Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
В шесть часов заглянул Боб Магауан.
— Не помешал?
— Конечно, нет. Садитесь.
— Я пришел узнать, как идут дела по убийству Вана, — произнес шеф, устраиваясь на стуле. — Есть новости?
Вирджил кивнул на разложенные на столе листки.
— Картина в общих чертах вырисовывается, но, как видите, с пробелами. Пока не найден один существенный элемент.
— Тебе дать кого-нибудь в помощь?
— Через день-два, думаю, понадобится.
Боб Магауан кивнул.
— Выявилась какая-то связь с наркотиками?
Тиббз нахмурился.
— Пока точно не знаю. Полагаю, что связь есть, почти уверен, но при этом убитый всеми характеризуется как очень порядочный, честный человек. И свой капитал, довольно значительный, он нажил законным путем.
— Может, старик антиквар здесь действительно ни при чем, а всем этим крутит молодая дама, которую он поселил в своем доме?
Вирджил покачал головой:
— На нее тоже пока ничего нет.
— Так познакомься с ней поближе! Пригласи на ужин.
Тиббз внимательно посмотрел на шефа, но тот был совершенно спокоен.
— Хорошая идея. Значит, можно это отнести к служебным расходам?
— Да, но в меру.
— Спасибо.
Шеф показал на листки.
— Что означают свободные места?
Тиббз улыбнулся.
— Один пробел я надеюсь заполнить сегодня вечером. После того как ознакомлюсь с коллекцией нефрита Аарона Файнгольда.
Магауан встал.
— Ладно, работай, Вирджил. Удачи тебе.
Аарон Файнгольд встретил гостя в дверях.
— Добрый вечер, мистер Тиббз. К сожалению, я не знаю вашего звания.
— Давайте без званий, — предложил Вирджил.
— Не возражаю. Пожалуйста, входите. Вы с официальным визитом или частным?
— Скорее второе, чем первое.
— Вы уже поужинали?
— Да, спасибо.
— Тогда отведаете с нами десерт и кофе?
— Как некстати я явился!
— Вовсе нет. Скажу по секрету: моя жена жаждет познакомиться с вами. Она недавно прочитала интересную книгу «Душной ночью в Каролине».
Вирджил поморщился.
— Эти события я предпочел бы не вспоминать. Там не было ничего приятного.
Файнгольд ввел его в просторную, роскошно обставленную гостиную. С дивана поднялась высокая стройная женщина.
— Мириам, это мистер Вирджил Тиббз, — сказал Файнгольд. — А это моя жена.
— Добрый вечер, мистер Тиббз. Садитесь, пожалуйста. Мы узнали, что вы придете, и не приступали к десерту, ждали вас. Как насчет кусочка торта с кофе?
— Звучит заманчиво.
Через минуту горничная подала нарезанный порциями великолепный многослойный шоколадный торт и английские серебряные столовые приборы. Кофе был разлит в чашки из коллекционного фарфора.
Они ели торт, пили кофе и говорили о разных пустяках. Мириам, разумеется, расспрашивала Вирджила, так ли было на самом деле то, что описано в книге «Душной ночью в Каролине», сочувствовала ему. Он вежливо отвечал.
Наконец Тиббз посмотрел на Аарона Файнгольда:
— Мне хочется увидеть вашу коллекцию нефрита.
— Вам интересно? — удивился тот.
Вирджил кивнул:
— Очень.
— Кстати, что-нибудь из коллекции Вана пропало? — спросил Файнгольд.
— Насколько мне известно, нет.
— Это хорошо. — Адвокат встал. — Ну что ж, пойдемте смотреть.
В коллекции Файнгольда было всего семнадцать экспонатов, но один лучше другого. Статуэтки красавиц китаянок, грациозных животных и птиц, цветы, выполненные из нефрита разных цветов от бледно-лилового до зеленовато-сиреневого. И выставлены они были не в отдельном шкафу, а распределены по комнате в разных местах, так что, повернув голову в любую сторону, обязательно увидишь что-то восхитительное.
Тиббз обратился к хозяйке дома:
— Это вы так придумали?
Она улыбнулась.
— Вместе с мужем. У нас не много нефритовых фигурок, но мы их очень любим и постоянно любуемся ими. Теперь, когда Вана нет, нам уже не удастся так хорошо пополнять коллекцию. Он был чудесным человеком.
— Я не имел чести быть с ним знакомым, — сказал Вирджил, — но уверен, что мистер Ван был достойным джентльменом и выдающимся знатоком нефрита. Он помог вам собрать замечательную коллекцию.
Файнгольд с женой провели Тиббза по комнате и рассказали о каждом экспонате. Вскоре он распрощался с хозяевами и поехал домой.
Оказавшись наконец в своей квартире, Вирджил разделся, принял душ, сделал коктейль и сел в кресло у столика, где его дожидались две книги о нефрите. Он изучал их более трех часов, делая в блокноте заметки, пока его не сморил сон.
Утром, когда он завтракал, зазвонил телефон.
— Доброе утро, Вирджил, это Фрэнк Лониган. Как дела?
— Пока ничего. А у вас?
— У нас появилось кое-что новое, о чем вам следует знать. Это может иметь отношение к вашему расследованию. Давайте встретимся через полчаса и выпьем по чашечке кофе?
— Не возражаю. Может, в баре рядом с колледжем?
— Прекрасно. Если там будет слишком людно, то поговорим в машине.
— Хорошо. До встречи.
Вирджил закончил завтрак, затем позвонил в управление и сообщил, что задерживается. К бару он прибыл на две минуты раньше, однако Фрэнк Лониган уже был там — сидел в кабинке и ждал его. Они пожали друг другу руки. Заказав кофе, Лониган закурил.
— Вирджил, я занимаюсь борьбой с наркотиками уже шестнадцать лет и повидал всякое. Но в последнее время события развиваются по какому-то еще не известному мне сценарию. Не исключено, что все это как-то связано с убийством Вана. В нашей работе мы тесно сотрудничаем с Интерполом и, разумеется, с таможней.
Он подождал, пока официантка поставит перед ними кофе и рогалики.
— Наш главный инструмент в данном деле — информаторы. Работают они чаще всего за деньги, но иногда из мести или чтобы задавить конкурентов. И очень редко по причинам нравственного характера, из желания покончить с этим злом. Бывает, что наводки оказываются ложными, но довольно часто с помощью информаторов мы перехватывали очень серьезные грузы. — Лониган разрезал рогалик и намазал маслом. — Так вот, примерно пять недель назад мы получили наводку по телефону, анонимную, относительно торгового груза из Мексики. Опуская детали, скажу, что таможенники тогда перехватили шестьдесят три килограмма чистого героина.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
