Маг, устало опустив плечи, пил чай, рядом лежала надкушенная конфетка.
— Кто в ванной?
— Аня, — взгляд синих глаз волшебника пробирал до мурашек.
— Она же погибла… Ты с ума сошел, маг, раз решил некромантией заняться?!
Виталий приподнял бровь и усмехнулся.
— Некромантией? Ты переоцениваешь меня и недооцениваешь Аню.
Володя резко развернулся к двери.
Когда я вышла из душа, промокая волосы полотенцем, вампир уже обувался.
— Не надоело бегать?
Белокурый вздрогнул и обернулся.
— Н-нет…
Я фыркнула:
— Поверь, я жива и относительно здорова, но ты ведь отнюдь не к Стражам собрался? И вряд ли к Адриану, тот о моей не-смерти и не знает, зато уж Граф с матушкой наверняка.
Володя так и замер в одном ботинке, внимательно наблюдая за мной.
— А еще я знаю, кто убил Аленушку.
— Это еще кто? — с секундной заминкой спросил вампир.
Я усмехнулась:
— Девочка Тихомира, которого я, кстати, убивать не стану.
Хлопнула дверь.
Я прошла на кухню, где отрешенно пил чай муж.
— Конспиратор из него никакой, — констатировал маг. — Зачем бегать, докладывать? Можно же просто позвонить!
— Теперь на меня еще и вампиры охотиться будут, — я выглянула в окно. — А ты связывался с Антоном?
— Да, он посадил щенков под замок… Еще просил прощения. — Насмешливо добавил Виталя.
— Меня чуть не убили, а он прощения просит! — я рассмеялась.
— Вся стая очень любила Мирослава, — муж 061 мл меня за плечи.
Я чуть повернула голову.
— Он был моим братом, спас меня, а я его казнила! Ради того, чтобы Мари осталась жить! А она сошла с ума со своей идеей мести.
— Я знаю, — прошептал Виталий, — я знаю…
Закатное солнце расплескало лучи по мостовой, окрашивая все в цвета раскаленной бронзы.
Тихомир наблюдал за людьми, прогуливающимися по центральной улице города, из окна уютной кафешки.
Набережная была для жителей чем-то вроде подиума, девушки даже вышагивать старались «от бедра».
… Все яркие, с тонкими, беззащитными шеями…
Вампир с отвращением посмотрел на томатный сок, к стакану, стоящему перед ним, он так и не притронулся.
Жажда пламенем сжигала изнутри, пеленой застилала глаза, Тихомир едва держался на ногах от голода и усталости. Но выпить крови сейчас означало раскрыться перед теми, кто его ищет и сорваться в безумие, а он все еще не нашел того белобрысого вампира с кладбища, хотя прошло уже четыре дня!
Ах, если бы волчица тогда не вмешалась! Он бы размазал этого ублюдка, посмевшего тронуть его девочку.
А вместо этого упустил его.
— Хочешь, помогу найти? — голос раздался прямо над ухом, обдав щеку теплым дыханием, и Тихомир дернулся.
На него, улыбаясь, смотрела погибшая на кладбище волчица, позади нее стоял темноволосый маг с удивительно синими глазами.
Беглый наследник смотрел на меня, как на приведение или плод его разыгравшегося воображения.
— Ты же умерла! — наконец выдохнул он.
— Рано хороните, — фыркнула я, присаживаясь напротив, глянула на нетронутый томатный сок. — Ты совсем плох…
— Выпью крови — сойду с ума.
— Почему не попросишь помощи у отца?
Глаза вампира вспыхнули злобой:
— Издеваешься?!
— Ты же невиновен, — я закинула ногу на ногу, краем глаза заметив, как из кафешки поспешно ретируются посетители, наверняка решили, что нежить устроит нешуточную заварушку.
Тихомир весь напрягся.
— К тому же твоей смерти требуют не люди… Тебя заказал твой Дом.
— Что?!
— «Образцово-показательная казнь», — Виталя наконец подошел к нам. — «Мы безжалостно наказываем своих отступников».
— Неожиданно? — я усмехнулась, внимательно наблюдая за беглецом.
— Отец…
— Отец тут не причем, — маг качнул головой. — Более того, он и не знал о твоей казни до прибытия Анны. Адриану сказали о тебе перед тем, как Aim пришла за разъяснениями.
— Даже прием в честь тебя устроили, — добавила я.
— Но кто?.. — вампир запустил в волосы пятерню, взъерошил их.
— Полагаю, твоя мать и Всеслав. Они же изначально принадлежали другой семье.
Тихомир застонал и откинулся на спинку стула:
— То-очно! Я вспомнил того белобрысого! Он пришел вместе с матерью.
— Странно, что ты его вообще забыл, — поморщился муж.
— И что мы будем делать?
— Ты отправишься к Адриану и будешь сидеть тихо, а мы разберемся с твоими родственничками.
— Зачем вам лезть в политику Домов?!
— Вот, я ей то же самое сказал!
Я покачала головой, с улыбкой глядя на любимого.
— Причем тут политика? Меня же отправили казнить виновных.
— Признайся честно, тебе просто хочется приключений, — Виталя положил руку мне на голову.
— Признаюсь, — я легко улыбнулась.
Тихомир смотрел на нас, как на сумасшедших, очевидно, не принимая «приключения» за мотивацию.
— Отец примет меня? — решив не разбираться в подоплеке моих поступков, вернулся к главному вампир.
— Он тебе уже ждет. Знаешь, где Семья степного волка проживает?
— Да, но… — замешкался беглец.
— Вот туда и пойдешь. За ними должок, — я нехорошо улыбнулась, а муж поморщился. — Мы проводим.
Глава 5
Довести Тихомира до оборотней не получилось, впрочем, ни меня, ни Виталю это не удивило, зато на лице вампира отразилось явное подозрение, что мы заманили его в ловушку.
Муж положил на плечо беглеца ладонь, тот дернулся, глядя на меня горящими от ярости глазами.
— Тихо, — шепнул маг.
Противники застали нас под мостом: с одной стороны тянулась железная дорога, вдоль которой были свалены шпалы и пустые контейнеры; с другой — склады.
— Привет, Анечка.
— Мое почтение, Хозяйка.
Я перевела взгляд с Мари на Всеслава и обратно. Сзади тихо выругался Виталя, оглянулась через плечо и зарычала: там стояли Володя и какой-то невысокий, щупленький мужичок.
— Силен, — сквозь зубы процедил маг, мужичок в ответ иронично кивнул.
