С минуту в кабинете царила тишина. Эмили смотрела вроде бы на Виолет, а на самом деле в никуда. «Я все испорчу!» — перепугалась Виолет. Неприязнь девушки туманом расползалась по кабинету. Виолет сделала глубокий вдох, хотела что-то сказать, но в итоге лишь укусила большой палец и поняла, что отклоняется назад, подальше от Эмили. Латиф откашлялся и сел за стол. Эргономическое кресло сержанта презрительно заскрипело, да и самому Латифу, похоже, было не слишком удобно.
— Здравствуйте, мисс Уоллес! Меня зовут Али Латиф, я веду дело Уилла. Полагаю, с мисс…
— Мы знакомы, — перебила Эмили. Ее голос звучал уверенно и равнодушно, как и во время разговора с сержантом. — Привет, Ида!
— Привет, Эмили! Очень рада, что с тобой все в порядке!
«Она жива-здорова, внешне спокойна, хотя слегка испачкалась и порвала одежду! Господи, спасибо за щедрый дар! — захлебывалась от счастья Виолет. — Это чудо! Чудо случилось уже во второй раз!» Однако тут она поняла, что второе чудо разительно отличается от первого: лицо девушки уже не дышало любовью к Уиллу. От любви не осталось и следа.
— Ида, тут что-то не так. В смысле, с Уиллом. — Эмили криво улыбнулась. — Звучит, наверное, по-идиотски!
— Ну что ты, Эмили, совсем не по-идиотски! — Виолет стиснула зубы и шагнула к девушке. — Уилл не принимает лекарства. Почти две недели, как бросил.
— Дело не в лекарствах, а в чем-то другом. — Девушка в упор взглянула на Латифа. — Кажется, изменилась его болезнь.
— Как она изменилась? — уточнил Латиф.
— В клинике что-то произошло. Уилл пытался мне рассказать, но я испугалась и слушать не стала. Даже этим заниматься с ним передумала… — Эмили состроила гримасу. — Прежде он пальцем меня не трогал, ни одного намека на грубость не припомню. Да, его судили за «физическое насилие при отягчающих обстоятельствах», только я с таким раскладом никогда не соглашалась. Уилл поцеловать-то меня боялся… — Девушка замялась. — Вам ведь известно, зачем он повел меня в метро? То есть чего он от меня хотел?
Виолет опустилась на краешек стола.
— Думаю, да. Уилл запутался…
— Он хотел меня трахнуть.
Эмили смотрела то на Латифа, то на Виолет — не мигая, точно ждала, что кто-то из них усомнится в ее словах. Непробиваемого спокойствия в ее лице как не бывало. Она сидела, подложив ладони под себя, всем весом прижимала их к стулу, точно боялась натворить такое, о чем потом пожалеет. Похоже, она даже не замечала, что плачет.
— А зачем я ему понадобилась, вам известно?
Виолет молча кивнула. «Я боюсь эту девушку, — призналась себе она, четко выразив терзающую душу мысль. — Боюсь из-за того, что она была с Уиллом, из-за того, что он ей сказал, из-за того, о чем она догадалась. Чем быстрее закончится этот разговор, тем лучше».
— Да, Эмили, нам с мисс Хеллер это известно. Стыдиться тут нечего. — Латиф откашлялся, точно сконфуженный, сбитый с толку отец. — Ты ведь понимаешь, что стыдиться нечего?
Эмили взглянула на Виолет и закатила глаза: глупая церемонность Латифа раздражала обеих.
— Веди он себя по-старому, я бы согласилась, — объяснила девушка и пожала плечами. — Не в первый же раз! Это Уилл — девственник, а я… Впрочем, даже будь он у меня первым, я согласилась бы.
Латиф не нашелся с ответом, и Виолет решила не упускать шанс.
