Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
Молли положила руку Пенни на плечо:
– Мисс Пенни, на свете много историй гораздо интереснее этой.
Казалось, малышка вот-вот расплачется.
– Как твои? – спросила она.
Молли подмигнула и стала выкладывать книги из чемодана на пол.
– Я думаю, куклам надо оставить что‐нибудь почитать.
С этими словами она захлопнула чемодан, крепко затянула ремни и вывела Пенни в коридор.
В доме царило разорение. Мистер Виндзор принял решение уезжать и весь обратился в действие – наверное, опасаясь, что если он будет медлить, то утратит решимость. Несколько часов подряд он носился из комнаты в комнату, собирая самые необходимые вещи, которые могли влезть в экипаж. Алистер нехотя таскался следом, но всё же помогал по мере необходимости.
Молли вышла на улицу проверить, как у Кипа идут дела с подготовкой повозки. Брат как раз вывел экипаж на подъездную дорожку и пристраивал в неё большую канистру. Рядом стояло ещё несколько ёмкостей – все разного размера, – позаимствованных с кухни.
– Это ещё что? – поинтересовалась Молли.
Кип вытер руки о штанины.
– Керосин, смазка для осей, скипидар, топлёное сало и даже немного бренди.
– Ты собрался готовить?
– Вроде того, – ответил Кип, выпрямляясь на повозке и стараясь не опираться на больную ногу. И снова Молли не увидела рядом костыля. – Я знаю, что дереву мы вреда не сможем нанести, но мы сделаем так, чтобы к нему стало сложно добраться. Если мы обрушим мост, то сюда ещё долго никто не придёт. Опоры толстые – их не перерубить, но есть способ получше.
Кип похлопал по канистре:
– Как только мы с Виндзорами переедем мост, я оболью опоры вот этим и подожгу.
Молли смотрела на ряды ржавых канистр.
– А если всё это рванёт?
Кип расплылся в улыбке:
– Это будет отлично!
К концу дня семья собрала вещи и была готова к отъезду. Сумки и чемоданы ждали внизу. Оставалось решить, как быть с миссис Виндзор: она хоть и пришла в себя, но по‐прежнему была слишком слаба, чтобы передвигаться самостоятельно.
Когда Молли с хозяином и Алистером вошли в её спальню, миссис Виндзор сидела на кровати, схватившись за сердце, с глазами, полными ужаса.
– Бертран! Где моё кольцо?
Муж бросился к ней, покрывая поцелуями её руку:
– Милая, больше не надо колец! Мы увезём тебя. В безопасное место, – приговаривал он, гладя её по спутанным волосам.
Краем глаза Молли наблюдала за Алистером. Он смотрел на родителей, но его лицо больше не выражало презрение: это было нечто другое. Он задумчиво кусал себе губы, будто вёл в уме сложные расчёты. Молли выглянула в окно. Красный диск солнца был ровно над краем долины. Она прикоснулась к плечу хозяина:
– Скоро закат.
Мистер Виндзор отпустил руку жены. Кровать была слишком велика для дверного проёма, поэтому решили вынести сначала саму миссис Виндзор, а следом, повернув на бок, перину. Бертран взял Констанцию на руки, а Молли с Алистером стащили с кровати тяжёлую пуховую перину.
Они выволокли её в холл, следом хозяин нёс жену, что-то нашёптывая ей на ушко, как маленькой девочке. Внизу она потеряла сознание. Бертран бережно опустил жену на перину, разложенную перед лестницей, а Молли укрыла её одеялами.
– Если она не перенесёт… – сказал он, проводя ладонью по лицу провалившейся в забытьё жены.
К дому подъехала лошадь.
– Кип с повозкой уже здесь, – напомнила Молли. Бертран встал, взял чемодан. Вышел в центр прихожей, обвёл глазами стены, окна, потолок – прощальный взгляд на дом, в котором он вырос.
– Вряд ли я стану скучать, – сказал он.
– Вы удивитесь, насколько сильно будете скучать, – сказала Молли. И добавила: – Но оставаться всё равно нельзя.
Мистер Виндзор подошёл к входной двери, взялся за ручку, открыл дверь, и…
– Здрасьте, мистер!
В дом на глазах у удивлённого семейства ввалились двое мужчин: один чрезмерно долговязый, а другой – коротышка. Шиш и Штыб!
– Куда это вы намылились? – с широкой ухмылкой поинтересовался Штыб.
45
Нежданные гости
Молли лежала в коридоре на полу, связанная грубой верёвкой, которая резала кожу не хуже наждачки. Она вертелась и пыталась выпутаться, найти слабое место, непрочный узел, но ничего не выходило. Чемоданы были открыты, их содержимое валялось на полу, шторы были сорваны, мебель опрокинута…
– Мне страшно, Молли, – шепнула ей на ухо Пенни, которую связали, как и остальных. Её очки, слетевшие с лица, валялись рядом.
Молли с трудом выдавила улыбку:
– Тише, милая. С тобой всё будет хорошо.
Где‐то наверху один за другим посыпались на пол предметы – судя по звуку, гости сбрасывали с полок книги. В отличие от прошлого раза Шиш и Штыб не стали тратить время на угрозы и ультиматумы. Они сразу связали всех членов семьи и принялись обыскивать дом.
– Похоже, им там весело, – пробормотал Кип.
Он попытался спрятаться на конюшне, но Шиш нашёл его и уложил, связанного, рядом с сестрой. Зато так они могли переговариваться, не боясь напугать остальных.
– Надо выбираться, – прошептала Молли, чтобы Пенни не услышала. – Как только сядет солнце, появится Ночной садовник. И я почему‐то думаю, что он совсем не подобрел.
Молли вытянула шею, выглядывая на улицу. Солнце над линией леса стало багрово-красным, а на небе выцветали последние отблески дневного света.
– Наш простой план был на такое не рассчитан, – проговорил Кип.
Шиш и Штыб вернулись в прихожую как ни в чём не бывало. И без того не слишком опрятные пальто обоих были украшены налипшими щепками, крошками, перьями из подушек… Шиш держал в руках портрет семьи Виндзоров, весь продырявленный. Он просунул голову в дыру над телом миссис Виндзор и, послав несколько воздушных поцелуев, спросил:
– Разве я не милашка?
– Ну что, в кабинете поработали, можно и по спальням прошвырнуться, – заявил Штыб, потирая руки и глядя на мистера Виндзора, который получил удар по лицу и теперь лежал, слизывая кровь с рассечённой губы. – Или вы избавите нас от хлопот, а?
– С‐с‐с-сказал же вам: у меня ничего нет!
Штыб наклонил голову на бок:
– А я с‐с‐с-сказал, что мы не уйдём, пока не найдём что‐нибудь интересное.
Шиш выудил из чемодана Констанции какую‐то вещь.
– Сойдёт за интересное? – поинтересовался он, размахивая над головой парой чулок.
– Мы так не договаривались! Вы должны были явиться утром! – простонал Бертран.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
