− Прогуляться.
− Прогуляться? – она недоверчиво хмыкнула. – У нас, что закончились продукты?
Парень не удостоил ее ответом. Провожая его взглядом, Ева ощутила странную тревогу. Виталик терпеть не мог прогулки. Каждый лишний метр, отделяющий его от холодильника, повергал толстяка в стресс. Откуда эта внезапная любовь к свежему воздуху? В последние дни он только и делал, что куда-то уходил.
− Что это с ним? – обратилась Ева к Вике.
− Забудь, − махнула та рукой. – Понять Виталика в состоянии только сам Виталик.
Молодые люди привыкли повсюду ходить вместе, и в магазин отправились тоже вчетвером. Но на этот раз их путь лежал не в ближайший супермаркет, а в огромный торговый центр в паре кварталов от их дома.
Руководил закупками Рома. Оказавшись внутри магазина, он спросил у Евы:
− На чем специализируется Асмодей?
− О чем ты? – не поняла она.
− Чем он там заведует, как курфюрст?
− Похотью, − вместо нее ответил Макс.
− Ты шутишь? – поразился Рома. − Ну, у тебя и друзья, Ева.
Она отвернулась, чтобы никто не заметил, как пылают ее щеки. Подумаешь, демон разврата. Все лучше, чем демон убийства. Она передернула плечами, вспомнив Андраса. Вот уж с кем она не хотела бы встретиться, так это с ним.
− Раз речь идет о сладострастии, то нам сюда, − изучив табло со списком магазинов, Рома свернул вправо.
Прочитав над входом в отдел надпись «Интим-магазин», Ева покраснела еще гуще.
− Нам обязательно туда идти? – замялась она на входе.
− Подожди здесь, − великодушно разрешил Рома.
− Ханжа, − поддела ее Вика, заходя в отдел.
− Хочешь, я останусь с тобой? – предложил Макс.
− Иди, развлекись, − отпустила его Ева.
Пока Евины спутники закупались, она ждала их снаружи, подальше от входа. Наконец, все трое вышли из отдела.
− Что там у вас? – Ева отогнула край пакета, который нес Рома.
− Парочка фильмов для взрослых и несколько плакатов ню, − перечислил он.
− Это еще зачем?
− Нужны вещи близкие демону по духу. А что может быть ближе демону разврата, чем порно?
− Надеюсь, нам не придется его смотреть, − скривилась Ева.
− Расслабься, − засмеялся Ромка. – Это антураж для вызова. Будь на его месте курфюрст, отвечающий за скупость и богатство, взяли бы деньги.
Прежде чем вернуться в квартиру, они купили мел и свечи. С последними пришлось повозиться. Нужны были специальные ароматические свечи. С запахом роз. Рома объяснил свой выбор тем, что когда-то розы считались символом порока, а в наши дни их принято ассоциировать с чувственным наслаждением. И то, и другое годилось для демона разврата. Он выбрал свечки в прозрачных баночках, кокетливо перевязанных бантиком. Вика сказала, что ей кажется, будто они готовятся к свиданию, а не к вызову демона.
Рома поехал к себе домой, взять книгу с заклинаниями, доставшуюся ему в наследство от родителей. Вернулся он под вечер. К его приезду Ева, Вика и Макс подготовили комнату. Освободили пол от ковра, задвинули мебель в углы, чтобы не мешалась. Расчищенного пространства должно было хватить для ритуала.
Пока Рома рисовал на полу замысловатые знаки, Ева листала привезенную им тетрадь.
− Не знала, что ты занимаешься магией, − сказала она.
− Это не совсем магия. Собственных сил у меня нет. Если честно, я еще ни разу в жизни не встречал настоящего мага. Заклинания, собранные здесь, хороши тем, что их в состоянии выполнить каждый.
− Даже я? – Вика заглянула в тетрадь через плечо Евы.
− Да кто угодно. Готово, − Рома поднялся с колен.
− Что это? – Ева вытянула шею, взглядом охватывая рисунок на полу. Ломаные линии образовывали круг, переплетались друг с другом, перетекая одна в другую, но цельной картины не получалось. Нельзя было сказать, что на полу изображено что-то конкретное. Сплошная абстракция.
− Текст заклинания. Дай-ка мне кассеты и фотографии, − попросил Рома у Макса.
Тот протянул ему пакет, и Рома разложил его содержимое в центре рисунка. После расставил свечи по четырем сторонам света, зажег их и выключил верхний свет. В комнате воцарился полумрак, запахло розами. Плакаты с обнаженными девушками в центре круга смотрелись вызывающе.
− Что там дальше? – спросила Рома.
− Пролейте несколько капель крови, чтобы привлечь демона, − прочитала Ева описание ритуала.
Рома взял кухонный нож и поднес его к ладони.
− Лучше я, − Вика помешала ему разрезать руку.
− Чем лучше?
− Я – всадница. На мне все живет в считанные минуты.
Она забрала нож и, не раздумывая, полоснула лезвием по запястью.
− Где пролить кровь?
Рома указал места по периметру рисунка, и Вика прошлась по кругу, помечая их своей кровью. Под конец рана на ее руки практически затянулась, и понадобилось делать еще один надрез.
− Как это у тебя получается? – подивился Рома ее быстрой регенерации.
− За это надо благодарить ее, − Вика кивнула на Еву. – Энергия предводительницы питает всадников.
− Только не спрашивай, как я это делаю, − предупредили Ева. – Сама не в курсе.
− Вот и все, − Рома оглядел результат своих трудов. – Все готово.
− И что теперь? – поинтересовался Макс.
− Прочтем заклинание и будем ждать.
− Сколько ждать? – уточнила Вика.
− Это уж как получится. Я слышал однажды демон явился спустя десять лет после ритуала.
− А ты раньше не мог предупредить? – Ева захлопнула тетрадь.
− Без паники, − успокоил горе-маг. – Я припас козырь. Читать заклинаний будешь ты, Ева.
− Это еще почему? – насторожилась она.
− Демон услышит твой голос, узнает его и поторопится явиться. Ты же сама говорила: вы с ним друзья.
− Вот оно что, − Ева погрустнела.
− Иди сюда.
Рома поставил Еву лицом к рисунку, протянул листок со словами заклинания и пояснил:
− Я специально для тебя написал текст по-русски. На слух сплошная абракадабра, но ты главное читай, не останавливайся.
