бесцельно блуждать по каналам.
Как и всегда, все программы показывали только разные ужасы. Там, случилась большая автоавария. Здесь – катастрофа на железной дороге. В третьем месте – пожар и так далее по длинному списку несчастий: землетрясение, наводнение, смерч, ураган, цунами и горный обвал.
Не на чем глазам отдохнуть. Потом, последние новости всё-таки кончились. Пошли развлечения на современный манер: громкие песни, оголтелые пляски и низкопробные хохмы.
Через пятнадцать минут, в дверь постучали. Роман нажал на красную кнопку и с большим облегчением отключил «зомбоящик». Положил пульт на столик для газет и журналов. Встал и быстро направился к выходу.
Парень открыл широкую створку и посмотрел за порог. С той стороны стоял Захар Петрович. Ответив кивком на слабый поклон мажордома, Роман двинулся вслед за своим провожатым. По пути сыщик пытался понять, в какой части дома он спал, но так и не смог этого сделать.
– «Слишком сложна топология данного места». – сделал вывод Роман и обречённо добавил: – «Особенно, если пытаешься в ней разобраться с небольшого похмелья».
Миновав несколько комнат, они вошли в обширную комнату. В центре столовой темнел длинный стол из морёного дуба. Он оказался весьма протяжённым. За ним могли уместиться не меньше, чем двенадцать персон.
Во главе огромной столешницы расположился Денис и напряжённо смотрел в ноутбук. Скорее всего, он снова вернулся к работе, которую бросил при появлении старого друга. Перед армейским товарищем лежала белая скатерть. На ней блестела посуда, сервированная для двух человек.
– «Хорошо, что Денис решил разместить меня рядом с собой». – благодарно подумал Роман: – «Не то сидели б на разных концах этой поляны и кричали друг другу каждое слово, словно два горца, живущие на разных вершинах Кавказа».
Услышав шум тихих шагов, Денис закрыл ноутбук. Повернулся к вошедшим и, широко улыбнувшись, громко воскликнул: – Рад, что ты по-прежнему в замечательной форме и переносишь спиртные напитки в значительных дозах.
– Я вижу, ты тоже хорошо себя чувствуешь. – в тон ему сказал детектив. Роман подошёл к свободному стулу. Сел рядом с армейским товарищем. Наклонился к нему и тихо добавил: – Хотя на лице и присутствуют следы перепоя.
– Ну это сейчас, мы мигом поправим. – усмехнулся хозяин: – Хочешь чего-нибудь выпить?
– Не стоит. – отказался Роман: – Иначе опять повториться история, что приключилась вчера, а это не очень желательно. К тому же, я приехал к тебе на машине. Вечером мне нужно явиться домой со своей серой «ласточкой».
– Насколько я понял вчера, сейчас ты владеешь сыскною конторой. То есть, сам себе господин и можешь придти на работу, когда пожелаешь. Хоть в понедельник, а хоть и во вторник. А если захочется, то вообще, загулять на неделю.
– Всё это я, конечно, могу, а как дела обстоят у тебя? – невинно поинтересовался Роман: – Ты ведь наёмный работник.
– Это не очень большая проблема. – отмахнулся Денис: – В понедельник меня отвезёт мой охранник. Я запрусь в своём кабинете и начну потихоньку трезветь. Кстати сказать, можем и тебя захватить с твоей серой «Ладой». Тебя доставит до офиса мой мажордом. Он бросит машину у входа и на такси вернётся сюда.
– Большое спасибо, – вновь отказался Роман: – но лучше мы ограничимся крепким чаем и завтраком.
– Как скажешь. – широко улыбнулся Денис. По лицу армейского друга детектив сразу понял, ему, как и Роману не хотелось опять принимать спиртные напитки. Тем более, прямо с утра. Это же признак алкогольной зависимости.
Дверь бесшумно открылась. В столовую быстро вошла симпатичная горничная. На ней был костюм строгой работницы из приличной гостиницы. Перед собой эта девушка толкала тележку. Такие устройства встречаются в дорогих ресторанах.
На блестящей каталке виднелись две полусферы серебристого цвета большого диаметра. Служанка сняла гнутые крышки с подносов и принялась ставить на скатерть тарелки с различной едой.
Детектив разглядел аппетитные горячие гренки, яичницу типа «глазунья», украшенную ломтями бекона и жареными шампиньонами, несколько видов салатов, пару кофейников и что-то ещё. Мажордом стоял чуть позади и наблюдал за работой прислуги.
Увидев всё это роскошество, Роман неожиданно понял, что он очень голоден. Рот детектива наполнился обильной слюной. В то же мгновенье, за стенкой столовой послышался какой-то подозрительный шум.
Он нарастал с каждой секундой и удивительно скоро превратился в оглушительный грохот. Слышалось буханье рухнувших на пол тяжёлых вещей, треск поломанных досок и звон разбившихся стёкол.
Денис и Роман вскочили с сидений настолько стремительно, что тяжёлые стулья отлетели на пару шагов. Хозяин бросился к двери, ведущей наружу. Ни секунды не мешкая, сыщик рванулся за другом. Мало ли что, вдруг, армейскому другу будет нужна посильная помощь? Следом за ними спешил мажордом и служанка.
Они все вчетвером выбежали в просторную комнату и сразу поняли, что гром разрушения доносится откуда-то слева. Люди повернулись на звук и помчались к соседнему залу. Насколько помнил Роман, там находилась одна из драгоценных коллекций, собранная дедом Дениса.
Хозяин первым приблизился к двери. Схватился за массивные ручки и рванул на себя тяжёлые створки. Наконец, они распахнулись. Денис шагнул через невысокий порог. Роман устремился за ним. Сыщик попал в помещение, где хранилась коллекция фарфоровых ваз, тарелок и других дорогих безделушек.
Парень повертел головой. Вокруг царил невероятный разгром. Все подставки опрокинулись на пол. Рядом валялись черепки разбитой посуды. От чудесных изделий остались огромные груды разноцветных осколков. Они усыпали поверхность каменных плит. Тут же лежали обломки досок.
Самое странное, что виновник всей этой трагедии по-прежнему буйствовал в комнате. Что-то не очень большое мелькало от стеллажа к стеллажу и сбивало с них всё, что пока оставалось на полках.
Оранжево-чёрный зверёк рванулся к аквариуму, стоящему в дальнем углу огромного зала. Он взвился в воздух и врезался в прозрачную стенку размером метр на метр. Несмотря на свою толщину, стекло не сдержало такого удара и лопнуло с оглушительным треском. Полтонны воды плеснулось наружу.
Зеленоватая жидкость растеклась во всех направлениях и тотчас залила пол помещения. Небольшая волна прошлась по залу до противоположной стены. Ударилась в эту преграду и вернулась обратно.
Скоро всё успокоилось. На взгляд Романа, глубина получившейся лужи оказалась не менее трёх сантиметров. В ней плавали водоросли из зелёного пластика. Бились роботы-рыбы, шевелись медузы разного цвета, ползали крабы разных размеров, пёстрые змеи, осьминоги и ящерицы.
Среди всей механической живности лежало четвероногое тело с хвостом. Пушистая полосатая шерсть намокла от влаги и прилипла к коже из пластика. Кошка изредка дёргала всеми конечностями. По ним пробегали голубоватые искры электроразрядов.
– Ну, вот мы и дожили до первого восстания роботов. – задумчиво подытожил Денис.
