— Я с вами не согласен, коллега, — вдруг услышала Лялька знакомый скрипучий голос, от которого вздрогнула. — У больной махровая шизофрения в стадии… — последнее слово Лялька не разобрала. — Я назначил ей курс лечения пирамидолом и настаиваю на продолжении.
— Но он может вызвать шок и необратимые последствия у такой больной. Она очень слаба, — робко возразил все тот же женский голос.
Резко повернувшись, Лялька увидела в толпе медиков ненавистные рыбьи глаза Крючкова. Обличье профессора вновь делало его неузнаваемым. Гладкая, подтянутая после пластики кожа и прямой нос чуть напомнили Ляльке разодетого артиста, но на месте длинных завитых волос светился совершенно лысый череп, диссонируя с голубыми шапочками врачей. К тому же «американец» прихрамывал на одну ногу. Лялька вспомнила хромого, преследующего ее с Ватсоном в метро.
Времени на размышления не было, поэтому Лялька, словно кошка, с воплем: «Ловите убийцу и бандита!» — бросилась на Крючкова. Врачи оторопело уставились на минутную потасовку.
Профессор был ниже Ляльки почти на полголовы. Физически крепким его назвать было нельзя, но одним движением руки он сбросил с себя девушку, и Лялька буквально рухнула на пол.
— Что у вас тут за порядки? — спокойно отреагировал профессор. — Буйных без присмотра оставляете?
— Действительно, — сокрушенно всматриваясь в Лялькино лицо и пытаясь узнать пациентку, удивилась женщина-врач, — где-то халат стащила…
— Вколите ей что-нибудь поэффективнее и привяжите к койке, — бросил профессор на ходу. Я попозже ею займусь.
Два здоровенных санитара выросли как из-под земли и скрутили девушке руки.
Лялька, извиваясь, кричала, чтобы срочно вызвали милицию, уверяла, что это вовсе не профессор, а глава преступной группировки и что он охотится за ней.
— Конечно-конечно, — успокаивали ее.
— Я к маме пришла, к Сне-жи-ной, — последнее, что простонала Лялька, когда медсестра делала ей укол.
Тяжело разомкнув веки, Лялька увидела двух молодых медиков и вспомнила, что с ней произошло.
— Хорошая девочка, — глядя на нее мечтательно, рассуждал один.
— Только отмороженная, — предостерег другой, — я видел, как она на профессора бросилась, так что держись от нее подальше.
— Только я не люблю, когда у девчонок круги под глазами и такие отеки на лице, — не обращая внимания на заявление коллеги, продолжил первый.
— Это еще не отеки, после таких лошадиных доз, как ей вкатили, она прекрасно выглядит, — заметил тот, что обозвал Ляльку отмороженной.
— Зато двое суток уже спит, нам забот меньше, — возразил первый и продолжил: — Этот американец что-то круто за нее взялся.
— Мальчики, мне нужно позвонить, — еле слышно пролепетала Лялька, но слова застряли у нее в горле, и из него вырвался только воздух.
— Что? — отозвался один из них.
— Позвонить хочу, — изо всех сил выкрикнула девушка, и медики удивленно взглянула на больную, которая силилась что-то сказать.
— Не понятно, говори громче, — наклонились они к ней.
— Я хочу позвонить Ватсону, — с усилием выговорила Лялька и устало откинулась на подушке. Ее лицо покрылось капельками пота.
— На Беккер-стрит? — в один голос не удивились ребята.
Лялька непонимающе уставилась на них. Она пыталась осознать последние события. Но в голове все перемешалось. С трудом возникал образ профессора, то есть лысого, хромого Крючкова. От мысли, что он лечит маму, становилось больно в затылке, ломило в висках.
— Доктор бандит и ма-фи-озо, — по слогам произнесла она. — Я понимаю, что вы не можете в это поверить, позвоните детективу Ватсону, он подтвердит.
— Можем, — серьезно заверил один из парней.
— У нас тут все бандиты, — заговорщицки сообщил другой, — просто мафия какая-то, — хохотнул он, — зачет неделю не можем получить. Вот тебя караулить приставили. — Если что проморгаем, на семестр стипендии лишимся.
— Если поможете задержать бандита, вам стипендию фирма «Бебилюкс» заплатит, — с трудом шевеля языком, пообещала девушка.
— Фирма это хорошо, — мечтательно протянул первый.
— Эй, — дурачась, обратились студенты к санитарке, — хотите получить вознаграждение от фирмы?
Санитарка, мокрой шваброй протирающая линолеум, угрюмо взглянула на веселящихся парней.
— Вот девушка просит позвонить доктору Ватсону на Беккер-стрит. Вы с ним не знакомы?
— Или Диане Донской в фонд «Женщины за решеткой», — еле слышно лепетала Лялька.
— Навязчивый бред, — констатировал один из медиков.
Санитарка, отбросив швабру, наклонилась к девушке…
31
Ватсон с Геннадием не спали вторую ночь. Они сидели в маленькой квартирке журналиста и ломали себе головы.
Лариса с Виталием ждали их указаний на другом конце провода. Они готовы были в любой момент броситься на поиск исчезнувшей Ляльки.
Генка в задумчивости водил мышью, проглядев все глаза в монитор компьютера, в надежде найти что-то о Крючкове — единственная ниточка, которая связывала его с любимой, таяла.
Только сейчас он понял по-настоящему, как ему дорога эта взбалмошная, капризная девушка.
— Ты не задумывался, — обратился к нему Ватсон, — почему Крючков вдруг внезапно стал хромать?
— Бандитская пуля, — усмехнулся Генка.
— Э, нет, — возразил сыщик. — Это простой способ привлечь к чему-нибудь внимание. Запоминающаяся деталь: хромой старикашка!
— Хамелеон, — догадался Генка.
— Помнишь фильм о покушении на президента Де Голля?
— Да, — вскинулся журналист. — Там киллер безногим солдатом прикинулся, и его охрана президента проморгала!
— Точно, — похвалил Ватсон, — возможно, наш клиент проделал то же самое.
— Ничего нет, — в сердцах воскликнул Генка, откинувшись от компьютера.
— Не нервничай, — успокоил его сыщик, — давай все сначала.
— Что сначала? Что? — заорал Генка. — Может, они там с Лялькой…
— Подожди. Начни со старых связей: школа, вуз, начало работы…
— Как же, — хмыкнул Генка, — у таких, как он, наверняка все засекречено. Наш КГБ — лучшая конспирация в мире, — бубнил он, вдруг стрыкнув что-то мышью.
— Что там? — насторожился сыщик.
— Представь себе, прежде чем стать разведчиком, Крючков кончил мединститут.
— Ну и что? — не удивился Ватсон. — Он ведь биологическим оружием занимался, а в этом кумекать нужно. Руководство невидимого фронта, учитывая образование, бросило его на этот участок.
— Очень неглупо, — в задумчивости продолжая стучать по клавишам, продолжил Геннадий, — поэтому он и дальше совершенствовал свои знания, занимаясь наркотой.