— Эмили, насчет Уилла ты права: он всегда всего боялся, боится и сейчас. Ты ведь с этим согласна? Так что, полагаю, особо он не изменился! — Виолет улыбалась и кивала девушке, хотя на деле обращалась не к ней, а к Латифу. — Пожалуйста, посмотри на меня! Давай вместе подумаем! Я пыталась тебя защитить и, когда у Уилла случались обострения, держала его дома. Иначе говоря, самого страшного ты не видела. Помнишь, иногда я не разрешала ему открывать дверь… — Виолет осеклась, сообразив, что допустила промах.
— Черта с два, Ида, ты врешь! — Эмили вскочила и ткнула в Виолет пальцем, как детектив на последней странице триллера. — Ты вовсе не поэтому держала Уилла взаперти! Кого ты вообще можешь защитить?
— Мисс Уоллес… — Латиф привстал и смотрел то на одну, то на другую, пыхтя и отдуваясь, как дряхлый старик. — Мисс Уоллес, я попрошу вас…
— Ты права, — мягко проговорила Виолет и потянулась к руке Эмили. — Права во всем…
Девушка сорвалась на крик.
— Это из-за тебя Уилл такой! Черт подери, разве с такой матерью он мог стать другим?! — Похоже, Эмили испугалась своей вспышки и теперь хорохорилась, внушая себе, что не страшится наказания. Собравшись с духом, она выдала именно то, чего больше всего боялась Виолет. — Сегодняшние поступки Уилла доказывают, что ты его мать. Да ты не хуже меня это понимаешь!
Виолет не отреагировала: она не могла ни шевельнуться, ни сказать хоть слово. Сидевший за чужим столом Латиф тоже не реагировал. «Сейчас, сейчас он меня спросит!» — думала парализованная страхом Виолет. Она ждала вопроса, пока страх не превратился в физическую боль, но Латиф так его и не задал.
— Мисс Уоллес, я попрошу вас сесть, — по-прежнему церемонно проговорил Латиф. Виолет смотрела на него, точно в телескоп. Леденящий ужас испарился. «С детективом шутки плохи! — внезапно подумала она. — Да и разве могло быть иначе?»
— Ида врет! — сквозь зубы процедила Эмили. — Детектив Латиф, Ида врет! Только взгляните на нее!
Латиф пристально посмотрел на девушку.
— Мисс Уоллес! — повторил он таким тоном, что Эмили кашлянула в кулак и поспешно села. — Мисс Уоллес, вы сегодня многое пережили, и я искренне вам сочувствую. Однако, как вы сами отметили, мисс Хеллер — мать Уилла, поэтому ее волнение вполне понятно. — Шумный вдох Латифа прозвучал как сигнал к примирению. — Вы со мной согласны?
Эмили не ответила.
— Мисс Хеллер, почему бы вам тоже не присесть?
Виолет, отрешившаяся от реальности сильнее обычного, послушалась. Подобное чувство она испытывала в конце суда над Уиллом и позднее, когда навещала его в «Беллависте», — чувство катастрофы, которой едва удалось избежать. Почему-то облегчения оно не приносило.
— Мисс Уоллес, вы в состоянии ответить на пару вопросов? — Латиф выдвинул ящик стола и стал по-хозяйски в нем рыться. — Если честно, мы очень рассчитываем на вашу помощь.
— Тогда не обращайтесь со мной, как с ребенком, и не говорите «мы».
— Очень постараюсь. — Латиф терпеливо улыбнулся.
Зло прищурившись, девушка взглянула на Виолет.
— В ее присутствии и слова не скажу!
Терпеливая улыбка исчезла с лица Латифа. Виолет ждала, что он на нее посмотрит, но не дождалась. В результате обе с замиранием сердца наблюдали, как суровеет добродушное лицо детектива.
— Мисс Уоллес, сегодня вы нарушили закон. Раскаиваетесь вы в этом или нет, сейчас уже не важно. Мне вы кажетесь приличной девушкой, но человеку свойственно ошибаться. На этот раз я ошибся?
