ускоренном темпе начали производить ружья, и попаданец хотел убедиться, что никаких проблем там не возникает, к началу полномасштабных боевых действий с Оросом он хотел иметь полк мушкетёров. Стрелков огненного боя сейчас тоже торопились обучать на распильском полигоне.
Зря он в своё время повёлся на аргументы своих друзей, мушкеты себя зарекомендовали хорошо. Теперь приходилось навёрстывать упущенные месяцы.
— Куда торопишься, государь, могу узнать?
— Можешь, но позже, дружище. Это касается лишь меня и госпожи Тень.
— Да? — на лице Лешика появилась его прежняя гадкая ухмылка, — Ну, тогда плохой из тебя конспиратор, шеф, ты уж прости. Как я понимаю, официального объявления, что у нас появилась императрица, придётся ещё подождать, а в действительности ожидаемое событие случится. Значит, прекраснейшая из магинь всё-таки согласилась?
— От тебя ничего не скроешь, дорогой граф. Только, смотри мне.
— Уже замолчал. И забыл.
Ночью император и повелительница обсудили предстоящий обряд и пришли к выводу, что тайное венчание ничуть не выбивается из земных традиций. Тех же Ромео и Джульетту, как напомнила Вика, падре благословил без всяких свадебных церемоний.
Впрочем, Олег предложил, чтобы на венчании кроме жреца присутствовали Уля и Гнеш, местные самые близкие для них родственники. Вика идею поддержала.
Казни завершились банальным отрубанием головы виконту ри Фойзену, пытавшегося стать начальником дворцового секретариата при молодой королеве и с этой целью нанявшего отравительницу для устранения конкурента.
Пресытившуюся мучениями предыдущих преступников толпу плаха и топор уже не привлекали, народ постепенно перемещался к накрытым на площадях столам.
— Милостью нашей великодушной государыни всем приказано есть, пить и веселиться! — завопил глашатай, подпустив-таки в конце фразы петуха.
Личные гости правительницы Северной Геронии, владетели провинций нового государства и высшие сановники со своими домочадцами направились во дворец.
Королеве Бирмана удалось пробиться к императору сквозь своих коллег, получить очередную магию Омоложения и взять Олега под руку с другой от госпожи Тень стороны. Оставшаяся без локтя брата Уля утешилась компанией Дебора и глаторского регента.
— Жалкое зрелище, — шепнула сюзерену Иргония, — Сюда бы моих палачей, получилось бы намного лучше.
— И так неплохо, — вступился за Олу император, — И, потом, Ирга, дай девочке время войти во вкус правления. Вы соседи, так помоги ей советами и покровительством. Может и супруга-консорта ей подыщешь. Мне не до того, а сама она слишком доверчива.
Правительницу Бирмана просьба сюзерена очевидно привлекла. Как у многих женщин, у неё внутри проживала сваха.
— Ты прав, — озаботилась она, — Этим надо будет заняться.
Повинуясь Викиным намёкам Олег выводил на танцы её подруг. Герцогини Урания и Жагета вальсировали вполне прилично, а вот Эрна, на удивление, совсем хорошо, будто бы когда-то занималась в танцевальном кружке.
— Когда великий император посетит моё комтурство? — поинтересовалась магистр магии, — Вы, помнится, обещали.
— Мне очень хочется у тебя погостить, — искренне ответил Олег, — Как только представится возможность, так сразу же воспользуюсь порталом.
Проводив Эрну к её месту за столом псковский правитель садиться не стал. Он дал знак церемонемейстеру, и тот огласил, что сюзерен оставляет общество пирующих и велит продолжать праздник.
Спустя короткое время застолье покинули госпожа Тень, магистр ассасинов Гнеш и королева Саарона. Эти трое ушли тихо по-английски.
В ночной темноте от дворца отъехала карета с женихом, невестой и их свидетелями, которую сопровождал десяток рыцарей Ордена, пятёрка ассасинов и такое же количество ниндзей.
По городу бродили толпы упившихся людей, а устраивать их избиение Олегу не хотелось, поэтому он согласился с предложением королевы Олы, и весь путь до западных ворот, за которыми на удобной поляне были заякорены аэростаты, оцепила северогеронийская гвардия.
В Псков правитель и его спутники прибыли в начале дня хорошо выспавшиеся. В императорской резиденции они надолго не задержались, без помпы отправившись в храм в неприметном разъездном экипаже без всякого сопровождения.
Гнеш и Уля, уже посвящённые в каком важном для истории Талареи событии им предстоит участвовать и хранить об этом глубокую тайну, переглядывались с видом заговорщиков. Оба заметно гордились оказанным им доверием.
— Марш Мендельсона для нас уже звучал, так что, ничего страшного, что мы сейчас обойдёмся без него, — сказала Вика, когда их карета выехала на проспект.
Олегу в прошлой жизни дважды довелось присутствовать в ЗАГСе, а его любимая побывала там всего раз. Общими усилиями они вспомнили, как там происходило бракосочетание, и продумали свой, адаптированный под местные реалии, обряд.
Кольца император приготовил ещё после второй их встречи. Тогда Вика его намёк пропустила мимо ушей, зато сегодня бережно хранимые в Пространственном Кармане свадебные украшения пригодились.
— Я тебе чуть позже постараюсь этот марш насвистеть.
— Тоже мне, рак на горе нашёлся.
Госпожа Тень усмехнулась, а Олег вдруг почувствовал, что она волнуется. Казалось бы, с чего?
Брат повелительницы и сестра императора старательно делали вид, что к разговору родных не прислушиваются, однако, даже дышать старались реже.
Карета подкатила к заднему подъезду храма и послышался сердитый голос:
— Ты куда прёшься, наглец?!
Маленький и толстый как колобок жрец, скрестив руки на груди, буравил злым взлядом раба-возницу. При виде появившегося из экипажа императора священнослужитель тут же сменил гнев на милость и низко кланяясь принялся выражать верноподданические чувства.
— Где сейчас Авнеминт? — прервал колобка Олег.
— Верховный жрец у себя. Проводить, государь?
— Сам-то как думаешь? Конечно, веди.
Настоятеля храма они застали в его комнатах отдыха сразу с тремя молоденькими рабынями. Видимо, Авнеминт с ними усердно молился сразу всем Семерым богам, вспотел и раскраснелся.
Он в спешке надел свой жреческий балахон задом наперёд и выглядел совершенно по-дурацки.
— Ой, извините, я сейчас быстро ...
— Пошли, — попаданец дружески приобнял верховного жреца, — Я тебе сейчас расскажу, что нужно будет сделать.
Настоятеля псковского храма император давно купил с потрохами. Во-первых, четыре года назад Олег спас его от травли, которую устроили клирики фестальской епархии слишком умному коллеге, законно обвинив в чрезмерном прелюбодействе, во-вторых, правитель не жалел для Авнеминта денег и магии Омоложения, в-третьих, всегда проявлял к служителю подчёркнутое уважение. Так что, верховному жрецу Пскова правитель мог полностью доверять.
Долго объяснять Авнеминту суть и порядок предстоящего обряда бракосочетания землянам не пришлось. Управились за десять минут, тем более, что запоминать текст жрецу было не нужно, Вика всё написала на листе бумаги, который она священнику вручила вместе с тремя экземплярами свидетельства о браке.
Штамп в паспорте поставить невозможно ввиду отсутствия на Таларее
