не хотелось посвящать друга в свои сердечные переживания… Видеть Антона в окружении отборных красавиц меня и злило, и возмущало и в то же время делало несчастной.
Понимала, что я ничего изменить не могу, и рано или поздно, так или иначе, но дракон женится на какой-нибудь из местных дракониц. И это правильно, но…
Просто хотелось бы напоследок поговорить с ним, извиниться, сказать о том, что я о многом сожалею…
О том, что я изменилась. Стала другим человеком благодаря ему, Варваре и Мефисто… Я чувствовала, что начинаю новый этап моего пути, и к этому приложили руку и мои друзья из иного мира.
Хотела поблагодарить их... И ещё… Пусть мне и Антону не суждено быть вместе, но… Я страстно желала рассказать дракону о том, что он всё равно останется для меня самым дорогим человеком… И в любой момент, если будет нужно, я приду к нему…к ним на помощь, пусть только позовут… Также хотелось пожелать ему всяческих благ и семейного счастья…
— Не совсем… Но мне нужно попасть туда именно сейчас… — тихо ответила я, еле сдерживая слёзы.
Алекс может и понял, что со мной твориться что-то странное, но тактично промолчал.
— Ты… уверена, что сто́ит рисковать именно сейчас? — лишь спросил он.
Не в силах сказать и слова, чтобы не разрыдаться, я утвердительно покачала головой.
— И что у тебя за план? — вопросительно глянул на меня друг. — Опасный?
С трудом справившись с внезапно накатившими на меня эмоциями, я сказала:
— Построить весь процесс ритуала в склепе замка Демьяна Трибоя, как я сделала в первый раз… Только теперь совместить Духовный камень и кольцо Соломона… От их взаимодействия я вернулась домой… И если верить моим виде́ниям, то есть вероятность, что их симбиоз отправит меня обратно…
— Именно это тебе приводилось сейчас? — пару секунд друг смотрел на меня с сомнением.
Кивнула. Я и сама была не уверенна в своих виде́ниях, но если правильно распознала знаки, то это именно то, что я видела. Значит, рискнуть стоило.
Хлопнув в ладоши, Лёшка бодро сказал:
— Отлично! Пойду тогда дела в порядок приведу, и необходимы вещи приготовлю, — удивлённо вскинула бровь. — Чему ты удивляешься? Одну я тебя не отпущу, и надо быть готовыми ко всему… Мало ли, вдруг непредвиденные силы вмешаются…
С благодарностью посмотрела на друга и опустила камень в карман брюк.
Сердце зашлось в возбуждении и предвкушении. Возможно, уже сегодня ночью мне удастся связаться с Антоном…
40. Во всём виноват кот!
Антон — Дракон во всей красе! — вывалился из портала прямо перед моей кроватью в спальне Мефистофель. — Как здоровье? Как родители поживают?
— Я в порядке, как и родные, спасибо, — ответил хмурясь, поправил воротник праздничной рубашки. Вот уже битые полчаса я пытался завязать шёлковый шейный платок с гербом нашего рода, который каждый дракон обязан надевать на смотрины, а тот всё не поддавался. Узел должен быть особым.
Фамильяр постоянно стал пропадать по несколько дней где-то, после того, как я пришёл в себя и вернулся из домика ведьмы в свой родовой замок. Где бродил кот и что делал, неясно.
— Рад за тебя, — Мефисто встряхнулся всем телом, портал за ним захлопнулось. — И что это ты такой красивый? Праздник какой?
Нахмурился, строго посмотрел на рыжего прохвоста.
— Встреча у меня… — уклончиво ответил я. Не хотелось вдаваться в подробности. — Ты просто зашёл или случилось что?
После того как ко мне вернулась сила, и я узнал, что Анюту затянул портал, Мефисто не переставал уговаривать меня открыть проход в мир Анюты. Кот был убеждён, что девушку надо спасать.
Но я… я не был уверен в этом. Всё то время, что Аннушка находилась в нашем мире, она стремилась снять кольцо и вернуться к себе домой. Даже замуж за меня не пошла. Выбрала в озере сгинуть, чем моей женой, пусть и фиктивной стать… Так зачем мне нарушать покой её жизни, если она получила то, что хотела.
Мои родители к тому времени вернулись и всё завертелось и закрутилось. Говорить им о случившимся не стал, а на вопросы, почему не прилетел знакомиться с девушками, претендентками на мою руку и сердце, сказал, что нужно было следить за Ведьмиными кругами. Нельзя было оставить их без присмотра в дни праздника.
И вот сегодня, по настоянию матери, у нас ужин с несколькими семьями дракониц, которые, как утверждает мама, мне вполне подходят для роли жены. Хотя мне и претило всё это, но я после того, как Анюта исчезла, чувствовал какую-то апатию и усталость. Не хотелось ничего, жизнь стала пресной, и я уступил настойчивости своей родительницы. Что я на самом деле сопротивляюсь? Пора уже забыть иномирянку. Всё равно я ей не люб.
Ну, нравилась мне Анюта, но я-то ей нет, так что пора прекращать страдать, думать о том, как было бы, если всё пошло другим путём, и с нового, чистого листа начинать писать свою жизнь. Пустота и боль на сердце со временем пройдут, к тому же скоро учёба начнётся, зароюсь в дела и некогда будет страдать. Так лучше, чем неясные надежды и несбыточные мечтания, чтобы там не придумывал себе Мефистофель.
Кот тем временем прошёлся по комнате, виляя хвостом, столкнул артефакт перемещений со столика на пол. Нахмурился, подобрал камень и положил в карман сюртука. Опять непрозрачные намёки мне кидает пройдоха. Мелькание его рыжей шкурки нервировало.
Удивительно, что кот появился так внезапно и именно в тот день, когда мне предстояло выбрать свою будущую жену.
— Мефисто, не нагнетай обстановку, — не выдержал я. — То тебя не дозовешься, ты вечно где-то пропадаешь, то вдруг являешься в самый неподходящий момент и слишком громко молчишь. Говори, что хочешь сказать. Я не могу опаздывать.
— Слышал, у тебя отбор невест сегодня, — туманно сказал кот.
— Я бы не назвал это отбором, — поморщился я. — Просто ужин в компании знатных семей из рода драконов.
— А, ну тогда другое дело, — саркастично заметил Мефисто. — Чисто поесть соберётесь…
Никак не получалось завязать нужный узел на шейном платке, я развернулся к коту, отшвырнул лоскут материала на кровать.
— Что ты хочешь от меня? — сказал
