Лиз вскочила со стула. Она все равно не сможет работать, когда все ее существо горит желанием оказаться рядом с Джошуа. И это не просто желание заняться любовью, хотя, улыбнулась про себя Лиз, если бы Джошуа предложил, она бы не отказалась. Ей просто хотелось находиться с ним в одной комнате. Дышать тем же воздухом, что и он. Знать, что он рядом, что она в любой момент может дотронуться до него.
Она отправилась на поиски, прихватив с собой «Дейну».
Джошуа был у себя в мастерской. Он упаковывал патроны на том же столе, где они накануне занимались любовью. Когда Лиз вошла, он поднял на нее глаза. Его взгляд скользнул по ней так, словно он мог видеть сквозь джинсы и майку. Видимо, и в самом деле мог. Сегодня утром Лиз по просьбе Джошуа не стала надевать лифчик и сейчас почувствовала, как ее соски напряглись под тонкой тканью футболки. Если Джошуа этого не заметил, у него плохо со зрением.
Судя по блеску в карих глазах, он все отлично разглядел.
– Привет, крошка.
Лиз улыбнулась:
– Привет.
Ей нравилось, когда он называл ее «милая» или «крошка». Это было так интимно и ласково.
– Надеюсь, ты не против, если я поработаю здесь с тобой, – сказала она, помахав «Дейной».
– Нет, конечно. Тебя не будет отвлекать мое присутствие?
Лиз отрицательно покачала головой. Она слишком быстро привыкла к его обществу. Однако, окинув взглядом помещение, она увидела, что сесть ей будет негде. Разве только расположиться на одном из рабочих столов?
– Я сейчас принесу тебе на чем сидеть.
– Спасибо.
Джошуа не было несколько минут. Когда он вернулся, вместо ожидаемого кухонного табурета Лиз увидела у него в руках удобное коричневое кресло и пуфик для ног. И он нес всю эту тяжесть с такой легкостью, словно в руках у него был тот самый пресловутый табурет. Поставив кресло недалеко от своего стола, он улыбнулся:
– Сойдет?
– Да. – У Лиз почему-то встал комок в горле. – Это замечательно.
– Эй, с тобой все в порядке?
– Да, просто ты всегда превосходишь мои ожидания. Я ныла, что хочу вырваться из четырех стен, а ты отвез меня на остров, где я смогла прикоснуться к настоящей индейской культуре. Потом, когда я захотела прогуляться по лесу, ты повел меня, хотя было темно и холодно. Ты меня балуешь.
– Мне это нравится.
Лиз покачала головой, не в силах высказать словами обуревавшие ее чувства.
– В жизни своего отца я была лишним человеком, избавиться от которого для него было бы наивысшим счастьем. И я всегда ощущала себя камнем на шее у Джейка. У отца, конечно, были свои тараканы в голове, но девяносто процентов проблем, которые возникали из-за него у Джейка, были связаны со мной и с его желанием меня защитить. Даже после развода я старалась полагаться только на саму себя, и тут в моей жизни появляешься ты и начинаешь заботиться обо мне. – Лиз не хотела плакать. Джошуа и так наверняка уже считает ее излишне эмоциональной. – Ты делаешь для меня больше, чем кто бы то ни было, и при этом не считаешь это большой заслугой. Ты не позволяешь мне платить тебе и ты... ты... – Она не могла продолжать, не рискуя выставить себя полной идиоткой, так что просто махнула рукой на кресло, обозначив последний пункт в списке того, что он для нее сделал.
Покачав головой, Джошуа притянул ее к себе и крепко поцеловал:
– Тебе приятно угождать, потому что ты чертовски милая.
Прежде чем отпустить Лиз, Джошуа похлопал ее по попке.
– Ладно, принимайся за работу.
Лиз поудобнее уселась в кресло, поставила ноги на пуфик и взяла на колени «Дейну».
– Зачем ты модернизируешь свое оружие?
– Потому что на него я всегда могу рассчитывать.
– А-а-а, понятно. В моих книгах героини подгоняют оружие под скорость пули или силы взрывчатки.
Джошуа рассмеялся:
– Ну, и для этого же. Хватит болтать, займись делом.
– Да, сэр! – в шутку отсалютовала Лиз.
В течение последующих двух часов Лиз работала над книгой, а Джошуа чистил ружья.
Закончив эпизод, Лиз решила немного размяться и подошла к Джошуа, который в этот момент как раз затачивал нож. Насколько она помнила, такой короткий нож использовался в качестве пряжки для ремня, с тем чтобы его можно было вытащить в любую минуту. Лиз никогда не обращала внимания, но вполне возможно, что Джошуа носил такое каждый день с тех пор, как они с ним встретились. Оторвавшись от работы, Джошуа ласково посмотрел на Лиз.
– Тебе что-то нужно, крошка?
– Я вот решила поплавать немножко в бассейне, а то у меня все мышцы затекли от сидения.
Обхватив Лиз за плечи, Джошуа притянул ее к себе и начал массировать ей спину. Лиз блаженно застонала.
– Хочешь, составлю тебе компанию?
– С удовольствием.
Во время второго посещения подземные джунгли произвели на Лиз не меньшее впечатление, чем в первый раз.
– Это просто потрясающее место. Поверить не могу, что оно твое.
– Я люблю джунгли, но, как правило, когда я там оказываюсь, мне не до отдыха. Поэтому я решил завести себе такой уголок, где бы я мог чувствовать себя простым смертным, а не вольнонаемником.
Лиз почувствовала, что он не меньше ее удивился собственной откровенности, но в отличие от многих других мужчин не стал прятать смущение за шквалом извинений и не стал переводить разговор на другую тему. Вместо этого Джошуа просто начал раздеваться, и это был весьма удачный ход, потому что предмет разговора моментально вылетел из головы у Лиз. Она тоже начала раздеваться: сняла кроссовки и носки, не отрывая глаз от его тела.
Джошуа первым спустился в воду, а Лиз немного задержалась, наслаждаясь ощущением теплого пара на своей коже, опьяненная возможностью побыть просто женщиной. Джошуа прислонился спиной к стенке бассейна, его взгляд был прикован к телу Лиз.
– Не дразни меня. – Она переступила с ноги на ногу, почувствовав, как под его пристальным взглядом напряглись соски.
– А я разве дразню? – Джошуа встал и пересек бассейн, остановившись прямо напротив Лиз. Его глаза были как раз на уровне ее бедер, и он принялся нежно поглаживать мягкие завитки волос кончиками пальцев.
– Да.
– Иди ко мне. В воде очень хорошо, но с тобой будет еще лучше.
Лиз с улыбкой повиновалась, спрыгнув в воду и одновременно в объятия Джошуа.
– Это просто невероятное ощущение.
Он прижал ее к себе.
– Да, правда. Ты невероятная женщина.
Лиз хотела сказать, что это он невероятный мужчина, но Джошуа поцеловал ее, и Лиз мгновенно утратила чувство реальности.
