это место.
— Что язык отсохнет извиниться? — она кричит мне в спину.
Но я уже не слышу.
Макс выходит из кабинета директора в обычных джинсах и футболке с аттестатом в руках. Он выглядит уставшим, лицо осунулось и похудело.
Сердце колотится, словно бешеное.
При виде меня он отворачивается и идёт в сторону главного выхода.
— Максим, подожди, — догоняю его на крыльце.
Бондарев смотрит с презрением и равнодушием.
— Я сочувствую. Мне очень жаль твою маму.
— Спасибо. Это все?
— Нет, — я заикаюсь. В глазах стоят слезы, пытаюсь проморгаться. — Ты не останешься на выпускной?
— Как видишь! Мне надо идти. Вечером поезд.
— Ты едешь в Москву?
Мне так больно. В лёгких нет воздуха, тяжело дышать.
Вдох-выдох.
— Да.
Наша последняя встреча, а я стараюсь запомнить каждую деталь. Не могу расстаться и тяну время. Потом будет ещё больнее.
Так нужно. У Макса будет будущее.
— Желаю тебе успехов!
— И тебе, Богданова! Пусть у тебя будет все, о чем ты мечтала.
— Алена, ты идёшь? — за спиной стоит Ястребов. — Скоро начало.
— Тебя ждут, — Бондарев кивает в сторону Ястреба.
Максим отворачивается и уходит, бросив последний взгляд. Глаза так и горят ненавистью. Вот и все. А я стою не в силах пошевелиться. Мне так хочется побежать за ним, честно во всем признаться.
— Отвали от меня. Я сделала все, как ты хотел, — поворачиваюсь к Ястребу. Он в дорогом чёрном костюме-тройке, настоящий выпускник. Элита лицея.
— Ты мне ещё спасибо должна сказать, что избавил тебя от этого лузера.
— Ненавижу.
Я вдруг понимаю, что здесь меня больше ничего не держит. Хочу побыстрее прийти домой, смыть с себя всю косметику. Ощущения такие, будто я очень грязная. Мне противно.
Я спускаюсь по ступеням и иду в сторону дома.
— Ты куда? А как же аттестат?
— Получи за меня, — я ускоряю шаг пока не выхожу за пределы лицея.
Мне станет легче, уговариваю себя. Не сегодня и не завтра. Но в будущем, которое будет без Макса.
***
— А где Алена?
— Ушла домой.
— В смысле?
— Сказала получить аттестат за неё.
— Глупенькая. Не понимает от чего её спасли. Спасибо за помощь, Саша.
— Не за что, Екатерина Михайловна.
Эпилог
2 года спустя
— Сделайте громче, — просит Люся.
— Хорошо, — таксист добавляет звук.
Однажды мы проснемся на берегу океана
И соленою водой затянутся раны
У мира другие планы, но мне наплевать
Есть что-то сильнее, чем обстоятельства
Два выстрела в грудь
И контрольный в голову
Я не могу без тебя уснуть
В этом шумном городе по-другому
И когда-нибудь
Без причин и без повода
Я услышу твой голос, дрожащий от холода
На другом конце провода
Из динамика льётся новая аранжировка старой песни.
— Обожаю ее. Алена, мы в Москве. Ты что не рада?
— Формально мы в Химках. А это Подмосковье, — поправляю подругу.
— Ой, ну не занудничай. Сегодня отдохнём, а завтра поедем гулять. Или можем сорваться сразу, как бросим вещи.
— Ладно, — улыбаюсь Люсе и тут же утыкаюсь в окно. — Надо позвонить маме, сказать, что долетели.
Я набираю знакомый номер. Не думаю, что мама сильно волнуется, в последнее время у неё есть дела поважнее.
— Мамочка, мы на месте. Едем к Люсиной сестре.
— Как хорошо, что ты позвонила, Аленушка. Ты не представляешь, что я узнала, — мама демонстративно всхлипывает.
После развода с папой прошёл уже целый год, а она все никак не может успокоиться.
— Говори, — я была права, ей совсем не до меня.
— Эта тварь Ульяна беременна. Поэтому у тебя будет братик. А твой папаша совсем из ума выжил в таком возрасте заводить ребёнка.
— Ему сорок пять. Не такой уж он и старый.
— Что ты сказала? Связь пропадает.
— Да ничего, как приедем ещё наберу.
Я сбрасываю звонок и смотрю на Люсю.
— Поздравляю, подруга. Я слышала, — Люся участливо кладёт руку мне на плечо. — Ты расстроена?
— С чего бы. Папа взрослый. Пусть сам решает. Маму жалко.
— Ой. Твоя мама ещё в самом соку, найдёт себе мужика.
Люська тут же переключается на парня, едущего в соседней машине. У неё всегда так, все легко и просто. Это ведь она уговорила меня поехать развеяться. Сама бы я не скоро решилась вылезти из своей защитной ракушки.
Я сжимаю телефон в руках и смотрю по сторонам.
Машина останавливается на светофоре, а рядом огромный баннер с тремя баскетболистами. Я мгновенно узнаю его. Он стоит по центру с мячом в руках. Сердце предательски перестает биться. Я словно умираю и рождаюсь заново в один миг.
Совсем не изменился. Новые звезды баскетбольного клуба «Химки»: Максим Бондарев, Иван Храмов, Сергей Воскресенский.
— Красавчики, — Люся замечает мой интерес. — Особенно тот, что в центре.
— А как играет, — вклинивается таксист. — Сказка.
— Вы увлекаетесь баскетболом? — спрашивает подруга.
А я уже не слышу их разговор. Душа разрывается на части от воспоминаний. Я думала, что забыла. Тщательно запаковала каждое и спрятала в свой спасательный шкаф, как прилежный начинающий психолог.
И вот теперь шкаф открывается и воспоминания по очереди падают мне на голову и оглушают.
Я закусываю губу, чтобы не разреветься. Это будет очень странно в данной ситуации.
Помню все так, словно это происходило вчера. А ещё говорят, что старые раны затягиваются.
Вдох-выдох.
Ещё один способ успокоиться и привести мысли в порядок.
Когда-то, в самом начале знакомства я мысленно говорила только не он. Не могу я влюбиться в такого, как Бондарев. Это было так неестественно для меня. Вернее для той Алены Богдановой. Сейчас её больше нет. Я теперь другой человек.
Я поступила правильно.
Дала ему шанс. И Макс им воспользовался.
И все таки сомнения разрывают душу на части.
Я открываю браузер и набираю его фамилию. Да нет, глупости. Он уже, наверное, все забыл. Живёт новой жизнью.
Должна же я хотя бы извиниться. Рассказать правду. А зачем ему теперь мои извинения и правда? Он ведь даже ни разу не приехал за эти два года в наш город.
Я зависаю над кнопкой поиск.
— Я тут загуглила, — опережает меня Люська. — Прикинь, он наш ровесник, да ещё и земляк. Бывают же совпадения.
— Ничего себе, — я изображаю удивление.
— Может мы могли бы встретиться где-нибудь на улице. Должен же он приезжать к родителям, или друзьям?
— Наверное.
Ему некого навещать. Родственники переехали почти сразу же после Максима. Я даже не знаю, что случилось с его мамой.
— Личная жизнь. Посмотрим.
Я жду с замиранием сердца.
— Ну вот. Есть невеста. Симпатичная, даже очень. Хочешь посмотреть?
Люська протягивает телефон.
— Нет,
