ожидало своего часа в убежище Кыша.
Не то чтобы я рассчитывал на драку. Просто привык быть готовым ко всему.
А вот брать с собой Черепаха я не стал. Куда спрятать своего питомца, я так и не придумал.
Самым удобным было бы спрятать его в пространственном кармане моего дракона. Но от соседства с ним Кыш отказался наотрез.
Так что оставить его в комнате было лучшим вариантом из возможных. Надеюсь, что к моему возвращению он не успеет её разрушить…
Настроение было хорошее, и я с наслаждением прошёлся пешком.
В квартале от Гильдии меня ждала Софья.
Одета она была…
Вот честно, обычно у меня со словами проблем нет, но в вечернем платье выглядела она так, что цензурными словами описать было сложно.
Если коротко, то просто обалденно!
Об этом я ей и сказал.
— Благодарю! — Девушка заморгала длинными ресничками. — Но вообще, Максим, мог бы заказать лимузин. Прийти на Вечер пешком — это по статусу…
— Ещё одно слово — и ты вообще никуда не пойдёшь! — предупредил я её.
Она мой жирный намёк поняла и больше не спорила.
Мы пошли к зданию Гильдии. Гости уже заканчивали прибывать, а у входа дежурили фотографы разных «жёлтых» газет и сайтов.
И тут я понял, что не учёл одно обстоятельство.
За последнее время популярность Софьи как журналиста и ведущей стала намного больше.
И на Вечер я шёл не просто с офигенной рыжей красоткой.
Я шёл, василиск её подери, с настоящей звездой!
Вокруг нас защёлкали вспышки камер.
— Софья, посмотрите в объектив!
— Вы выглядите великолепно!
— Кто ваш юный спутник? Вы очень красивая пара!
Софья улыбалась и махала ручкой.
А вот я скрипел зубами и хмурился.
Нет, внимание я люблю. Но сейчас с ним был перебор.
— Барон, поменяйте позу! — бросился ко мне особо надоедливый репортёр. — Вы выглядите нефотогенично!
— Я тебе сейчас все зубы пересчитаю! — рявкнул я на него. — Посмотрим, как фотогенично ты будешь выглядеть!
Репортёр, да и все остальные, всё поняли. Пространство вокруг нас мгновенно расчистилось.
Мы вошли внутрь.
Я уже ожидал, что Гильдия будет сиять лоском. А ещё будет играть какой-нибудь оркестр.
Но Искатели меня порадовали.
Всё было сдержанно. Ну да, прибрано. Даже освещение стало чуть поярче.
Но без перебора.
Да и наряжены были только девушки, причём исключительно молоденькие Искательницы. Дамы постарше, а также мужчины, одеты были почти как всегда.
Ну и супер! Всё-таки Искатели — бойцы, а не клоуны. Будь тут всё по-другому, я бы даже немного разочаровался.
А ещё я почувствовал два изменения.
Во-первых, изменилось само здание. Оно стало больше, коридоры и залы внутренних помещений расширились.
Объяснялось это просто — активацией пространственных артефактов. Их специально запустили, чтобы разместить всех гостей.
А во-вторых, я чувствовал присутствие монстров. Вполне себе полноценных монстров из Бреши.
Сначала я насторожился.
Неужели прорыв? Но потом расслабился.
Монстры были оглушены чарами и скованы мощными техниками. Опасности они не представляли.
Хотя, конечно, вопрос, зачем они вообще здесь понадобились, оставался открытым…
— Барон Ястребов, приветствую! — Мне кивнул глава Гильдии, князь Пожарский. Он лично встречал гостей у входа.
— И я вас тоже, Ричард Иванович! — Я нацепил вежливую улыбку.
Отношения у нас с ним были натянутые. Но проявлять агрессию я на пустом месте не собирался.
В конце концов, это просто глупо!
Глава Гильдии считал по-другому.
— Вижу, вы привели с собой журналистку. — Пожарский буравил Софью взглядом. — Очень глупое решение! Наше мероприятие — закрытое. Чужим здесь не рады…
— Будете указывать, что и как мне делать? — Я не завёлся, но был к этому близок. — Так вот, ни фига не получится. Я имею права прийти со спутницей. И не вам осуждать мой выбор!
Я обнял Софью за талию, и мы нагло прошли мимо Пожарского.
— А ты ещё более отчаянный, чем я думала. — Софья задумчиво на меня посмотрела. На её щеках был румянец — ей понравилось, как я её защитил. — Мало кто решается спорить с Пожарским!
— Ну, я решаюсь. И, знаешь ли, совершенно комфортно себя при этом чувствую!
Мы успели сделать только несколько шагов, как наше присутствие привлекло внимание.
Я слышал тихий шёпот. На нас смотрели и обсуждали.
Поймал я и разочарованный взгляд Лизы. Она покачала головой и отвернулась.
Да и остальные девушки выглядели расстроенными. Они явно рассчитывали оказаться здесь со мной!
Но повезло не им, а Софье.
Зато пацаны реагировали совсем по-другому. Смотрели на меня завистливыми глазами, а удивлённый Алмазов показал большой палец.
Ну конечно! С их точки зрения я был настоящим героем, раз сумел прийти в компании такой красивой и известной девушки.
А ещё в толпе я увидел кое-кого, кого здесь быть не должно.
— Лидия, привет! Не ожидал вас здесь увидеть!
В самом деле, это была моя бесстрашная юристка.
Вот только сейчас она, скажем так, была не в своей боевой форме, в которой могла переспорить кого угодно.
Она была скромной и ещё более забитой, чем обыкновенно. А в её оленьих глазах я разглядел слёзы.
Кто же её так запугал?
— Здравствуй, Максим! — тихо произнесла она, пряча глаза. — Дело в том, что я тоже Искатель. Как и все члены нашей семьи. Я просто не могла не прийти…
Искатель? Эта тихая мышка?
Вот это настоящий сюрприз! Во всяком случае, перстня Искателя она никогда не носила. Да и уровень её Дара, откровенно говоря, был не то чтобы очень высок.
Только я собирался её обо всём расспросить, как меня прервали.
— А, как понимаю, это и есть Максим Ястребов? Наслышан! Единственный человек в городе, который решился дать работу моей неразумной дочурке…
Вперёд выступил высокий и толстый мужчина в крайне дорогом костюме.
Хотя нет, не так.
Он был не просто толстый. Его вес выходил за все мыслимые пределы. Чудо, как он вообще умудрился протиснуться в двери!
Да и пиджак на нём, наверное, размером с палатку…
За его спиной стояли плечом к плечу молодые парни и девушки. Все, как и толстяк, с перстнями Искателей на пальцах.
Судя по очевидному сходству, — все они были членами одной семьи. Вероятно, дочери и сыновья.
Ого! Это впечатляет.
А ещё за его спиной я различил смущённого Дениса Шарова. Мой товарищ был красный как рак и отводил глаза.
Теперь в личности толстяка я не сомневался.
Это
