Мать Марии однозначно хочет, чтобы дочь поехала. Подальше от злого отца, который занимается в кухне вуду. Она внимательно изучает письмо, лежащее перед ней.
Общеобразовательная Школа Уоллискот Роуд
7.6.98
Дорогой родитель/опекун,
В субботу, первого июля, в рамках подготовки к аттестационному экзамену по географии, кафедра К.О. отправляется на экскурсию в Америку. Поскольку поездка на автобусе продлится достаточно долго, детям рекомендуется взять с собой ленч и непромокаемую одежду на случай дождя. Мы должны вернуться в течение недели. Точное время зависит от водителя. Стоимость поездки составит £814.45 в оба конца и каждый родитель, желающий отправить ребёнка в поездку, должен подписать форму внизу этого письма и вернуть мне как можно скорее с задатком в £200. В автобусе всего 35 мест, и некоторым ученикам неизбежно придётся остаться. Посему я буду строго придерживаться политики «кто первый пришёл, тот первый в списке». Я уверен, вы оцените образовательную ценность подобного мероприятия и без промедления разрешите своему ребёнку принять в нём участие.
С нетерпением жду ваши £200.
С уважением,
Командующий Калеб Дак
заведующий полевой практикой
Мать Марии так сильно хочет отправить дочь в поездку, что тут же бросается к телефону. Не может прозвониться мистеру Даку из-за прискорбной ситуации с Гринвудом. Вместо этого звонит и.о. директора. Миссис Стюарт говорит, что Мария ждёт-не-дождётся поездки в Америку, но она не успеет найти двести фунтов до следующих выходных, когда получит деньги от своего мужика. Милый, можешь оставить ей место? Я буду так благодарна. Она говорит, что так взволнована прогрессом Марии в школе. Никто в её семье сроду не сдавал пятнадцать аттестационных экзаменов. И какая прекрасная идея, друг мой, дёшево продавать уголь старым друзьям в районе и платить детям за работу пустыми пачками из-под чипсов, чтобы научить их основам комики. Ей кажется, что мысль выкопать подземный ход под спортплощадкой — просто потрясающая. И детям не придётся всей толпой выходить из главных ворот, правда? Так ведь и до несчастного случая недалеко. Изумительно, как мистер Дак в одном из классов устроил городскую ферму. В наши дни такими вещами не занимались. Кстати, любимый, если останется лишняя почва, я бы купила для сада матушки. А то у неё ничего не растёт.
Мисс Стюарт висит на телефоне больше часа. Скачет с темы на тему, попивает чай. Когда она заканчивает и кладёт трубку, мистер Мерзкий В.М. чувствует себя больным. Не может справиться с дрожью. Смотрит в окно кабинета. Совсем как его предшественник, только на этот раз вместо стада овец он наблюдает прибытие команды Офстеда. Они пытаются протолкаться через собравшуюся толпу. В конце концов, какая разница. Может, на этом кошмаре кошмары закончатся. Падает в вращающееся кресло, не отпуская телефон от уха. Крутится, крутится, поднимается всё выше и выше. В нём дух полной беспомощности. Руки и ноги отказываются слушаться.
Тем временем, блаженно не ведающий о том, что Рис в курсе его тайных планов, командующий Дак вшторивается герой. Ему до крайности понравилась «лошадка» Желтоголового, и он хочет всё больше и больше дури. Со стеклянными глазами бродит по зданию в состоянии эйфории. Восхищён прогрессом последней пачки учеников. С тех пор, как он договорился со Злобным Индийцем, события резко ускорились. За то, что он показал им, как заполнить бланки, которые потом можно обменять на пустые пачки из-под чипсов, которые, в свою очередь, обеспечат им жильё и полный пансион, мистер Дак сахиб забирает их пособие малоимущим. Небольшой процент Злобному Индийцу. Деньги из сего щедрого источника идут на финансирование учебных курсов свежепереименованного Муниципального Колледжа Золотого Храма. И на оплату его наркотиков. Отец Балдева, мистер Сингх, убеждён, что Калеб их спаситель. Человек, избранный богами, дабы избавить их от эксплуатации. Это мистер Сингх придумал называть мистера Дака Гуру Рам Дас, последователь Великого. Это честь — отдать руку своей дочери Кишан человеку подобной славы.
