевременно обновлялась.
Очевидно, что эта система заработать не могла. Ни один экземпляр такой карты не сохранился[350]. Неизвестны попытки взять обновление данных под единый контроль; не было и шансов на ее своевременную актуализацию. В 1512 году, вскоре после смерти Америго, работа по созданию эталонной карты перешла к сменившему его на посту главного лоцмана Хуану Диасу де Солису, а также флорентийскому наследнику и племяннику Джованни Веспуччи. Последний получил исключительное право печатать копии – важный аспект, так как именно на этом можно было делать деньги[351]. Королевские указы были нацелены на то, чтобы «собрать всех лоцманов, каких только возможно» и «широко обсудить, как сделать королевскую карту-эталон для навигации по всем регионам, что были открыты к настоящему моменту и принадлежали короне». А «после того, как все они выскажут свои соображения, вам вменяется в обязанность… при взаимном согласии создать общими усилиями карту-эталон на пергаменте»[352]. Из чего, очевидно, можно заключить, что Веспуччи умер, не выполнив эту работу. Вместо этого он пытался делать деньги на стороне, продавая карты к собственной выгоде. 15 июня 1510 года король приказал официальным лицам в Севилье получить клятвенное заверение от Америго, что «с этого момента он не будет вести дела столь безответственно и неразборчиво, но будет выпускать карты только для таких персон, на какие ему укажут король или Торговая Палата»[353].
Другой совет Веспуччи, данный им в ипостаси главного лоцмана, был также сомнительного толка, если забыть интересы самого Америго и его деловых партнеров. Вскоре после его назначения главным лоцманом королевский совет обсуждал вопрос о том, отдать ли экспорт в Индии под юрисдикцию центральной клиринговой палаты или открыть регион для свободной торговли. Когда спросили мнение Веспуччи, он привел «железный» аргумент в пользу свободной торговли: в Индиях было много пунктов назначения, огромное количество товаров, большое разнообразие точек для возникновения торгового обмена и слишком большая зона для эффективного контроля. Он заключил, что короне следует регулировать торговлю либо посредством налогов – что ввиду аргументов, им изложенных, должно было привести к умножению контрабанды – либо путем концентрации ее в руках избранных, привилегированных торговцев, что по тем же самым причинам было невозможно.
Путешествия остались в прошлом. Одна намечавшаяся экспедиция закончилась ничем. На следующий после назначения Америго главным лоцманом день он получил новое поручение: вместе с Пинсоном и Солисом осуществить вояж «с божьей помощью в северный регион в западном направлении… чтобы найти пролив или открытое море, которые и нужно искать в первую очередь»[354]. Так что «новый Птолемей», который, как предполагается, угадал истинную природу Америки, всё еще оставался в круге идей Колумба, не будучи способен освободиться от взглядов последнего на мир. Пролив, который «нужно искать», был мнимым проливом, ведущим напрямую, или огибая Новый Свет, к иллюзорному морю Веспуччи – Гангскому Морю, где счастливых путешественников ожидали Индия, Тапробана, специи и все богатства востока. Колумб искал пролив в Центральной Америке, куда многие картографы продолжали его помещать. В своих поисках Веспуччи изучил
