пещера.
— Согласен, — с улыбкой изрек Роберт.
Остальные присутствующие просто молчали, молчали и взирали на два тринадцатиметровых обелиска и вход в пещеру между ними, выполненный в форме головы шестиглазого демона с открытым ртом.
— То есть когда мы будем туда входить, со стороны это будет выглядеть так, как будто этот демон нас ест, — сказала одна из девушек, пришедших со второй группой.
— Это просто статуя из камня и ничего больше, — утешила подругу Присцилла, и та тут же взяла ее за руку и успокоилась.
«Как бы я о ней не думал, а она уже некоторых полностью подчинила, — размышлял Зигфрид, искоса глядя на то, как Присциллу окружили четыре девушки, — они ей буквально в рот смотрят, старшая сестра не иначе. Но я все равно не хочу с ней общаться».
— Кажется, там кто-то спускается, — сообщил Роб, указав пальцем немного вверх.
Взглянув под потолок исполинского каменного строения, в коем находился и вход в пещеру и все участники второго тура, они увидели как часть потолка, отделившись от основной плиты, поднялась вверх и на летающей платформе к ним начали спускаться двое.
— Это директор и его помощница, — сказал кто-то из второй группы, — сейчас поди речь толкнут.
И, как и предсказал паренек, левитирующая платформа, зависнув в десяти метрах над землей, начала подлетать к ожидающей ее толпе.
— Я директор магической академии Чарльз Куско, — произнес пожилой мужчина, когда платформа остановилась возле ребят, — сегодня я буду главным наблюдателем и главным судьей. Всем вам уже должны были объяснить правила испытания второго тура, а именно достижения центра пещеры Чудес и открытие находящихся там врат. Не бойтесь, врата искусственные и созданы в наше время, они не являются чем-то древним и не представляют опасности сами по себе. Так вот когда вы достигните центра и откроете врата, ваш уникальный спектр маны будет считан, и мы узнаем, что вы прошли. После этого для вас будет открыт отдельный проход, по которому вы сможете легко и безопасно выйти. Сразу скажу, сама пещера опасна, в ней даже можно погибнуть, но все вы подписали бумаги о принятии подобного риска, а потому, я могу пожелать вам лишь удачи.
Сказав это, директор замолчал, его же помощница наоборот заговорила.
— В пещеру вы все будете входит по одному, с интервалом в три минуты, прошу выстроиться в очередь по данным вам ранее номерам, на этом все.
Зигфрид взглянул на листок бумаги в своих руках.
«01».
«Похоже, как бы я этого ни отрицал, но я везунчик, мне в очереди не надо стоять — подумал он, и пошел по направлению к входу в пещеру».
— Удачи, — немного склонив голову, сказала Роберт, видя как Зигфрид, решительным шагом направляется к своей цели.
— И тебе Роб, будь осторожен.
— Конечно.
— Увидимся после испытания друзья мои, — с улыбкой обратился к своей группе он, и словно ветер скользнул в открытую пасть демона.
Первые тридцать метров темного каменистого туннеля были преодолены Зигфридом за считанные секунды, а после он оказался в ярко-слепящем открытом пространстве, если быть точнее, то в освещенной кристаллами полости в земле, напоминающей огромную кубическую комнату.
Каменный подземный карман, был по сути пустым, и помимо пары десятков световых кристаллов на стенах, не имел в себе ничего примечательного. Неподалеку же, метров в трехстах, виднелся вход в еще один туннель, очень похожий на тот, что Зигфрид только что преодолел.
«Ясно, значит вся пещера состоит из залов и шахтоподобных проходов между ними, — пришел к выводу юноша, — это довольно необычно для природной пещеры, особенно учитывая эти странно ровные стены, хотя какая мне разница. Гораздо интересней, чем это испытание сможет меня удивить».
Улыбнувшись своим мыслям, Зигфрид направился к следующему тоннелю, желая как можно быстрее достичь центра пещеры.
* * *
Сильный удар ладонью сбил Зигфрида с ног, из разбитой губы потекла кровь, в глазах все двоилось, он лежал на полу и с трудом пытался подняться.
— Если ты еще раз будешь так со мной разговаривать, неделю просидишь голодным, тебе ясно? — кричал на него сверху до боли знакомый женский голос, — ты молчишь? Ах ты маленькая поскуда, я для тебя никто да? Простая женщина не стоит даже слово от такого как ты, да?
Зигфрид почувствовал еще один сильный удар вбок, резкая боль пронзила позвоночник.
— Мама я все понял, прости.
— Не называй меня так! — взбесилась женщина еще сильнее и, размахнувшись ногой, нанесла удар, за ним еще один и еще.
— Хватит! — донесся грубый мужской голос из другой комнаты.
— Не лезь в наш разговор!
— Я сказал хватит, оставь его, скоро из школы придет Анна.
Немного успокоившись, женщина начала поправлять съехавшую в сторону, расстегнутую у ворота, блузку.
— Убери здесь все, и кровь с пола вытри, понял?
— Да.
— Тряпка в шкафу ведро там же, если хочешь есть, на столе остались овощи, посуду помоешь после Анны.
— Хорошо, — вставая с пола и стараясь не смотреть на мать, мальчик пошел к шкафу.
— Поторапливайся, скоро Анна придет.
Убрав весь наведенный его избиением беспорядок, и кое-как приведя в порядок самого себя, Зигфрид взял со стола несколько картошин и хлеб, а затем отправился в свою комнату на втором этаже.
Дав наконец волю эмоциям он заплакал и вытирая слезы начал есть сухой и безвкусный хлеб, с немного недосоленной картошкой. Отчаянье захлестывало юное сердце мальчика, он никак не мог понять, почему его так не любят.
В какой-то момент времени, на второй по счету картошке, Зигфрид вдруг прекратил плакать и ошарашено огляделся вокруг. Его лицо озарилось гневом, он уже и не помнил, когда в последний раз так злился.
«Чертова пещера, я чуть не попался! — немного успокоившись, Зигфрид начал усиленно размышлять, — это какая-то магия разума с эффектом манипуляции воспоминаниями и чувствами. Признаться такого я не ожидал, даже не помню, когда на меня произвели воздействие. Отлично сработано, просто идеально. Но, в одном они просчитались, у меня очень сильное сознание, и железная воля. Я плохой объект для воздействия».
Осознав ситуацию, юноша, сев поудобней на кровать, закрыл глаза и сосредоточившись на своей душе, начала практиковать технику «Песни Жизни» четвертый акт, финальную часть.
Через минуту со вспышкой света все окружающее его исчезло, словно ночной кошмар, и он опять очутился в пещере, в небольшом ее зале, возле слабо текущего ручейка.
«Я вспомнил, когда я пришел в эту локацию меня привлек странный свет в воде, и я на мгновение рассредоточил внимание, всего на миг перестал полностью осознавать свою душу и внутреннее «Я» и в это время все и
