Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
– Хочешь сказать, что где-то в Клыково скрываются еще двое его подельников?
– Ты схватываешь на лету, шериф. Вы должны поймать их. Обычно я не лезу в чужие дела, но присутствие в городе этих убийц принесет много проблем. Двое уже мертвы, две новые шкуры у них есть. Значит, скоро погибнет кто-то еще, ведь третьему Свежевателю тоже понадобится обновка. Сейчас полнолуние, обычно оно длится несколько дней. Так что времени у вас в обрез, ведь срок уже на исходе.
– Как мне их найти? Может, у тебя есть какой-то особый метод?
– Обычно они устраивают себе временное логово поблизости от жилища своих намеченных жертв. В районе дома Рычковых есть пустые дома или съемные квартиры?
– Дом Андронати! – тут же вспомнил Мезенцев. – Он пустует с момента бегства профессора.
– Вполне вероятно, что Свежеватели живут именно там. А здесь у них место, где они обрабатывали шкуры и творили свои ритуалы для изготовления костюмов.
– Я прямо сейчас кого-нибудь туда отправлю, – кивнул шериф.
– Постой! – остановила его Кадиша. – Раз уж мы встретились… Что еще ты хотел у меня спросить?
– Скажи, ты знаешь всех местных старожилов?
– Знаю. Кого-то лучше, других хуже. А кто конкретно тебя интересует?
– Что можешь рассказать об Ангелине Зверевой?
– О, – улыбнулась Кадиша. – А ты начал задавать правильные вопросы. Но к Свежевателям это никакого отношения не имеет.
– С этой дамочкой тоже не все просто, верно?
– Она актриса. А с ними всегда все сложно. Но что именно ты хочешь знать? О ее карьере кинозвезды?
– Не говори глупости. Это меня не интересует. Я хочу знать… – Шериф замялся, тщательно подбирая слова. – О ее прошлом. Есть ли в нем что-то…
– Что-то такое, о чем не пишут в биографиях звезд?
– Верно.
– Есть, – с готовностью ответила Кадиша. – Я давно знаю Ангелину… Ей есть что скрывать. Но просто так делиться этой информацией не стану… Уж слишком она ценная.
– Других тряпичных кукол у меня нет.
– Куклы мне не нужны. Когда-нибудь мне потребуется твоя помощь, шериф. Поклянись, что окажешь ее, какой бы странной и щекотливой не оказалась ситуация.
Мезенцев удивленно на нее взглянул.
– Ну хорошо, – подумав, сказал он. – Окажу.
– Клянешься?
– Клянусь.
– Смотри же. Не стоит нарушать клятв, данных жрице вуду. Себе дороже выйдет. Пройдемся?
И Кадиша по-хозяйски взяла его под руку. Они зашагали по лесу, постепенно удаляясь от старого дома и полицейских машин.
– Раз уж у нас сегодня день откровений… Ангелина Зверева с молодости увлекается черной магией, – доверительно сообщила Кадиша. – Поэтому, в чем бы ты ее ни заподозрил, скорее всего, она виновна. Кстати, а в чем ты ее подозреваешь? И ничего не таи, если хочешь, чтобы я помогла.
– Помнишь историю с убийством сына Влада Пивоварова? Есть подозрение, что Ангелина может быть причастна к тем событиям.
– Помню… Иногда в Клыково происходят ужасные вещи, скрытые от глаз обычных людей. Но теперь ты и сам удостоверился в этом, поэтому мне можно говорить открыто. Того мальчика убила ведьма, но сейчас ее самой нет в живых. Убийца получила по заслугам, правосудие давно свершилось. Ангелина в молодости была ее лучшей подругой. Вместе они учились темному ремеслу у одной старухи, которой сейчас тоже нет в живых. Вполне вероятно, что Ангелина и в Клыково продолжала водить знакомство с этой… Сейчас это уже сложно доказать.
– У нас есть информация, что похититель мальчишки ездил на черном внедорожнике. В похожей машине совсем недавно видели и Ангелину…
– А это действительно была она? На нее это не похоже. Обычно Зверева очень осторожна.
– Машина случайно попала в объектив камер слежения. Она об этом даже не знает.
– Тогда все возможно! Ангелина Зверева… – задумчиво произнесла Кадиша. – Могущественная женщина. Она способна на ужасные преступления, но никто ни разу не поймал ее за руку, не доказал ее причастность. Подозрения были… Но никто не осмелился бы заявить ей об этом в лицо. Поэтому и тебе следует соблюдать осторожность, а Пивоварову и подавно. Я предупреждала его, чтобы не ворошил местное змеиное гнездо, но ему все неймется. Держись от него подальше, шериф. Если он начнет тонуть… Как бы и тебя за собой не утащил.
– Ты уже не первая, кто мне это говорит, – тихо ответил Мезенцев. – В любом случае спасибо за информацию. Значит, Ангелина вполне может быть причастна к убийству мальчишки Пивоварова.
– Может. Смотри же, помни о своем обещании, – на прощание сказала ему Кадиша. – Когда мне понадобится твоя помощь, я сама найду тебя. И не забудь о Свежевателях. Этим тварям не место в нашем городе.
Она двинулась прочь.
– Погоди, – окликнул ее шериф. – Я еще хотел спросить о Мастере Игрушек!
– Это тема отдельного разговора, – загадочно улыбнулась Кадиша. – Сейчас не время и не место, чтобы говорить о том, чего я сама не до конца понимаю.
Кадиша скрылась в зарослях. Шериф какое-то время смотрел ей вслед, затем вернулся к своим людям.
В нескольких метрах от них за густыми кустами стоял Мастер Игрушек. Он слышал каждое слово полицейского и колдуньи. Длинный темно-серый плащ с широким капюшоном делал его почти неразличимым на фоне темных стволов деревьев.
Они нашли тело одного из Свежевателей и заметили отметину на нем. А еще говорили о ларце, который купила у него женщина из швейного салона. Мастер Игрушек ухмыльнулся. Новый шериф оказался умным и пытливым. Вполне вероятно, скоро он выйдет на его след. Но пока этого не случилось, так что пусть ищет дальше.
Шериф даже не подозревает, что не только этот парень носит на себе его метку. В Клыково есть и другие люди с отметиной «М.И.», и очень скоро они тоже дадут о себе знать.
Когда полицейский вошел в старую лачугу, Мастер Игрушек повернулся и бесшумно растворился под сенью старого леса.
31
Решение проблемы
Алиса, Карина, Димка и Стас сидели в библиотеке академии, склонившись над ноутбуком, обнаруженным в логове Свежевателей.
– А ничего, что мы умолчали о нем? – спросила Карина. – Нас за такое по головке не погладят.
– Или, наоборот, похвалят, ведь он не достался полиции. Кто знает, что там еще за снимки? Сначала следует убедиться, что в нем нет ничего о Первородных! – Алиса включила ноутбук. – А Елене Федоровне сейчас все равно не до нас. Слышали же, они куда-то очень сильно торопятся.
– Про Первородных верно сказано, – согласился Стас. – Елена Федоровна все время нам напоминает, чтобы не демонстрировали способности на репетициях мюзикла, да и вообще на улицах города.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
