Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
Он склонился над Тео. Гринер попытался ему помешать, обхватив наставницу руками, но Беренгар отшвырнул его в сторону одним ударом, разбив скулу стальной перчаткой. Барон уже занес меч для последнего удара, но вдруг остановился.
– Что это тут у нас? – спросил он сам себя, открывая сумку Тео, по прежнему висевшую у нее через плечо. Гринер вытер кровь с лица, шатаясь, поднялся с пола и увидел, что из сумки торчит краешек книги.
Толстой книги в черном переплете.
– Вот это подарок… Эта глупая гусыня пришла ко мне с книгой… – Беренгар вытащил некромантскую книгу, бережно, словно это был младенец. – Я уж было подумал, что мне придется прочесать все королевство, чтобы найти ее… Что же, тем лучше. Мелисса, девочка моя…
Он повернулся к своей жене, стоявшей неподалеку. Ее по-прежнему окружал красно-серый туман, и она выглядела счастливой… Улыбаясь, она подняла глаза на своего мужа.
– Сейчас книга призовет к нам Клеменсию, и все закончится для тебя. Но, пока ты не умерла, я хочу, чтобы ты знала – ты была хорошей женой. Просто я люблю другую. Обещаю – умрешь быстро, даже не почувствуешь. А вот ты… – барон повернулся к Гринеру и показал на него зомби. – Будешь умирать очень медленно! Взять его!
Незаметно подошедшие зомби схватили Гринера за руки, за ноги, и подняли над головой. Меч он выронил еще тогда, когда бросился к Тео. В нос ему ударил смрад, юноша завертелся, пытаясь высвободиться… Но тщетно – мертвые руки держали крепко. Он чувствовал, как расползается плоть там, где они сжимают его слишком сильно, и из под нее высвобождаются кости, и колют его даже сквозь одежду.
«Как такое могло произойти? Как?»
Он искал ответа, но не находил его. Тео сказала, что книга осталась в кабинете, что Дерек удерживает ее и призрак в ней… Дерек… Дерек?
– Дерек! – заорал Гринер, что было сил. – Дерек!
– Если это какое-то заклинание, оно не действует, – сказал барон, тяжело спрыгивая со стола. Доспехи на нем звякнули. Он аккуратно положил книгу на стол, сметя в сторону посуду и пищу. – Ну…, пора завершить то, что я начал.
– Дерек! – разрывался в вопле Гринер, надеясь, что «черный» маг услышит его. Или хотя бы почувствует его страх.
– Пусть он заткнется, он «сбивает меня с мысли», – приказал барон, и тут же мертвая рука залепила Гринеру рот. Он едва не потерял сознания от запаха, но продолжал вырываться, и вертеть головой.
Барон медленно откинул застежку. И открыл книгу.
Из книги в потолок залы ударил ослепительный искрящийся жгут синего цвета. Гринер, которому каким-то чудом удалось освободить рот, снова закричал:
– Дерек!
– Не ори так, я тебя прекрасно слышу, – отозвался «черный» маг, появляясь в синем луче.
Он спрыгнул на пол по-кошачьи грациозным движением. И тут же повел рукой в сторону барона. Тот, не успев оправиться от страшного изумления, отшатнулся назад. Тяжесть доспехов повлекла его за собой, и он упал на спину.
Из портала вышли еще четыре человека. Трое мужчин и одна женщина в простом крестьянском платье. Мужчины направились к Гринеру, и он с облегчением понял, что руки мертвецов уже не держат его. Зомби просто рассыпались на кусочки, а Гринер свалился на каменный пол, больно ушибся копчиком и выругался.
– Давай, помогу. – Один из мужчин, постарше остальных, протянул ему руку, усмехаясь в пепельного цвета усы. Он был одет, как охотник или как лесник – даже лук за спиной у него был, и колчан.
– Есть тут еще зомби? – спросил второй, похожий на столичного щеголя, невысокий, с копной кудрявых волос.
– По углам несколько, – сумел ответить Гринер, вставая. – Я…
Он посмотрел туда, где находилась книга. Синий луч исчез. Книга лежала на столе, закрытая, а Дерек стоял напротив барона, вытянув руку так, будто держал кого-то. Барон схватив себя за шею, корчился, ползая на коленях. Женщина, появившаяся вместе с остальными, склонилась над обмякшей на стуле Мелиссой, и чем-то поила ее из бутылочки.
– Я… – снова сказал Гринер, растеряв все слова. – Я…
– Ты Гринер, – сказал третий из магов. Он был высокий, толстый, и, судя по морщинкам у глаз, веселый. – Мы знаем о тебе, ты ученик Тео.
– Т… Тео!
Гринер бросился к наставнице. Она лежала на столе, бледная, и не двигалась. Гринер остановился в нескольких шагах от ее тела, не решаясь подойти.
Дерек опустил ему на плечо руку, слегка сжал ее. Дрогнувшим голосом сказал:
– Погибла в расцвете сил. Во цвете лет. Оставив сироту-ученика, которого я заберу себе и буду нещадно его эксплуатировать, заставлять терпеть издевательства, по десять раз на дню мыть полы и лепить из пережеванного хлеба слово «беспросветность»…
– Фигушки, – услышал Гринер знакомый голос, и все его существо радостно встрепенулось. – Фигушки я тебе его отдам. Он уже привык к моим издевательствам.
Тео приподняла голову и подмигнула Гринеру.
– Я оскорблен в лучших чувствах, – сообщил Дерек веселым голосом и потрепал Гринера по голове. – Ладно, усопшая, вставай, надо разобраться с бароном, заделать «проколы» и убраться тут… А то любой поймет, что тут совершался магический ритуал.
Тео села на столе, свесив ноги, улыбнулась.
– Ну что, ученик, ты небось поверил, что барон меня заколол?
– Угу, – буркнул Гринер.
– Зря.
Тео спрыгнула, отряхнулась и поправила съехавшую набок одежду.
– За работу. Найди лопату и сгребай мертвяков в кучу посреди залы. – Она огляделась. – Я имею в виду зомби, а не тех, кого они убили… Жаль, что эти люди погибли. Я надеялась, что мы успеем раньше.
Жителей деревни, слуг замка и стражу похоронили в саду. Зомби, после того как Гринер собрал все их части в кучу, маги сожгли. Книгу снова запечатали, и Дерек прихватил ее с собой, когда ушел через портал, уводя связанного заклинанием барона и полуобморочную Мелиссу.
– Куда это он? – спросил Гринер у толстяка с добрым лицом.
– К «белым», – ответил тот. – Скоро вернется.
Тео о чем-то тихо говорила с «охотником», как прозвал его про себя Гринер. «крестьянка» и «щеголь» бродили по зале, совершая пассы руками – запечатывали «проколы», понял юноша.
– Ну, как тебе первое боевое крещение? – спросил толстяк.
– Оно не первое, – буркнул Гринер, все еще не оправившийся после событий этого дня.
– А какое было первое?
– Мы поймали вьяллу.
– О… – заинтересовался маг. – Здорово было?
– Ну… да. А какого вы цвета? – спросил подозрительно Гринер.
– Я «черный», – улыбаясь, ответил тот.
– Никогда бы не подумал…
Тео подошла, массируя грудную клетку чуть ниже плеча, куда, как предполагал юноша, пришелся удар барона. Каким-то образом все выглядело так, будто ей попали в грудь, но, судя по всему, единственное, что останется у магички на память об этом бое – синяк. Она кивнула толстяку.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
