сам. В любой ситуации я на твоей стороне, мой милый друг, — улыбнулся Дрейк и похлопал охотника по плечу.
— Спасибо, — тихо ответил Арднер.
Представители эльфов начали приближаться к оборотням, что было слишком подозрительно для охотника, но не для высшего вампира.
— Калиста, друг мой, — радостно поприветствовал представитель эльфов оборотня и кинулся к нему в объятия.
— Калиста? — подозрительно спросил Дрейк, когда подошёл к рыжему парню на близкое расстояние. — Значит, тебя подослали убить Арднера?
— Его? — усмехнулся охотник на оборотней, указывая пальцем на рыжика. — Если это так, то он пропустил все идеальные шансы.
— Уверен, что пропустил? — высший вампир подошёл к Калисте на расстояние вытянутой руки. — До меня дошла информация, что заказ на убийство или пленение великого охотника на оборотней по имени Арднер взяла некая организация «Свободные люди» и Калиста. Может, я ошибаюсь, и есть другой Калиста?
— «Свободные люди» сейчас не на свободе. Их арестовали за раскрытие королевской тайны в Городе Изгоев, — с усмешкой произнес Арднер.
— Ты был в Городе Изгоев? — с осторожностью спросил Калиста. Его взгляд мигом поменялся со спокойного на тревожный, что сразу подметил охотник, но не придал этому значения.
— Был, — просто ответил он.
— Калиста, про которого идёт речь, это ты? — с угрозой спросил высший вампир оборотня.
— Возможно, ошибаешься, — попытался переубедить охотник друга. — Может, есть некий охотник за головами, и он каким-то образом умер и не воскрес. А этого рыжего молодого юношу я знаю, хоть не так давно, но точно знаю, что он не причинит мне вреда…
— Даже если допустить, что ты попытался убить Ториса? — Дрейк дал знак и его стража схватилась за мечи и обнажила их. — Калиста, как ты относишься к тому, что Торис мёртв? Мы же, как раз идём штурмовать Город Изгоев. Ты с нами? Никаких проблем?
— Это правда? — прошептал рыжик с красными влажными глазами, смотря в глаза охотника. — Этот упырь говорит правду?
— Это имеет значение? — Арднер жестом дал понять, что сейчас будет драка. Возможно, будут бить ногами. Осталось узнать, кого именно.
— Имеет значение для меня, — прошипел он. — Что ты сделал с Торисом?
— Тебя подослали убить меня, — утвердился Арднер. — Ты всячески не хотел этого делать. Всегда были нюансы. Всегда были те, кто мог помешать. После того, как я убил Нокста, ты струсил нападать на меня. Тебе нужна была сильная мотивация, чтобы завершить дело? Я прав?
— Да, — прошипел он. — Ты убил моего отца?
— Нет, — твёрдо сказал охотник. — Он жив.
— Тогда у меня точно не остаётся выбора. Пока ты жив, то жизнь моего отца остаётся под угрозой. Жизнь отца взамен на твою жизнь. Выбор очевиден, — Калиста сжимал кулаки и готов был нанести удар недругу, но сдерживался.
— Тебе не справиться со всеми нами, — охотник на оборотней жестом обхватил всех присутствующих. — Тут есть не только люди, эльфы и гномы, но и высший вампир и стражи смерти. С ними тебе точно не справиться. Мы можем всё забыть. Ты отправишься обратно в Лес Оборотней и переждёшь всё это. Либо, я посчитаю, что это предательство, и тогда…
— Что тогда? — взревел Калиста. — Убьёшь? Из вас никто не способен меня убить. Никто. Вы все слышите? Даже ты, Арднер, не способен меня убить.
— Предатель, — кто-то крикнул из толпы.
— Это я предатель? — яростно спросил во весь голос рыжик. — Выйди сюда и сразись со мной.
— Калиста, — охотник видел, как все отходят, делая больше пространство, и тем самым не хотят себя подставлять под смертельный удар. — Можно всё решить мирным путём…
— Мирным путём? — Калиста начал срывать с себя одежду. — Посмотрим, какой ты настоящий охотник на оборотней, — он начал трансформироваться в генномодифицированного оборотня.
— Это мой бой, — крикнул Арднер Дрейку, который хотел напасть на оборотня. — Всем расступиться. Сейчас будет мужская разборка. Детям до восемнадцати лет закрыть глаза.
Калиста быстро трансформировался и нанёс размашистый удар тяжёлой лапой по грудным пластинам, они смялись и отлетели, а вместе с ними и Арднер. Охотник успел вынуть пистолет из кобуры и произвести один выстрел в полёте точно в глаз оборотню. Приземлился на спину и в заднем кувырке погасил инерцию. Увидел, как три стража смерти напали со спины на монстра, но рыжик их разорвал несколькими ударами в несколько секунд, несмотря на то, что у него отсутствует один глаз. От вампиров остались только части тела, разбросанные по сторонам, которые воспламенились и сгорели в считанные секунды. Потерянный глаз от выстрела быстро восстановился. Монстр хотел побежать на охотника, как услышал трансформацию других оборотней. Также свою удачу в драке с охотником испытали ещё два оборотня, но это больше было похоже на то, что они просто хотели его остановить. Только удача от них отвернулась. Калиста в одно мгновенье вырвал глотку у первого оборотня, сократив до него расстояние в один прыжок. На второго запрыгнул, повалил его и откусил нос. При откусывании носа, клыками выколол глаза. Генномодифицированный оборотень сомкнул челюсть. Затем ловкими короткими ударами когтей разодрал грудную клетку и вырвал рёбра. Схватил бьющееся сердце и сожрал его. Больше никто не пытался испытать удачу и стать тем самым героем.
Дрейк смотрел на охотника, но Арднер упорно запрещал ему вступать в бой. Калиста прыгнул на Арднера. Охотник ушёл в кувырке. Вытащил меч и нанёс два рассекающих диагональных удара, но они даже шерсть не поцарапали. Выставил блок, выставив вертикально меч перед собой и вовремя, так как от оборотня последовали три хаотичных удара, но из-за встречи когтей лезвия клинка, дальше цели они не нашли. Точный удар снизу-вверх мечом вывел монстра из равновесия. Арднер нанёс два точных удара по морде рукоятью меча и ловко в прыжке вонзил клинок точно в пасть до гарды.
Монстр сделал три шага назад. Попытался вытащить меч из пасти, но охотник ловко вытащил ножи из сапог и в прыжке вонзил их в глаза. Оборотень попытался завыть от боли, но вышел только скулёж. Одним махом вытащил ножи из глаз со шлейфом из разного рода жидкостей. Глаза мгновенно восстановились. Схватился когтями в глотку и вырвал меч из неё. Наружу, после извлечения постороннего объекта, полилась чёрная кровь.
