воздух, целя в мою тушку, а приземлились уже в виде трупов. Пока еще агонизирующих и пытавшихся подняться на ноги, но все-таки трупов. Трудновато жить, когда у тебя все внутренности наружу вывалились. У одного из раны на животе, у второго животного на боку. Первый все-таки поднялся, попытался сделать пару шагов в моем направлении, запутался в собственных кишках и тяжело рухнул в траву. Взгляд в сторону принца. Тот уже расправился со своим зверем и теперь добивал тех, кого мы приложили из станеров.
— Интересная планетка. — заявил Найк, вытирая лезвие ножа об шерсть собаки.
— Ага, и фауна дружелюбная. — убрал я шлем в походное положение.
— Вскрывать будем? — поинтересовался принц, кивая на трупы.
— Охота возится? — вопросом на вопрос ответил я — Четыре лапы, шкура, покрытая шерстью, полная пасть зубов, кровь красного цвета. У нас таких на Земле стаи бродят. Вот хвост, разве что…
— Так хвост — это самое интересное! — воодушевился Найк — Тело теплокровного, судя по всему — млекопитающего. И часть тела от паукообразного. Это неестественно.
— Что-то раньше я за тобой тяги к биологии не замечал. — взглянул я на принца.
— Увлечение юности. — пояснил Найк.
— А… Ну, мы все любили в детстве мухам крылышки обрывать. Если хочешь — можешь проводить вскрытие. — предложил я.
— Эх! — с досадой махнул рукой принц — Все равно тут ни условий, ни инструментов, ни лаборатории нормальной нет. Но хвост я с собой возьму.
— В рюкзак не клади. — посоветовал я Найку.
— Чего это?
— Видишь вон, на конце жала уже капля какой-то жидкости скопилась. — указал я пальцем — И я очень сомневаюсь, что это березовый сок (На самом деле я назвал не березу, но в Содружестве знали дерево с подобными свойствами). Изгваздаешь рюкзак непонятно в какой гадости.
Принц с сожалением посмотрел на трофей, плюнул с досадой и пошел по направлению к сброшенному рюкзаку, засовывая нож в ножны.
— Слева, километрах в пяти, какое-то строение. — сообщила мне Нара, когда местное солнце уже начало клонится к горизонту.
Продублировал информацию принцу и мы, не сговариваясь, подкорректировали курс. За целый день встреча с собаками было самое интересное, что мы видели. Бесконечные холмы, покрытые травой унылого цвета. Редкие кустарники, в которых копошиться какая-то мелкая живность. В низинах иногда встречаются небольшие источники воды, оккупированные тучей насекомых. А вот крупных травоядных не наблюдалось. Что довольно странно, при наличии крупных хищников. Ну не грызунами же они питались? И тут — строение. Естественно, мы не могли пройти мимо.
При ближайшем рассмотрении строение оказалось частично разрушенным каменным домом с провалившейся крышей. Пространство вокруг него захватила вездесущая трава, а внутри только мусор от рухнувшей крыши. Немного поковырявшись, обнаружили черепки от керамических поделок. Дальнейшими археологическими изысканиями решили не заниматься. Раз есть дом, да еще и каменный — значит наверняка есть разумные. Поужинали, расчистили себе место в углу и завалились спать. Призраки остались бдеть, им всё равно сон не нужен.
К обеду следующего дня достигли широкой, метров пятьсот, реки. Противоположный берег разительно отличался от нашего. Сочная трава радовала глаз своим изумрудным цветом. Полноценные деревья склоняли свои ветви к водной глади. Стадо каких-то травоядных заявилось на водопой. Да и сама река бурлила от жизни.
Посовещавшись, мы с принцем загерметизировали скафандры и полезли в воду. Не мудрствуя лукаво, тупо перешли реку по дну. Рюкзаки, приобретенные в Содружестве, могли становится на сто процентов водонепроницаемыми. Так что разрядники станеров туда и алга на противоположный берег. По дороге нас какая-то рыба попыталась попробовать на зуб, в итоге сама стала главным блюдом на нашем обеде. Плавника вдоль берега было много, моя возможность возжигать пламя никуда не делась, так что обед у нас получился славный.
После отдыха продолжили движение на юго-запад. Вот тут уже природа была похожа на природу планеты класса «А» и выше. Та же холмистая местность, но уже с зеленой травой и рощицами вполне нормальных деревьев. Вокруг разнообразных ручейков, в основном. По этой местности бродят довольно большие стада травоядных, а понизу шарятся разнообразные грызуны. За ними охотятся местные хищники. На нас, при этом, посматривают с опаской и знакомится поближе желания не изъявляют. Не то, что те тупые собаки. Знакомы с людьми?
— Контакт. — доложила Нара через несколько часов и указала рукой направление: — Через три километра рощица. Перед ней расположились восемь… — она на секунду запнулась — Существ.
— Существ? — уточнил я — Не разумные.
— Лучше бы вам самим посмотреть. — предложила Нара — Только осторожнее.
Передал информацию Найку. Ну, пойдем посмотрим, что там. Нара провела нас по низинам холмов метров на триста к смутившим ее существам и указала пальчиком на вершину очередного холма. Скинули рюкзаки перевели скафы в боевое положение и ползком выбрались наверх.
Мда… Таких разумных, а на то, что это именно разумные, указывал костер с жарящейся на нем добычей и какая-никакая, но все-таки одежда, я еще не встречал. Высокие. Массивные. Тела перевиты перекачанными мышцами, как будто парни только что с конкурса «Мистер Олимпия» вернулись. Что уже неправильно. Естественный житель этой степи должен быть худой и вытянутый как веревка. Пятеро неизвестных расположились у костра, что-то обсуждая на неизвестном языке, в котором преобладали рычащие звуки, время от времени взрываясь хохотом. Еще один стоял чуть в стороне, широко расставив ноги и сжимая в руке копьё наблюдал за открытой местностью, позволяя рассмотреть себя во всех подробностях.
Высотой примерно с нас. То есть около двух метров. Кожа неестественно-серого цвета. Массивная фигура. Одет во что-то типа кожаной, как я понял, юбки на подтяжках. Обувь скрывает трава. Внешность… Такую во сне увидишь — от собственного крика проснешься. Сильно скошенный лоб, практически отсутствует. Массивные надбровные дуги. Глубоко запавшие маленькие глазки. Широкий приплюснутый нос. Губы практически отсутствуют. Очень массивная, выдвинутая вперед нижняя челюсть, из которой наружу торчат два звериных клыка, не поместившиеся внутри рта. Маленькие, прижатие к черепу уши треугольной формы. Из растительности на голове — хвост черных волос на затылке. Красавец. Присмотрелся к копью и отметил, что наконечник металлический. Какие-то противоречивые аборигены. И телосложение у них не приспособленное для этих условий. И металл они, судя по одежде, знать еще не должны. Вот каменные орудия для них были бы в самый раз.
— Вот же Бездна! — ругнулся принц и повторил: — Вот же, мать-перемать, Бездна!!! — после чего передал мне целеуказание на дерево, возле которого расположились аборигены.
Ну-ка, что там так взволновало принца? Ага… Нара же говорила, что их там восемь. Вот и пара укрывшихся
