— Что угодно сэрам маджорам? — нежный голос с придыханием принадлежал странному существу, худенькому и высокому. Коротко стриженные волосы, острые скулы и ярко накрашенный рот. Гибкая фигура закована в затянутый до треска парчовый костюмчик. Спереди плоско, зато бедра — мило круглятся. То ли девушка, то ли юноша — с первого взгляда и не разобрать.
Ласково смотрит на моего жениха лучистыми прозрачно-серыми глазами, озерами из слез. Остальные удостоились лишь намека на внимание — молниеносного скользящего взгляда. Едва заметно существо запнулось только на сэре Экторе, но в итоге полностью зависло на закованной в черноту фигуре. Уважение. Восторг. Опаска.
Вот так надо реагировать на мужчин. Трое сопровождающих нас членов экипажа шумно начали втягивать воздух и переминаться.
— Маджоры? О, мы планируем ими стать, — холодновато ответил Скала. — Но не прямо сейчас. Есть свободный кабинет?
— Для всех?
— Да, — в голосе нобиля мелькнула тень раздражения.
— Приношу извинения за расспросы, на всякий случай сообщу — у нас есть несколько приготовленных небольших зон. Но позвольте привести вас в комнату для группового уединенного отдыха, все, как вы хотите. Я буду вашим проф-официантом, Сэмми Ёрдан-младший, к вашим услугам.
Развернувшись, это нечто отправилось показывать нам дорогу, не забывая активно качать бедрами. Судя по заинтересованности на лицах команды, вопросы пола в данном случае их не очень волновали.
— Проф заберет много, очень много, — прогудел один из мужчин, склонившись к Игле.
«Юноша-девушка» на секунду обернулся и многозначительно облизнул нижнюю губу.
Ошарашенная, я механически передвигала ногами, пытаясь осознать в какое дно тут можно свалиться в попытках отодвинуть необратимо наступающие изменения. И каким образом, если этот «проф» может «забрать много», сам он ухитряется косить под нетрансформированного человека.
Проклятие, о чем я думаю!
Отвернув голову, чтобы не таращиться на официанта, я обнаружила тянущееся вдоль коридорной стены узкое окно. Необычно, словно мечом по таверне полоснули, даже чуть скошено с одного края. Представляю как странно это выглядит снаружи.
— Там центральная площадь Дисса, — сказал Райден, заметив мой интерес. — Взгляни, Фейка, сейчас. В кабинетах уединенности нет окон, да и ты будешь там сильно занята.
Вдох-выход. Как там рассказывал фэйри? Хаос связывает собой все миры, какие есть. Однажды я специально для тебя, нобиль, найду мир, где правят женщины. Приволоку в него и заставлю на своей шкуре испытать все нюансы унижения от хамоватых замечаний окружающих. Мало того, это Я там буду волочь тебя за шкирку и…
— Быстро! — рявкнул Камачо. И я птичкой полетела к окну, изображая полное послушание хаоситу.
Взглянула и прикусила губу, чтобы не ахнуть, не обратить на себя слишком много внимания. Кивнула и вернулась к остальным.
— Хорошей, чистой еды моим спутникам, — распоряжался Райден, пока остальные заходили в узкий проем, скорее на щель, чем обычный проход в комнату. Сине-зеленая, похожая на металлическую дверь идеально повторяла изогнутую форму входа в кабинет. — Несите как можно быстрее. Потом — не беспокоить.
Пока все рассаживались на жестких деревянных креслах, он плотно закрыл кабинет изнутри, щелкнул запором и резко развернулся ко мне.
— Что там? Здесь можно говорить. Лорд Дисс не любит прослушивать кабинеты, слишком много шума и эмоций. Стелла, что ты увидела в окне?
— Красную землю. Переливающуюся, багрово-алую как лава. На площади огромный замок и Портал… почти вплотную к нему.
— Знаю. Мы почти подобрались к цели и все это ты сама могла предвидеть. Но все же ты смотрела в окно и почти забывала дышать. Что тебя по-настоящему удивило?
— Мне показалось, на Портале распят лайгер, — после небольшой паузы сказала я. — В городе, где всем заправляют хаоситы, подвешивать высшего для ритуала — уже достаточно необычно, согласитесь. Но нечто похожее у другого Портала я видела — в подвале мэра также были прикованы Райден с Пальмэ. Их силы напитывали руны, призывающие точечный удар щупалец.
Некоторое время в комнате молчали. Кроме меня никто близко не подходил к окну и в детали не вглядывался. Черная кляксовидная тень под сводом Портала издалека была почти незаметна, и, если бы я раньше не видела лайгера вне тела, точно не опознала бы.
Вежливый стук в дверь заставил присутствующих отмереть. Игла пошел открывать официанту, а Сэр Эктор стал бодро рассказывать о разнице корабельного хода при разнице покраски бортов в синий и бежевый цвета.
И когда официант с тележкой снеди вплыл в комнату, он застал не настороженных и подозрительных личностей, а расслабленную, уставшую компанию, благодушно спорящую о сущей ерунде.
— Все сразу ставь на стол, — лениво распорядился Скала, не стесняясь при этом дергать завязки на моем платье. Эту серо-коричневую хламиду, насколько я помню, пришлось в каюте Прилы натягивать через горловину, все веревки на ней давным- давно намертво завязались в каменные узлы. Поэтому прилюдные посягательства жениха я сносила благосклонно и даже с любопытством.
— Скажи-ка, Сэмми, — мой ухажер явно что-то вспомнил и повернулся к служке, сноровисто расставляющему тарелки. — Событие уже скоро?
— Сэр имеет в виду парад? Ждем через пару дней. Вы очень вовремя приехали, в гостинице при таверне еще есть незабронированные места, можно подобрать под ваши вкусы. А вот завтра начнется основной заезд, говорят, приедут даже Лорды с дальних Осколков.
Выждав ухода мечтательно жмурящегося официанта и тщательно закрыв за ним узкую дверь, командор Камачо уперся кулаками о стол так, что загремели тарелки.
— Сын, ты понимаешь, что происходит? Подпитываемый Портал и целая армия хаоситов в полной готовности! Это же… полноценное вторжение…
Мама сидела в кресле рядом, и я увидела, как задрожали ее пальцы и стиснули подлокотники. Обхватил голову руками один из Стражей. Слабая, едва замаячившая перед ними надежда начала рассыпаться в пыль.
Но… для чего-то же нас вел сюда Райден?
— Я знаю про «парад», отец. Более того, я в курсе, но не хотел сеять панику раньше времени. Через два дня я должен был прибыть сюда с Лордом Пейреном. И еще некоторое время назад серьезно готовился погибнуть славной смертью, похоронив Портал вместе с собой, — нобиль светло улыбнулся. Его доспех отодвинулся до самых плеч, открыв спутанную гриву таких же белых волос, как у отца, и широкую, неожиданно подсвеченную пси-татуировками шею.
Ух. Еще вчера они были незаметны, выцветшие штрихи под шрамами, не более. А сейчас… Горели каку готового к бою полноценного защитника Земли.
— Я научился у Пейрена вызывать удар щупалец Хаоса. Первый раз случайно потратил собственный обручальный перстень, единственную вещь, с которой никогда не расставался. Второй раз, уже осознанно, задействовал кольцо Стеллы, чтобы бежать вместе с ней с Осколка. Вещи — тлен, но здесь, в Хаосе, некоторые из них обладают настоящей силой, частичкой энергетики дома. Папа… если ты отдашь мне свой жетон, я смогу попытаться или открыть Портал до того, как на площади соберется армия вторжения. Или… разрушить его.
