Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 111
Если Лэнса привести в надлежащий вид, он будетвыглядеть вполне прилично: красивый, стройный. Он умел одеваться и вестинепринужденную болтовню за бокалом коктейля, нравился женщинам. Однако еговыходы в свет всегда были весьма кратковременными. Душа Лэнса принадлежалаулице, по которой он прогуливался с ростовщиками, букмекерами, торговцамикраденым и наркодельцами – аристократией местного преступного мира. Это былиего друзья.
Патрик знал о них: в папке лежало не менеедесятка кратких биографических справок на приятелей Лэнса. У каждого –криминальное прошлое.
Поначалу Сэнди весьма скептически относился ктому, что считал паранойей Патрика. Теперь же он верил ему. Зная не так ужмного о преступном мире, он в силу своей профессии время от времени вынужденбыл общаться с его представителями. Слышать о том, что за пять тысяч долларовможно убрать кого угодно, ему приходилось неоднократно.
На побережье это стоило даже дешевле.
У Лэнса наверняка было больше, чем пять тысяч.К тому же он имел вескую причину устранить Патрика. Страховой полис, сделавшийТруди богатой, не исключал никаких видов смерти, кроме самоубийства. Выпущеннуюв голову пулю можно с уверенностью приравнять к автокатастрофе или разрывусердца. К чему угодно. Мертвый – он и есть мертвый.
Побережье никогда не было для Сэнди еготерриторией.
Он не знал шерифов и их заместителей, судей,клерков, членов местной ассоциации адвокатов. Вот почему, подозревал он, именнона нем Патрик и остановил свой выбор.
Голос Суини в телефонной трубке был далеко неприветливым. Шериф сказал, что занят, а, кроме того, разговоры с адвокатамиозначают, как правило, пустую трату времени. Да, он в состоянии выкроитьнесколько минут в половине десятого, если не случится ничего непредвиденного.Прибыв чуть раньше, Сэнди налил в стаканчик кофе из стоявшей возле голубогобаллона с охлажденной водой кофеварки. Вокруг с озабоченным видом сноваличиновники. В дальнем конце здания располагалась набитая постояльцами тюрьма.
Суини провел Сэнди в кабинет – спартанскоговида комнату с давно отслужившей свой век казенной мебелью и выцветшимифотографиями улыбающихся политиков на стенах.
– Садитесь. – Устраиваясь за столом, Суиникивнул на колченогий стул.
Сэнди сел.
– Вы не против? – Шериф нажал кнопку записистоявшего в центре стола огромного магнитофона. – Я привык фиксировать все, –объяснил он.
– Пожалуйста. – Выбора у Сэнди все равно небыло. – Спасибо, что нашли время для встречи.
– Нет проблем.
Однако не помешало хотя бы улыбнуться иликак-то иначе дать понять, что визит не тяготит его. Шериф закурил сигарету иотпил из дымящегося стаканчика глоток кофе.
– Я сразу перейду к сути, – предупредил Сэнди.– Я получил известие, что жизни Патрика Лэнигана может угрожать опасность. –Врать Сэнди ненавидел, однако в сложившихся обстоятельствах ничего другого неоставалось: так хотел его клиент.
– С чего это кому-то ставить вас в известностьоб опасности, угрожающей вашему клиенту? – спросил Суини.
– Мои люди тоже ведут расследование. Докого-то из них дошел слух, только и всего.
По лицу Суини невозможно было понять, поверилон услышанному или нет. Затянувшись дымом, шериф размышлял. На прошлой неделеему пришлось выслушать немало подробностей о деле Патрика Лэнигана. На каждомшагу только о его приключениях и судачили. Слухов о наемном убийце былонесколько, и Суини решил, что сеть его осведомителей шире, чем у сидящегонапротив адвоката, да еще прибывшего из Нового Орлеана. Но пусть выговорится.
– Вы кого-то подозреваете?
– Да. Имя – Лэнс Макса. Уверен, вы знаете его.
– Знаем.
– Он занял место Патрика в доме Труди почтисразу же после похорон.
– Кое-кто считает, что это Патрик занял егоместо. – Суини впервые улыбнулся.
Сэнди явно был на чужой территории. Шерифрасполагал более обширной информацией, чем он.
– В таком случае вы, по-видимому, знаете оЛэнсе и Труди все, – с некоторым беспокойством сказал Сэнди.
– Пожалуй. У нас принято следить за тем, чтопроисходит в городе.
– Не сомневаюсь. Как бы то ни было, вамизвестно:
Лэнс – довольно неприятная личность. Я слышал,сейчас он занялся поисками наемного убийцы.
– И сколько же он предлагает? – скептическиспросил Суини.
– Не знаю. Но деньги у него есть, как ипричина.
– Это мне уже приходилось слышать.
– Тем лучше. Что же вы собираетесьпредпринять?
– Относительно чего?
– Относительно обеспечения безопасности моегоклиента.
– Он находится на военной базе, в палатегоспиталя, которую охраняют мои заместители и люди из ФБР. Не уверен, чтоправильно понял вашу мысль.
– Послушайте, шериф, я вовсе не собираюсьучить вас.
– Да ну?
– Нет. Попытайтесь понять, что мой клиент внастоящее время совершенно запуган. Действую я по его поручению. За ним четырегода велась настоящая охота. И вот его поймали. У него начались слуховыегаллюцинации. Он видит некие тени, которых больше не замечает никто. Онубежден, что его попытаются убить, и рассчитывает на вашу помощь.
– Он находится в безопасности.
– Пока. А что, если вы поговорите с Лэнсом ирасскажете ему об этих слухах? Когда он поймет, что вы контролируете ситуацию,то вряд ли решится на какую-то глупость.
– Лэнс – глупец.
– Может быть, но Труди – нет. Если ей станетясно, что их план раскрыт, Лэнсу и делать ничего не придется.
– Она всегда мастерски управляла им.
– Именно так. Она не пойдет на такой риск.
Закурив новую сигарету, Суини бросил взгляд начасы.
– Что-нибудь еще? – спросил он, поднимаясьиз-за стола.
– Один момент, – встрепенулся Сэнди. –Повторяю, я не хочу совать нос в ваши дела. Патрик испытывает к вам безмерноеуважение, это правда, и тем не менее он считает, что сейчас находится в самомбезопасном месте.
– Надо же!
– Тюремная камера таит для него угрозу.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 111
