дела, пока ждем остальных. Командуйте отдых.
— Найт, у нас тоже проблемы, — прикусив губу, подалась вперед Виктория, — Каролин и…
— Я знаю, Кор сказал, — коснувшись плеча, остановил я Викторию.
Кивнув, Марош поднялся и, выискав кого-то, полетел отдать нужные распоряжения.
Пока собирались, стемнело. Мы сидели под теми самыми осинами. Все, кто прибыл со мной, кроме Миши. Ее попросил дождаться остальных наших. Вампиры и шесть оборотней. Еще Сухотор. Гоблина я рассмотрел не сразу. Как-то терялся он на фоне габаритных оборотней. Но заметив, чуть улыбнулся, благодарно склонив голову. Гоблин расплылся в зубастой улыбке, так же качнувшись вперед. Звякнули многочисленные медальоны на его шее. В этот раз гоблин соединил облики, надев доспех, но при этом не забыв накрутить на себя все полагающиеся украшения.
Рассказанные новости, мягко говоря, не вызвали восторга ни у кого из них. Вампиры переглядывались, боясь признаться даже себе в испытываемом страхе. Оборотни смотрели под ноги, пытаясь найти там ответ на возникшие вопросы и сомнения.
— И что нам делать, вампир? — поднял взгляд один из волков, крупный, даже больше Кора, черноволосый мужчина с исписанным шрамами лицом.
Страха в нем не было. Только мрачная решимость и чуть ненависти. Хорошее сочетание.
— У нас нет выбора, волк? — сделал ударение на последнем слове, желая узнать имя этого оборотня.
— Коргад, — представился он и удивленно вскинул брови, увидев реакцию. — Что-то не так?
Возможно это была истерика, но я не смог сдержаться. Слишком ярким оказалось воспоминание. Слишком отчетливой, морда Кора, жалующегося на этого волка. Тихо смеясь, опустил голову в руки.
— Найт? — недоуменно глядели на меня все без исключения.
— Извините, вспомнил, — откашлялся успокаиваясь. После смеха и правда легче стало. Несколько отпустило напряжение, захватившее тело вместе с чужими эмоциями.
— И что же ты такое вспомнил? — зло уточнил Коргад.
— Не злись. Всего лишь жалобы Кора, — поднял руки в примиряющем жесте.
— А-а, тогда ладно, — уже волк расплылся в улыбке. Похоже, Кор не зря столько мне о нем рассказывал.
— Может, мы продолжим? — не выдержал Сток, как всегда недовольно поджав губы.
Ну да, он-то наверняка не слишком радовался моему возвращению. Да и всему происходящему тоже. Но он здесь, так что придется мириться и благодарно склонять голову. По крайней мере, смелость у этого высшего есть.
— Да, прошу прощения, — извинился еще раз. — Выбора как я сказал у нас нет. Либо мы нападаем сейчас, пытаясь застать людей врасплох. Либо, думаю совсем скоро, это сделают они, и, боюсь, тогда шансов у нас не будет вовсе. Люди перебьют нас по одному.
— А как же механизмы, о которых ты рассказал? — обеспокоенно уточнил еще один оборотень, беловолосый и довольно молодой медведь.
— Боюсь, они все равно никуда не денутся, — с грустной усмешкой пояснил ему.
Оборотни переглянулись и вновь задумались. В темноте, не нарушаемой даже огнями костров, их глаза горели маяками.
— И какой наш план? — обвел всех вопросительным взглядом Марош.
— А нет у нас плана, — хмыкнул все так же грустно. — Собираемся и, не останавливаясь, двигаем к институту. Там так же без перерыва идем на штурм.
— Но, Найт, это самоубийство! — Коргад развел огромными ручищами, словно собирал доводы, желая вложить их в мою голову.
— Да, но еще большим безумием будет остановиться перед людьми и ждать, пока они нанесут первый удар. Что-то мне подсказывает, что после него нападать будет уже некому, — глядя волку в глаза, пояснил я свою точку зрения.
— Проклятье! — запустил волк пальцы в волосы и застыл. — Безумие.
— Я же говорил, что мы отправили разведку. Возможно, ребята успеют раздобыть хоть немного информации, пока мы дойдем до места, — попытался успокоить окружающих. Хотя как они могли успокоиться, если даже я не верил в благополучный исход. Но и сдаваться не собирался, больше никогда. Лучше уж удобрить землю вместе с друзьями, чем еще хоть раз увидеть их в проклятом стенде.
— А если нет, — уставился на меня Коргад.
— У нас нет выбора, — жестко закончил я, прямо глядя волку в глаза.
Вокруг воцарилась тишина, все погрузились в мысли и даже не смотрели друг на друга. Погасли, опустившись к земле, глаза. По нервам поползли зарождавшиеся чувства иных.
— Госпожа, — нарушил молчание, вошедший быстрым шагом тип в черном балахоне до пят. Капюшон горбом собрался на спине. — Там оборотни, с ними Кор.
Виктория, к которой обращался едва узнаваемый в таком виде Порту, встрепенулась.
— Пригласи его сюда!
— Как прикажете, госпожа, — поклонился парень и, развернувшись, пошел выполнять приказ.
— Нападать будем ночью, — протянул задумчиво, глядя на удаляющегося птенца.
Все понимающе взглянули вслед сотворенному. Они боялись солнца, но это не единственная причина. Большинство иных — ночные существа, те же наги, гоблины и ночницы могли спокойно гулять на солнечном свету, но их глаза приспособлены к тьме. По этой причине такие существа днем довольно уязвимы. Люди, наоборот, ночью видят плохо, несмотря на то, что институтские имеют в своем распоряжении яркие направленные прожекторы. Вот только, они ведь не способны осветить все пространство и создают уютные тени, в которых так удобно прятаться.
— Сколько осталось до вашей темницы? — похоже, подсчитывая что-то в уме, спросил Коргад.
— Завтра ночью, — бросил отрывисто, но меня поняли, помрачнев еще больше, если это возможно.
Одно дело идти в бой, размышляя, как это будет, и совсем другое знать, что этот бой уже завтра.
— Придется идти днем? — покивав своим мыслям, уточнил волк.
— Да, недолго. Сегодня делаем максимум пути, остальное завтра, ближе к вечеру. Подходить заранее слишком близко, опасно.
— О, все мои радость и счастье в одном месте! — громогласно заявил явившийся Кор, смеющимися глазами окинув всех присутствующих.
— Здорово, пес, — оскалился в приветливой, но устрашающей улыбке Коргад.
— И тебе не хворать! — кривая ухмылка на губах Кора была похожа много на что, но только не на улыбку.
Оба волка замерли, глядя друг другу в глаза и не шевелясь. Улыбки переросли в застывшие оскалы. Пахнуло куражом. Даже без эмпатии можно было сказать, что эти волки не друзья. Остальные присутствующие некоторое
