Вот тут и раздался жуткий, почти нечеловеческий крик. Кричала женщина двумя или тремя этажами выше.
— Ты слышала? — шепотом спросила я, бледнея от испуга.
Клюква согласно кивнула, клацнув зубами.
— Значит, мне не показалось. Что делать-то, Клавочка? А вдруг там труп? Что-то у меня на них аллергия в последнее время.
— Не болтай глупостей! — одернула меня Клавдия. — Трупы так не орут. Пошли, посмотрим, в чем там дело, а то сейчас соседи сбегутся…
— Это вряд ли. Народ у нас уже ко всему привык.
С этими словами я поспешила за сестрой, успев подумать: «Неплохо все же было бы Сашку подождать».
На площадке третьего этажа возле открытой двери одной из квартир на корточках сидела Валерия. Она обхватила голову руками и раскачивалась из стороны в сторону, тихо подвывая. Глаза у девушки были закрыты, а губы что-то беззвучно шептали.
— Валерия, — потрясла я девушку за плечо, — с тобой все в порядке?
Лера не отвечала и не открывала глаз, продолжая раскачиваться.
— Жива? — спросила Клюква.
— Не так, чтобы очень… В смысле, она, конечно, не покойник, но с головой, кажется, наметились проблемы…
— Отойди, — велела сестрица. — Приступаю к реанимации.
Я прекратила трясти девушку и отступила на пару шагов назад. Клюквина присела перед ней на корточки, несколько секунд прислушивалась к невнятному бормотанию, а потом залепила пострадавшей звонкую пощечину. Лерка перестала качаться, схватилась за щеку и открыла глаза. В них явно читался испуг.
— Вы кто?
— Очухалась? — вопросом на вопрос ответила Клавдия. — Вот и славно!
— Кто вы? — снова повторила Валерия.
— Добровольная бригада «Скорой помощи». Сейчас главный фельдшер подойдет. У него есть несколько вопросов, — сказала я, — и хотелось бы получить на них несколько ответов. Что случилось то? Почему ты здесь?
Валерия закрыла лицо руками и затряслась в рыданиях.
— Там… — сквозь слезы выдавила она, мотнув головой в сторону открытой двери, и снова замолчала.
— Что там? Опять призрак коммунизма?
— Не-ет, — протянула Лерка. — Там Б-Борис…
— Мертвый? — проявила проницательность Клава.
На этот раз Валерка утвердительно кивнула.
— Вот видишь, Афоня, я была права насчет трупов: стоит одному появиться, так и попрут, так и попрут… Что ж это делается, а?! Ну, пойдем проверим, что ли?
— Нет уж, дудки! — я решительно рубанула ладонью воздух. — Еще один покойник на наши головы — это уже перебор. Сейчас придет Сашка, пускай он и проверяет.
— А я уже пришел! — раздался снизу Сашкин голос. — Стою тут и думаю, дождутся меня мои боевые подруги или опять проявят самостоятельность? Так что у вас произошло? — Саня появился на площадке и с интересом уставился на плачущую Валерию.
Должна заметить, что даже в таком зареванном виде она была по-прежнему очень красива. Ощутив укол ревности, я злобно сощурилась и прошипела:
— Она говорит, что в квартире имеется в наличии покойник.
— Это я уже понял. Как он там оказался?
— Н-не знаю, — всхлипнула Лера. — Я пришла, а он там висит.
— Висит?! — в один голос переспросили мы с Клюквой, опускаясь рядом с ней.
Сашка удивленно поморгал и махнул рукой:
— Да бросьте вы! Можно подумать, что это первый покойник в вашей биографии! Ладно, надо ментам звонить…
Клавдия заволновалась:
— Как это ментам звонить? Ты что, забыл? Мы же в розыске! На нас уже куча трупов, не хватало, чтобы еще и этого повесили. Нет уж. Давай сделаем так: смотаемся отсюда, а потом анонимно сообщим в милицию о покойном. У Афанасии, кстати, это отлично получается!
— Да? — Саня недоверчиво вскинул бровь. — А какие у нее еще скрытые таланты имеются?
Я скромно опустила глаза:
— Их много. Я тебе потом расскажу.
Александр Михайлович кивнул и переступил
порог нехорошей квартиры. Клавдия шагнула вслед за ним.
— А ты чего? — удивилась сестра, заметив, что я осталась сидеть рядом с Валерией.
— Не-е, я вас тут подожду. Трупы уже надоели, да и нервную систему поберечь следует. За ней вот заодно присмотрю. Думаю, не следует ее одну оставлять.
Валерия хоть и успокоилась, но периодически всхлипывала и нервно передергивала плечами. Я протянула ей платок.
— Спасибо. А сигаретки нет?
— Не курю.
— Это вы вчера меня разыскивали? — возвращая платок, спросила Лерка.
— Мы.
— На разборки приехали, значит, — усмехнулась девушка. — Мне Наташка уже доложила. Ну, давайте, разбирайтесь. Только сразу говорю — Колькины ухаживания мне по барабану. Можешь забирать этого придурка себе.
Пристально вглядываясь в Леркино заплаканное лицо, я пыталась понять: знает она о смерти Николая или нет. Однако лицо у девушки было непроницаемым. Или это я не умею читать по лицам. Чтоб не мучиться, я напрямик спросила:
— Ты знаешь, что Колю убили? И еще одного человека, с которым он служил вместе…
На эти слова Валерия среагировала, мягко говоря, неадекватно: она вскочила, сжала кулаки и заверещала:
— Ну и что?! Какое мне дело до того, что там с ними случилось? Мне плевать, мне на всех плевать! Что ты ко мне лезешь?! Ненавижу, ненавижу!!!
Вот тебе раз! А я-то тут при чем? На шум выбежали Сашка и Клавдия.
— Что случилось? — обеспокоился Саня.
— Да вот, истерика у пациента, — указала я на Валерию. — Разоралась ни с того, ни с сего.
Лерка блуждала злым взглядом по нашим лицам. А потом вдруг сделала попытку убежать. Но мы с Клюквой были настороже. Едва девушка дернулась к лестнице (дорогу к лифту преграждал Саня), Клавка схватила ее за руку и добродушно произнесла:
— Куда же ты? Мы с тобой еще не поговорили. Не торопись. Сейчас Афоня ментов вызовет, и мы уедем отсюда. Ты, разумеется, с нами. В спокойной обстановке, за рюмочкой кофе и побеседуем.
Валерия сникла, опустила плечи и покорно поплелась к выходу. На всякий случай мы с Клавкой крепко держали ее с обеих сторон под руки. В таком боевом порядке и сели в машину: Лерка в середине, а мы с Клавдией по бокам. За всей этой кутерьмой я даже забыла спросить, что обнаружилось в квартире Бориса. Покосившись на Валерию, я решила, что потерплю до дома с выяснениями. Неизвестно, как она среагирует.
Машин на улицах заметно прибавилось. Саня сосредоточенно вертел баранку, изредка бросая взгляд в зеркало заднего вида. Клавка нетерпеливо вертела головой и беспрестанно вздыхала. Думаю, ей тоже не терпелось поделиться со мной впечатлениями. Чтобы хоть как-то отвлечься и развлечься, я спросила у Сани, как прошло рандеву с хозяином «Рено».