Колпак и Мелкий поднимаются по лестнице. Начинают ассимилироваться в мейнстримовом обществе. Когда Эррол перестал применять к ним силу, Ребята из Котельной решительно перестают напрягаться. Даже записались на какие-то курсы, поскольку учебный план существенно расширился. Подобно прежним поборникам раскрашивания, настольного тенниса и поисков неуловимого слова, директор колледжа добавил в расписание электронную инженерию и велотехнологию. Их ведут Бум-Бум и Заднеколёс соответственно. Оба на зарплате старших преподавателей, выплачиваемой из ренты.
Чтобы Муниципальный Колледж получил аккредитацию у местных образовательных властей, Гуру Рам Дас написал устав. На плакате, маркером, и повесил на всеобщее обозрение в холле. Что ко всем надо относиться одинаково. Обеспечить полный доступ к знаниям, независимо от возраста, способностей к образованию и социального класса. Это, обосновал он в минуту прояснения, разрушит все планы офстедовских ублюдков по закрытию их школы. И чтобы доказать, что он человек слова, он воплотил в жизнь все идеи, выработанные учениками во время мозгового штурма, проходившего в «Блиндаж-Клубе». Естественно, в отсутствие Желтоголового.
Многообещающий и захватывающий учебный план родился фактически за ночь. Национальная кухня на открыто горящем угле, плетение корзин, уход за экзотическими животными, стрельба из лука, метание ножей, игра на ситаре и даже цирковые умения. Директор решил, что это первоклассные предложения, где каждый найдёт что-то по себе. Он счёл, что это развивающая деятельность, и, наряду с уже существующими языковой помощью, осведомлённостью в грамотности, проверкой книг, летней школой, личным и общественным образованием и комплексным межкурсовым учебным планом, даст взвешенный взгляд на суть его стремлений. О которых, если говорить правду, он и сам ни хуя не знает.
Калеб внезапно чувствует себя другим. Мудрее, более зрелым. Словно громадная лунная тень прошла над ним и осенила его тайным знанием. И тут до него доходит. Он достиг цели, которую искал последние дни, и даже больше! Шестой Уровень Осведомлённости! Что бред морочит мозг! Только одна вещь портит кайф. Что Рис Мудак достиг его первым. Он в игре на шаг впереди. Кошмарное осознание сего факта заставляет его сблевать в мусорное ведро. И искать утешение в дозе белого.
Здание, прежде известное как кафедра К.О., становится суетливым, жужжащим ульем. Пламя от угля, на котором готовят еду, поднимается до потолка. Индийские бабушки суетятся, готовят ужин. Им умело помогают путешественники новой эпохи. Очень хотят поучаствовать в процессе. Основным продуктом питания стали овцы от Засранца Ширна. Он занял место среди других торговцев и во весь голос рекламирует свой товар. Гадит в штаны, выражая наслаждение.
Калеб, к своему вящему удовлетворению, замечает, что генерал Ковальский вырос в высоту. Парень назначил себя заведующим внутренней безопасностью и окружил себя немалой армией. Одетые в жёлтые тюрбаны воины-сикхи, которые никогда не отступают. Каждый выбран им лично за героическое владение ножом и способность быстро обрастать богатством. И самых отважных из них он сделал личными телохранителями Калеба. Они присягнули защищать его ценой собственной жизни. Раджвир Сингх, старший брат Балдева, ведёт Гуру Рам Даса в дежурный обход по муниципальному колледжу. Пламенеющий взгляд, свойственный всей семье, пронзает толпу, сквозь которую лежит их маршрут, в поисках ассасинов.
