придумаем.
Эпилог
Десять лет спустя.
— Кэсси, пусти! — мальчик лет семи выдернул плюшевого медвежонка из кулака сестры, и убежал по лестнице на второй этаж.
— Ник, стой! Да над тобой вся академия будет смеяться, — крикнула вдогонку Кейсиди. — Мам!
Она повернулась ко мне, но я лишь развела руками в стороны.
— Сами разбирайтесь, — ответила дочери и ушла на террасу, любоваться морем.
Император Николаус Второй в благодарность за проявленные мужество, отвагу и слабоумие, подарил нам на свадьбу то самое поместье в Бертуте. И теперь мы жили в нем все лето, уезжали в столицу лишь в начале сентября, когда пора было на занятия.
Четыре года назад Криста явилась в поместье порталом и устроила форменный скандал на тему «Хватит отсиживаться в декрете». Поэтому теперь я возглавляла факультет лекарства и целительства в Уэйнской академии для юных дарований.
В этой же академии открыли новый факультет некромантии. Императорские отпрыски обучались на дому, а вот плана, как учить остальных, не было. И теперь Александр разрывался между делами империи и своего курса.
Оказалось, что некроманты тоже исправно рождались, при чем выходцы из неаристократичных родов были даже сильнее.
Как она находила одаренных мальчиков, бывшая Богиня не рассказала. Как и о том, из-за чего убила Аманду.
Она вообще не проронила больше ни слова.
Едва надели антимагические кандалы, Светлая начала сдавать, и умерла дряхлой старухой через пару месяцев.
Все, кто участвовал в тех событиях, дали клятву о неразглашении.
Император решил, что людям нужна вера.
Поэтому официальная версия гласит, что Пара Богов пожертвовала собой ради сохранения последнего континента, и завещала детям своим отречься от сил с той же целью.
Так что Богиня осталась героиней в глазах народа. А в ее Обители повалили толпы паломников, желающих воздать благодарность Светлой твари.
Мне не жаль.
Я просто хочу жить дальше.
И в тайне молюсь миру, чтобы народился новый Бог. Добрый и заботливый, каким был Единый. Мне бы жилось спокойнее, если бы за нами кто-то присматривал оттуда с неба.
— Ма! — на террасу выскочил высокий светловолосый мужчина. — Они достали! Пусть уже берет свою игрушку, пока Кэс не порвала!
— Томас, — тихонько позвала я. — Это не моя проблема.
Том постоял какое-то время, попыхтел, но понял, что от меня поддержки не будет и ушел, хлопнув дверью.
Ему давно предлагали переехать к взрослым на третий этаж. Но он трясется за двойняшками, и в свои двадцать два ведет себя хуже наседки.
Я снова повернулась к морю, подставила лицо теплому ветерку.
Солнце медленно приближалось к линии горизонта. Из-за легкой дымки казалось, что оно лениво скользит прямо в воду, чтобы смыть с себя пыль и жар последнего летнего дня.
Завтра будем в столице. А там через пару недель уже вовсю начнется осень.
В этом году запускаем первый экспериментальный курс, на котором целительницы будут обучаться вместе с неодаренными лекарями. Эта идея давно царапалась у меня в голове. С тех пор, как в пещере отрезанная от магии, я впервые оказывала помощь, опираясь только на знания.
И вот, наконец-то подросло новое поколение целительниц. Этих девочек никто не станет забирать из семей, лишать фамилии и титула.
Кейсиди тоже будет обучаться на этом курсе. А вот Нику предстоит учиться некромантии, он пошел в папу.
Стоило вспомнить о нем, как Александр вышел на террасу. Подошел, обнял, прижал к себе спиной и положил голову мне на макушку.
До этого было хорошо стоять, теперь стало волшебно.
— Кэс психанула и тоже упаковала своего медведя, — шепотом поделился Алекс.
Я тихонько рассмеялась.
— Говорит, в крайнем случае, сгодится на опыты, — усмехнулся отец. — Сразу видна целительская практичность.
От этого замечания улыбаться сразу расхотелось.
— Ты же знаешь, я не участвовала в этом, — сказала то, что говорила всегда, когда поднималась эта тема.
Решение, которое нашли Сатхи и император, устроило всех и не устроило никого одновременно.
Пару лет назад, Криста и дворцовый лекарь лорд Бри впервые провели совместную операцию по пересадке печени от здорового донора. Целительская магия там уже была бессильна, и Верховная предложила использовать часть печени выжженого.
Никто не ожидал, что это станет прорывом в лекарстве.
И теперь бывших послушников постепенно разбирали на органы.
Их мозг давно мертв, у них не осталось даже инстинктов и рефлексов. По большей части выжженые — самые отвратительные преступники, а так они напоследок могут спасти много жизней… Но никакие доводы рассудка не отменяли чудовищность метода.
Поэтому я малодушно умыла руки, отказавшись принимать в этом хоть какое-то участие. Но и против не выступила.
Так, глядишь, через пару десятков лет, Сатхи и император смогут окончательно вернуть силу миру.
Хотя катаклизмы и так прекратились. По данным от ученых, континенту ничего не угрожало.
— Конечно, не участвовала, — не стал спорить муж. — Твои и сами справились.
Мне было, чем крыть:
— Разве не вы, советник, поддержали идею его величества поступать так впоследствии с преступниками?
Александр тяжело вздохнул.
— У меня не было выбора. Выжигать их теперь некому, что прикажешь делать? Запирать до конца жизни и тратить деньги из казны на содержание?
По сути, эта проблема была единственной, в которой мы никогда не приходили к компромиссу.
— Нет! Казнить на центральной площади в базарный день, чтоб остальным не повадно было!
— Отличный план, Анна! — огрызнулся Алекс.
— Не хуже вашего!
Этот аргумент был достаточно лицемерным, потому что план был общий.
— Пока большая части источников закрыта, люди гибнут, ты сама знаешь!
А это уже не честно с его стороны.
— Целительниц не хватает! Давай я всё брошу и поеду их заряжать?!
Вообще-то разговор всегда шел по одному и тому же сценарию, поэтому обычно мы старались его не начинать.
— Я тебе поеду! — перешел к угрозам муж. — Твоими щитами только мух отгонять!
Я надулась. Нет, ну это и правда, обидно.
С тех пор, как мы отказались от сил, Александр носится со мной, как с хрустальной вазой. Особенно тяжко было в беременность. Супруг был в шаге от того, чтобы обмотать все острые предметы в доме подушками, а стены одеялами.
Как остальные люди без сил и даже без магии выживают? Никак, чудом.
— Прости, — Алекс поцеловал меня в затылок.
Дернула плечом.
— Рид написал: Анабель заявила, что любит Тома и выйдет за него замуж, — решил он отвлечь меня.
И я, разумеется, отвлеклась. Имя Анабель всегда действовало, как заклинание, вытесняя все остальные мысли.
А поводы о себе поговорить она подкидывала с завидной регулярностью. Унаследовав огненную магию Рида, Анабель и вела себя, как язычок
