кто-то другой. Я словно в зеркало смотрел… только испуганное.
— Я не могу перенять твои способности, — прошептала она-он, с глазами, наполненными ужасами. — Я словно человеком стала!
— Как так? — удивился я. — Ты же и форму, и способности перенимаешь. Может, дело в том, что я жив?
— Нет! — воскликнул «он», закрывая тут же обеими руками рот. — Ярослав, я словно обычный человек!
— А форму обратную принять можешь?
Вместо ответа она просто стала собой.
Что же, занимательно. Жаль, конечно, что она и крупицы моей силы получить не смогла, но, по крайней мере, у меня завтра с утра, будет целый день, чтобы доделать все свои дела.
* * *
Вечер выдался более спокойным, чем я себе представлял. Аня отправилась на съёмную квартиру, которую нашёл нам Максим, а я вернулся в офис судьи, где меня ждала встреча с новыми представителями Дворянства.
Судья позвала на подмогу магов из столицы, которые, как по мне, были слишком слабыми. Для меня, разумеется. Но выглядели достаточно гордо.
Три мага стихии огня с ярко выраженным надменным взглядом, с разными эмблемами на почти одинаковых, красных костюмах, ждали, когда я приду, чтобы задать ряд своих вопросов.
Они даже не удосужились представиться, начиная почти сходу засыпать меня вариантами развития событий. «Трое из ларца», как я их про себя прозвал, были слишком высокого мнения о себе. Судья позвала их в качестве дополнительной охраны, щедро осыпая их «платежами», а чем именно, разумеется, я и понятия не имел. Но вот они, когда увидели меня, решили, что это слишком низко даже для них, гордых обладателей какой-то незаурядной фамилии.
А, так они ещё и почти родственники?
— Контакт не обсуждается, — судья первая устала от споров среди магов. — Я указывала, когда вызывала из Москвы магов, что мне требуется защита для потенциального свидетеля.
— С каких пор маги должны защищать молодого мутанта? — оскалился самый высокий из троицы. — Это плевок в наш род!
— Ваш род сам на себя плюнул, — ехидно начала судья, — когда начал предоставлять услуги своих сильных боевых магов. Уверяю тебя, Виктор, награда, которая обсуждалась, увеличится, если вы не доставите мне хлопот своим нытьём.
Маги, все как один, нахохлились, услышав недовольство в свой адрес, но заветное слово «награда» сделала своё дело. Замолкли и, недовольно пялясь на меня, замерли в ожидании приказа.
— Вольно, — тут же заявила судья, желая остаться со мной наедине. И после начала ещё один допрос. — Ярослав, у меня не сходится только одно, — она покосилась на меня, но без претензии, я бы сказал. — Мы нашли сегодня Анжелу, пси-волшебницу, которая была с тобой в одной командировке, и которая, как ты сказал, была завербована Жожобой.
— И?
— Она больше не носитель симбионта, — она отнялась от бумаг и начала смотреть мне в глаза. — Что-то знаешь об этом?
— Откуда⁈
— Понимаешь, — она сморщила нос, показывая своё недовольство. — Я уже видела такое. Правда, только один раз. Помнишь, у нас была череда убийств наёмников-мутантов?
— Разумеется, — коротко ответил я, понимая, про кого она сейчас начнёт говорить.
И я не ошибся. Она попыталась припомнить мне события, которые произошли с одним из «слабых», но боевых магов семьи Жуковых. Юноша остался без симбионта и без памяти, словно из его характеристик стерли слово «носитель симбионта». Более того, юноша полностью обнулился и не помнил даже родную мать.
— Вы уверены, что это именно он⁈
— Уверена, — кивнула судья. — Мы передали его в столицу, где подтвердили, что юноша остался без своей силы. И что самое интересное, сегодня я увидела то же самое, но уже с другим носителем. Как Валерий Валерьевич мог лишить Анжелу ее силы?
— Не могу знать, — вполне искренне пожал плечами. — Почему вы спрашиваете?
— Оно и не сходится, Ярослав, — протянула она. — В обоих случаях есть упоминания твоей фамилии. Образно выражаясь. В двух разных событиях с двумя разными носителями замешан в той или иной степени именно ты. Не подскажешь, как можно лишить носителя его силы? Мне припоминается только вендиго, например. Да и то, эти уроды пожирают существо полностью, не оставляя после него ничего, кроме сапог.
— Я уж точно не такой, — недовольно ответил я. — Судья, если вы меня подозреваете в этом, то так и скажите. Я не вижу смысла умалчивать о той или иной своей способности.
— Хорошо, — кивнула она. — Я не подозреваю тебя в этом, но считаю странным, что в двух одинаковых по исполнению случаях есть ты. Надеюсь, что вскоре ты вспомнишь что-нибудь, что не сказал до сих пор. Поэтому, Ярослав, очень хорошо подумай, договорились?
— Договорились, — недовольно ответил я, вставая со стула. — Могу идти отдыхать?
Ответом был короткий кивок и недовольное выражение лица.
* * *
«Я же говорил, что это его рук дело, — Жожобу просто распирало от недовольства. Этот малый действительно обвёл его вокруг пальца и всё это время докладывал о любом событии в его доме. — Надо было сразу его убить, когда я понял, что Бурдин подыгрывает ему!»
«По итогу, Вова, — отозвалась Тиана в его голове, — ты зря убил Евгения Михайловича. Он не предал тебя и не выпускал диких из твоего логова».
«Это был он, — заявил уверенный в своей правоте, Жожоба. — Я собственными глазами видел!»
«Значит, так, старпёр, — издевательски протянула она. — Ты сам себя окружил крысами и предателями. И сейчас тебе приходится прыгать по крышам, скрываясь от преследователей».
«Я не скрываюсь, а выжидаю удобного момента, чтобы получить желанное, — тут же огрызнулся мутант. — Сейчас мне нет смысла нападать на Ярослава. Ты только посмотри, сколько там разного мусора, который костью в горле может встать. А мне Ярослав нужен живым, чтобы я мог его поглотить».
«И на это уйдёт лишнее время, — тут же отозвалась Тиана. — Сколько ты меня готовил? Сколько тебе потребовалось времени, чтобы сделать из меня концентрат?»
«Определённое время».
«Вот именно. А он сильнее меня, я полагаю. Раз он смог сделать такое не только с Сумкиным, но и с телепатом. Что он сделает дальше? Убьёт судью, распотрошит весь офис?»
«Сомневаюсь. Если я прав, и у него своя лаборатория, то он, скорее всего, похитит кого-то, и покажет нам, где он
