многим ты нравишься, а некоторые влюблены в тебя, Тия. Как так выходит?
— Я красива, — заметила с усмешкой. — Разве мужчинам не достаточно только внешности?
— Не настолько, чтобы влюбиться. Внешность — не решающий фактор.
— И что же является решающим? Доброта? Интеллект? Милосердие? Что именно для тебя решающий, Харитон?
— Как это похоже на девушек борделя. Подстроить свою личность под клиента это так…примитивно. Особенно для тебя. Именно это ты хочешь сделать, не так ли, Мелетия?
— Пожалуй, так, — не стала скрывать я, искоса наблюдая за вихрем, образовавшимся из-за надвигавшегося в нашу сторону Тамби.
— Возлюбленную столько лет держат в плену, но поиграть с этой заманчивой игрушкой отец не дает разрешения. А теперь так желанную женщину вовсе отдают какому-то богатенькому упырю, он взбешен, кошка. И сделает все, чтобы заполучить тебя.
Именно об этом, как ни странно, думал Тамби, ярость обуревала его всего, а мой платок, который он держал в крепко сжатом кулаке, вмиг воспламенился — Дисады тоже славились эфирной магией.
— Он зол, хочешь, позлим его сильнее? — спросил заговорщически.
— Хочу, — кивнула, глядя теперь исключительно на Харитона.
Мне хотелось раззадорить Тамби, заставить хоть как-то действовать. Реневальд спустил ткань туники, которую я надела под кафтан, оголяя шею, ключицу, вплоть до небольшого участка груди, прикрытой черным кружевным бельем.
— Неужели готовилась? — потянул лямку и осторожно опустил ее вниз, почти обнажая.
— Явно льстишь себе, — ответила спокойно.
— Бордельная привычка? — намекнул на нескромный низ.
— Типа того.
Следующим движением Харитон прикладывается губами к распаленной от спонтанной тренировки коже. Чуть выше груди. Однако быстро руки смещаются под белье, провоцируя приятное чувство ожидания. Проводит большими пальцами у основания груди, будто дразнит. Не приступает к чему-то большему. Но изголодавшее тело требует. Оно хочет, чтобы его брали, хочет ласк, хочет, и все.
Мой тихий выдох, и он, услышав его, приблизился к мочке уха. Облизнул ее. Все внутри затрепетало. Медленно и осторожно двигаясь языком по внешнему контору, Харитон смыкает зубы на чувствительном хрящике. Такое почти что дикое действие вызывает первобытное желание. Навязчивая картина наших прелюдий прямо на песке сменилась насмешливым:
— Ты увлеклась.
Поправил бюстгальтер, поднял лямку и, глядя на меня с пренебрежением, начал застегивать пуговицы. Тамби уже приближался.
— Не думала же, что я поддался?
— Знаешь, — откинула волосы назад. — Возможно, из тебя вышел бы хороший актер, но, — шлепнула его по рукам, решив справиться со своей одеждой сама, — реакции тела тебе не скрыть, малыш.
Указала на натянутые в области паха штаны, параллельно закончив с пуговицами.
— Не тебе меня судить, львеныш.
В ответ получила усмешку, полную превосходства. Что ж. Время отомстить наступит. Подоспел Тамби.
— Что произошло? — взволнованно спросил молодой человек, глядя на нас с раздражением. Он даже не собирался скрыть ревность, сопровождавшую даже его интонацию.
— Маркиз Дисад подарил мне истинное удовольствие, вручив Сильвию в качестве подарка, — улыбаясь произнес Реневальд.
Заскрежетал зубами, в руках тлели остатки моего платка, а конь сына Грегори казался напуганным. Пока мы с Харитоном «миловались», кто-то вспыхнул, как факел.
— Сильвия не подарок, — прошипел он, явно сдерживая гнев.
— Вы абсолютно правы, — согласился Лев. — Где же остальные? — демонстративно прошел мимо Дисада и устроил ладонь козырьком, якобы выглядывая наших спутников, вероятно, удивленных произошедшим абсурдом. Наверное, к завтрашнему дню появятся слухи о том, что катарская шлюха вскружила голову самому завидному жениху Рассветной империи. Оттого и творятся глупости. Немедленно надо его женить. Представляю, с какой завидной скоростью Реневальд будет по утрам убегать от толпы аристократок, внезапно начавших заниматься спортом. Нормальная мотивация. Интересно, почему он так боится свадьбы? Это же, напротив, помогло бы его роду стать сильнее. Идиот или заядлый холостяк?
— Вы нашли место для шатров? — Тамби был зол. Очень зол.
— Вам нравится?
— Очень.
— Мелетия, ты сгоришь, если не накинешь что-то на голову, — спокойно произносит Реневальд, не оборачиваясь.
Кивнула, но предпринимать ничего не стала. Наша поклажа находилась еще далеко, ее несли нагруженные верблюды, сопровождаемые рабами и слугами. Не медля, Тамби с решительностью, свойственной песчаной буре, стянул тонкий плащ и накинул тот мне на голову, прикрывая от солнца.
— Благодарю вас, лорд.
Реневальд, хоть и делал вид, что игнорирует нас, но внимание все равно обратил.
— Мы останемся здесь на ночь? — этот момент стал удивлением.
— Конечно, что может быть лучше, чем встречать рассвет в пустыне? — выдохнул Тамби, следя за моей реакцией.
— Сидеть перед камином со своей кошкой в лесном доме, — ответила, не подумав.
Две пары глаз уставились на меня удивленно. А что странного я сказала?
— Странное желание, — протянул Харитон.
— Вполне себе для Сильвии, — улыбнулся Тамби. — Наступит день, и ты получишь все, о чем мечтала.
— Я очень на это надеюсь, — надеюсь, в слова я вложила адекватную долю намека.
— Это стандартная мера утешения для всех рабов? — вмешался Харитон, подходя к нам.
— Это стандартная мера утешения только для меня. Верно, мой лорд? — томно обратилась к Дисаду. Честно, хотелось ударить по самолюбию Реневальда. Дабы не считал, что он тут единственный. Зато Тамби обрадовался, но Харитону было все равно.
Позже небольшой отряд аристократов, вооруженной охраны, слуг и рабов, подоспел и не дал двум молодым людям уединиться. И я не о себе с кем-то из мужчин. Сноровисто работали рабы, устанавливая шатры, кто-то из стражей чертил охранный контур, хотя при нападении гулей он не помог бы, слуги приступили к готовке, а интеллигенция вальяжно сидела перед другим костром, созданным благодаря магии, и покуривала аргилу. Дело в том, что барханные коты являлись ночными животными, и охотиться на них, соответственно, надо было после заката. А пока…
— Лорд Реневальд, помогите, пожалуйста, — одна из девушек прижалась к его плечу. — Создайте еще факелы, вы такой сильный маг, — с раздражающим слух жеманством бросила она.
Довольный Реневальд, исключительно вежливый с девушкой, взмахнул той самой рукой, которую она невзначай обхватила. Над нашим кругом стало ярко.
— Так вам больше нравится, леди Варн?
Малика Варн, из-за которой и задумалась вся
