за десять минут. Нарисовав прямо на полу в библиотеке круг, дополнив его какими-то волшебными письменами, и напитав всю эту конструкцию маной, волшебник указал королю место в его центре.
— Ложишься здесь. Я тебя усыплю, но не до конца — ты будешь слышать мой голос.
— Фаза быстрого сна, ясно.
— Хм, пусть так. Ты окажешься в этом же месте, только вне тела. И тогда останется только найти следы. Они приведут тебя к дервишам.
— Отлично. А как они выглядят, эти следы?
— Я… не знаю. Мой король, ты должен понимать, что мы действуем наобум. Это, конечно, абсолютно не научный подход…
— Но времени у нас нет. — закончил за него Влад. — Не забивай голову, старче. Все понятно. Заснуть, оглядеться, найти следы. Задачка для офис-менеджера, думаю я справлюсь.
На деле оказалось не так просто. С первой частью плана все прошло быстро. Тиссарий прочел заклинание и веки короля мгновенно отяжелели. Он даже задуматься не успел, а уже спал. При этом — понимая, что спит, и даже видя, собственное тело как бы сверху.
А вот дальше начались некоторые сложности. Оказалось, что принципы перемещения в пространстве работали совсем иначе, нежели в реальности. Здесь можно было ходить, плыть по воздуху, лететь, проходить сквозь стены — с этим Влад Келлера разобрался в первые же минуты. Потом еще пришлось повозится с управляемостью в полете, и наконец он взмыл над городом.
Призванный герой впервые видел Эду с подобного ракурса. И не мог не отметить его красоты. Чем-то он напоминал земной Санкт-Петербург, только без каналов и со зданиями раза в два поменьше. Схожесть же давали строгость архитектурной застройки — все-таки столица бывшей Протектории — и массивные сооружения, вроде храмов, казарм, форумов, театров и музеев.
Они возвышались среди двух и трехэтажной застройки настоящими исполинами. Взять хотя бы Святилище, в котором призванный герой впервые открыл глаза, оказавшись в этом мире. Огромный купол центрального корпуса взмывал на высоту сорока метров, а его многочисленные, связанные между собой корпуса, занимали целых четыре городских квартала. По настоящему имперский размах.
— Видишь что-нибудь, мой король? — глухо, будто уши у попаданца заложило на большой глубине, прозвучал голос Тиссария.
— Много чего, старче. — отозвался он.
— Ищи след.
— Ага. Занимаюсь.
Но ничего похожего пока не попадалось. От вида разномастных крыш жилых домов и административных зданий рябило в глазах, почти пустые по случаю раннего утра улицы и проспекты складывались в замысловатый рисунок, от которого немного кружилась голова. И никаких условно магических проявлений. Просто спящий город, над которым ветер гоняет пыль…
— Стоп. — вслух, чтобы и волшебник слышал, сказал Влад. — Почему это пыль летает так высоко?
Желая проверить, он приблизился к практически прозрачной тучке и обнаружил, что состоит она из сотен тысяч крохотных песчинок. Совершенно обычных, но что-то ему напоминающих. Но что?
— Для начала, — принялся размышлять призванный герой, — Что делает куча песка в городе, вдали от моря? Нет, могло конечно и со склонов нанести ветром, но что-то я раньше этого не замечал.
А потом пришло озарение. Песок был точно таким же, как в его первом сне. Он покрывал каменные плиты древнего псевдоегипетского храма, и в него Влада и засосало. После чего он оказался перед львиноголовым мужиком — самим Зегитом или его жрецом-аватаром. А значит, это и был след.
Продолжая наблюдать, бизнесмен заметил, что он песчаного облака в стороны расходится несколько рукавов. Каждое из них постепенно снижалось, пока не упиралось в какую-нибудь крышу. Пролетев над одним из таких и проникнув на чердак прямо сквозь кровлю, попаданец обнаружил там спящего на сене бедно одетого мужчину лет пятидесяти.
Вроде бы совершенно обычный оборванец, каких в каждом крупном городе достаточно — всегда ведь есть люди, которые не хотя работать и зарабатывать. Но его смуглая кожа, его чуждые черты лица, сказали призванному герою, что он нашел того, кого надо. Того самого зегитского дервиша. Ну или его помощника. О чем миллиардер сразу же и сообщил Тиссарию.
— Район рынка, по проспекту Летних фонарей и до улицы Фонарщиков. Через три дома будет переулок без названия. Там шестой дом с односкатной оранжевой черепичной крышей, левая сторона, если от проспекта идти.
— Отлично, мой король!
— Но он тут, похоже, не один. — добавил Влад. — От облака песка шло несколько щупалец. Проверю остальные.
Как он и предполагал, на конце каждого из облачных рукавов из песка находился спящий дервиш. Всего их оказалось шестеро. Причем, места для сна они выбрали таким образом, что образовали практически идеальный гексагональный многоугольник. Центр же фигуры приходился как раз на королевский дворец.
— И что у нас там?
Произведя нехитрые вычисления, благо делать это с высоты птичьего полета было также просто, как с лежащей на столе картой, попаданец понял, где должны сходиться воображаемые линии между дервишами, и устремился туда. К лавке, которая торговала, судя по вывеске, целебными травами. Закрытой, естественно. Что не стало препятствием для астрального тела короля. Или как еще могло называться состояние, в котором он сейчас находился.
Внутри магазинчик выглядел под стать тому, чем занимался. Вдоль стен висели сухие веники, на многочисленных стеллажах — банки с переработанными растениями. А среди них — песочные часы весьма необычного вида. Точнее, это только Влад видел, что они сами, как и песок за их стеклянными стенками светится, а так, вероятно, не отличались от тех, что можно было купить в любом магазине.
— Артефакт я, кажется, тоже нашел. — сообщил в пространство призрачный король. — По крайней мере, это похоже на артефакт, и тоже с песком. Тиссарий, отправь-ка отряд по адресу. Надо эту штуку изъять.
— Конечно, мой король. Отряды на задержание дервишей тоже уже выдвинулись. — раздался в ушах ответ волшебника. — Я взял на себя смелость укомплектовать каждую группу магом, который бы блокировал способности дервишей. Мы не знаем их сил, но, думаю, к боевой магии они относятся так же, как и все прочие.
— Может проще убить их? — продолжая летать над городом поинтересовался мнением советника попаданец.
Сам он считал, что брать их нужно живыми, хотя бы некоторых из них. Мертвецов допрашивать сложновато, а некромантия, которая в общем-то имела место в этом мире, конкретно в этой его части считалась темным и запретным искусством.
Но он был готов и изменить своем мнение. В конце концов, зачем иметь под
