С моих рук и с рук Кристи сорвалась магия. Темно-серебристое свечение полетело в купол. Раздался взрыв.
Купол задрожал и завибрировал. Миг, и он начал складываться, как карточный домик.
На нас понесло дым и пыль.
Я закрыла нос локтем. В этом кружащем хаосе на земле пока ничего не происходило. Пыль начала рассеиваться. Драконица вылетала из нее, грациозно откидывая ветровой волной магов и короля.
Те начали кидать в нее темной магией, но тут уже включились мы с Кристи и направили свою магию наперерез их.
И все же чья-то магия попала драконице по лапе. Она вскрикнула в воздухе и ускорилась, улетая от поля и замка куда подальше, пока не скрылась за горизонтом.
Раненая, но свободная. Она улетела из этого больного места.
Пыль рассеивалась быстрыми темпами, будто кто-то включил вентилятор.
— Это все они, Ваше Величество, — трое участниц отбора и Луиза показывали на нас.
— А что сразу мы? — возмутилась я. — Это все ваши маги.
— Как вы меня достали! — рявкнул Гиллеберт.
Ой, ну да. Это же мы тут у всех на виду издевались над драконами.
— Во славу Трианалона! — крикнула ему Луиза. — Нам арестовать их?
Вокруг короля вспыхнуло темно-золотистое свечение, окутавшее его со всех сторон.
Миг, и оно перенеслось к нам. Из него выступил король. Его глаза пылали гневом.
— Я пытался быть с вами милым, хотел оставить вас до конца, потому что ваши метки до сих пор горят. Хотел, чтобы одна из вас стала королевой. Но теперь все. Больше я не потерплю такого наплевательского отношения.
— Вы чуть драконов не убили! Не в честном бою, а ради забавы, — возмутилась я. — Вот пойдите в Драконьи земли и показывайте там свои силы!
— Молчать! — рявкнул король. — Не смей мне приказывать.
— Одна из них? — а это поднялась Зейла и другие девушки. — Но вы же говорили, что мы станем королевами! А как же признание милости?
— Мою милость вы получили! — возмутился король, теряя свою напыщенность.
Переводил взгляд с одной на другую.
— Да, Ваше Величество, — уставили девушки руки в боки. — Давайте сейчас решать, кто королева. Сколько можно ждать?
— Ну тогда...
— И не забывайте, что мы были все время тут, в замке, — вставила Зейла, гипнотизируя меня взглядом.
— Прекратите, — сказала Луиза. — Его Величество может самостоятельно решить, кто будет или не будет королевой. Не нужно давить на него.
— Тогда я сам сделаю выбор. И королевой будет... — сказал король, переведя на меня взгляд.
И все начали смотреть на меня.
Нет-нет.
— Но погодите. Там же метка решает, — усмехнулась я. — Или нет?
Я сделала шаг назад. Подо мной затрещали доски.
— Ну тогда оголите ваши метки, — сказал король. — Надо посмотреть, у кого ярче горит.
Я потянулась к рукаву. Доски подо мной продолжали трещать. Оглушительный грохот сотряс воздух. Подставка подо мной начала уходить. Я потянулась рукой. Я падала и кричала. Кристи тянула ко мне руку.
Вокруг вспыхнуло темное свечение. Кто-то подхватил меня. Падение сменилось взлетом. Меня прижимали к крепкой мужской груди.
— Эй, соскучилась? — услышала Влэда.
— А? — подняла голову.
Влэд. Он тут?
— Ты вернулся? — спросила его.
— Да, мы закончиили пораньше, — усмехнулся он. — А ты меня не ждала?
— Ждала, — я потерлась носом о него.
Как же приятно от него пахло.
— Но я не смогла спасти твоих драконов.
— Да, я заметил, что драконица улетела. Немного не успел. Надеюсь, что она там выживет.
Мы летели в воздухе с помощью его магии. Пролетели над полуразрушенной трибуной, пока не опустились на поле перед сиденьями.
Все, кто был наверху, неслись на поле, но тут же замерли, увидев нас.
— Влэдайрен, — сказал король. — Почему ты так быстро вернулся?
— Устал прятаться, — сказал Влэд. — Понял, что сейчас важнее для меня моя семья, а драконы могут подождать. Иначе пропущу самое главное.
— Ты позволил драконам страдать? Ты же всегда их жалел, — прищурился Гиллеберт.
— Нет, ну почему? Для этого же есть Анатоль, — улыбнулся Влэд.
Он такой расслабленный и безмятежный, но в воздухе все равно пахло чем-то плохим. Очень плохим.
— Отпусти мою невесту, — продолжил король. — Сегодня я сделаю свой выбор и объявлю королеву. Схватить его.
Маги кинулись в нашу сторону, но их тут же спеленала магия. Влэд даже и бровью не повел, как рядом с нами появились Римари, Клод и Жан. Ну и еще несколько людей из отряда Влэда. Нельзя сбрасывать со счетов, что это элита драконоборцев.
— Прежде, чем ты это сделаешь, я должен кое-что сказать. Мне надоело бежать от себя и своих решений. Я боялся слишком много, не позволяя себе любить, и это всего лишь из-за одной ошибки человека, который был мне близким. Предательство слишком затмило мой разум, и я стал избегать всего, что могло бы мне вновь разбить сердце. Я обидел дорогую мне женщину, стараясь ее защитить. И теперь я хочу каждый день делать ее счастливой. Но перед этим я не смогу ее отпустить, даже несмотря на то, что она твоя невеста, — Влэд отпустил меня и взял за руки. — Яна, ты станешь моей женой? Королевой моего сердца?
Я посмотрела ему в глаза и улыбнулась.
— Так, прекрати, — вставил король. — Ты что, забыл, кто здесь по праву отбора сильнейший? Мы измеряли нашу силу при помощи шара.
— Я готов с тобой сразиться, — Влэд отпустил меня. — Ты позволил себе избить драконов, хочешь встать между мной и моей женщиной.
— А может, не надо драться? — вставила я. — Я же всегда говорила, что вам нужно поговорить. Обсудить все.
— Тут нечего уже обсуждать. Нас кинули на убой, — сказал Влэд. — Добить больных драконов? Ну-ну. Этот яд, который распространился по земле — мы чуть не задохнулись, пока шли по землям. Нас могло убить от него. Так что разговаривать мне больше не о чем.
— Влэд, — я обняла его. — Не надо.
— Яна, хватит. Пора прекратить это безобразие. Мой отец познает силу, а она портит его. Я хочу его спасти. Пусть даже так.
Глава 29
Большая сила — большая ответственность. Гиллеберт, будучи слабым магом с детства, начал познавать силу магии, которую дал ему отбор.
И вот сейчас он уже на грани.
— Верни мою невесту, — повторил Гиллеберт, глядя на меня.
— Нет, — сказал Влэд. — Она моя женщина и носит моего ребенка. Я буду защищать ее в первую очередь.
