Променять блага цивилизации на блага культивации? Если быть откровенной с собой, я бы хотела. Но не навсегда. И только при одном важном условии: я не должна потерять семью!
— Только? — Мой злодеюка чуть нахмурился.
— В том мире мои родители давно погибли, а в этом живы. Как я их брошу? Да, в том мире тоже много дорогих мне людей, людей, которым дорога я. Но… учитель и тетушка знают, что я переродилась. Кстати, как я уцелела, попав на алтарь?
— Тебя твой учитель спас на пару с вороном. Ворон разбил алтарь, а господин Дун Тай сначала убил посланца демона, снеся ему голову одним движением зачарованного меча, а потом с помощью Аррааны удерживал твою душу, пока портал в чрево Шай’дазара не схлопнулся. А я… ничего не сделал. Только по морде получил от Лань Дзиня.
— Укушу! Не смей ныть больше! Какой еще Лань Дзинь?! Как он посмел тебя ударить?!
— Все-все! Не буду ныть. Лань Дзинь — пятый принц, мой старший брат. Ты забыла?
— А, этот… Я смутно помню, что мы перекинулись с ним всего парой слов в моей первой жизни.
— Ему хватило, чтобы влюбиться. И он не смог простить мне твоей гибели. Поэтому не мешал барышне Пей с ее обвинениями. Но эликсир в башню все же принес, помнишь?
— Да, вспомнила. Лань Дзинь — это тот громила, что навещал тебя в тюрьме. А другой, смазливый, который с Пей приходил, — это Лань Тань, третий принц. Самый противный из твоих родственников!
— И он теперь в опале вслед за барышней Пей. Там много вскрылось интересного про их нежную дружбу и попытку отдать Поднебесную на растерзание чужеземному демону. Слава небожителям, адскую тварь и ее прислужников изгнали с нашей земли и запретили культ Шай’дазара под страхом смертной казни!
— Это хорошо. Значит, учитель знает, куда я вернулась. Хм… так, погоди. А ты-то как тут оказался?! Тоже переродился? Но…
— Нет, я не мог, — вздохнул А-Ян. — Я не мог бы ждать долго, пока умру от старости. Раньше с ума сошел бы, причем от собственной тупизны. Ну как можно было быть таким идиотом?! Сам себя бы убил за это, но ты же запретила. И я… мне пришлось смирить гордыню и для начала научиться думать головой, как сказал учитель. Пройти полное послушание. Медитировать сутками. Искать свои ошибки, объяснять их самому себе и учителю. Снова и снова погружаться в боль, чтобы извлечь урок…
Глаза у моего принца во время этого рассказа снова потемнели, словно подернувшись дымкой. Я внутренне содрогнулась и, хотя понимала, насколько все случившееся было ему полезно, все же потянулась и поцеловала его. Мой хороший… все мы делаем глупости временами. Но не каждый может это признать и найти в себе силы, чтобы исправить!
Лань Шиян выдохнул, улыбнулся и продолжил:
— Еще пришлось изучать все, что не успел изучить во дворце. Это было… трудно. Но еще труднее оказалось пойти на поклон к Арраане. Повезло, что посол длинноносых варваров не стал возражать, и его жена оказала мне протекцию. Потом я еще целый год добиваться аудиенции императора, добился, получил разрешение побывать с посольством в западных землях. Там я встретил другую жрицу Аррааны, Наталью, и странного мальчика с белыми волосами, про него говорили, будто он воплощенный в тело дух. Именно они дали мне хороший совет… как попасть в этот мир. И как вернуться в свой, когда придет время.
— Ага… — озадачилась я. — Погоди-ка, что-то я сомневаюсь, что между мирами можно метаться, как у нас между странами, сегодня в Стамбуле, завтра в Шанхае, послезавтра вообще в Нью-Йорке.
— Метаться, конечно, не получится, самолетов по межмировым рейсам еще не пустили, — хмыкнул Лань Шиян. — Однако тропка есть, и пройти по ней можно, и даже в обе стороны. Ты ведь все еще наследница семьи Линь, Яо-Яо.
— Мм? Ты сказал, что больше года потратил только на поиски Аррааны. И до этого еще… сколько?
— Три года.
— Три года?!
— Император намеревался взять земли и армию семьи Линь под свою руку, так как среди представителей младших ветвей нет никого, заслуживающего доверия, но вмешалась тетушка Бао, сейчас она возглавляет семью. Она надеялась, что ты вернешься и она сможет передать тебе твое наследство.
— Ты хочешь вернуться, А-Ян? Там ты нелюбимый внук, здесь продюсер и восходящая звезда. Кстати! Как ты этого добился? Получается, здесь ты тоже давно.
— Верно. Это было условие богини. Чтобы ты сама меня нашла. Иначе… — Лань Шиян вздрогнул и поежился. — Но ты нашла! И мне хотелось бы вернуться домой вместе с тобой. Помимо прочего, там остались верные мне люди, перед которыми у меня есть обязательства господина. Семья Сюй. Помнишь, ты выводила их детей?
— Помню. Кстати, как они?
Лань Шиян тепло улыбнулся:
— Вернулись к родителям, просятся обратно в секту. Им не нравилось медитировать, зато ставить алхимические опыты было очень весело. Теперь они мечтают вырасти и отправиться в экспедицию за редкими ингредиентами для эликсиров.
— Хозяйка чайной?
Еще я вспомнила аптекаря-предателя, но о нем спрашивать не стала. Зачем? Ни малейшего сомнения, что мой принц с ним разобрался… по-своему.
— Хозяйничает в чайной, — заверил Лань Шиян. — Для тебя приберегла мешочек с особенным сортом.
— Предпочитаю кофе, — сморщила я нос, поняв, к чему возвращается разговор.
Мой принц посерьезнел:
— В свободное время я довольно много читал о современной медицине. На Земле врачи потрясающе реанимируют, лечат болезни и справляются с тем, что требует немедленного реагирования. В нашем мире целители гораздо лучше поддерживают здоровье и молодость. Разве… это не то, что ты бы хотела предложить своим родителям?
— Ах ты коварный хмырь! — Я снова стукнула Лань Шияна подушкой. — Ты меня соблазняешь!
— Конечно, — согласился «хмырь» и наконец улыбнулся той хитрой улыбкой, на которую я когда-то и запала в первый раз. — Я тебя соблазняю. Я тебя обожаю. Я тебя… люблю…
На этом разговор о перспективах межмировых отношений и путешествий временно прервался. Потому что у нас нашлось занятие поинтереснее.
Ну и конечно… конечно, я согласилась! Даже несмотря на то, что узнала: барышню Пей заключили
