Выругавшись от досады на себя, прикрыла на мгновения глаза, собираясь с мыслями. Запоздало вспомнила, что сама упоминала про сестру в присутствии Аморет. Да и охранник, кажется, Бартем провожал нас с Клер тогда до знахарки. Я его даже невольно познакомила с Алейной и место её дислокации показала. Могла ли сестра пойти с Бартемом? Только если бы он произнес кодовое слово. А значит, она могла и сбежать от него.
- Можешь вещи мои собрать? – негромко спросила я, проскользнув к двери.
- Конечно, - откликнулась Жанна.
Я же рванула вниз по улице. Времени до открытия дома утех осталось совсем немного, а мест проверить надо несколько.
В первую очередь я направилась в дом Таяны. Вломилась с разбегу, перепугав Резеду.
- Где Алейна? – без предисловий спросила я.
- Тая? Доча... – начала она.
- Где Алейна?! – резким тоном повторила вопрос.
- Да откуда я знаю?! Она целыми днями где-то пропадает...
Кивнула и, захлопнув дверь, понеслась к Нинон. Постучалась, с трудом переводя дыхание.
- Что?.. – начала знахарка, но я перебила её.
- Аля у вас?
- Да нет, она часа два назад домой пошла, - ответила Нинон спокойно. Но видимо, что-то в моих глазах её насторожило, раз она пояснила. - Сказала, что мамка требует, чтобы она помогала ей с маленьким.
Снова кивнула и отступила назад. Пляж и наша пещерка осталась.
- Постой, Тая. Что случилось? – крикнула мне вдогонку Нинон, но я не стала возвращаться.
На пляже Алейны не было, как и в пещере. Забравшись внутрь, я позволила себе минутную слабость. Усевшись на землю, обняла колени и прокричалась. Шум волн скрыли ото всех этот миг.
Вот и сбылся тот страшный сон, в котором я искала Алейну и не могла найти. Судорожно вздохнув, я полезла обратно.
Надо Эдгарда найти и попросить о помощи. А после возвращаться в дом утех, чтобы потянуть время. Да, я могла согласиться на аукцион и заработать на этом деньги. Я знала, что подобное можно пережить. Даже насилие можно оставить в прошлом, если любимый человек будет достаточно терпелив и осторожен. На собственном опыте, так сказать, убедилась в этом ещё в прошлой жизни. Да, я несколько лет вполне успешно отбивалась от собутыльников родителей, но в первый раз я просто не была готова к нападению. Уже утром я попросила местных хулиганов научить меня приемам самообороны и сама приделала шпингалет на двери в комнату, чтобы больше никто ко мне спящей не полез. И ещё долго шарахалась от всех мужчин, что проявляли ко мне интерес, ведь лица насильника я не видела.
Зажмурилась, заставляя себя снова забыть ту страшную ночь. Да, я могла бы уступить Аморет, если бы верила ей хоть немножко. Имея в своих руках Алейну, она может и дальше управлять мной. Конечно, можно и клятву магическую с неё стрясти, но... оставим этот вариант на самый крайний случай.
Я медленно шла по трущобам, так погрузившись в свои мысли, что не сразу поняла, что кто-то зовет меня.
- Таяна, - голос мальчишки все-таки вырвал меня в реальность. Обернулась и увидела запыхавшегося Херва, главаря местной детворы.
- Да, Херв? – откликнулась я, не пытаясь скрыть надежду во взгляде. Он же мне как-то обещал за сестренкой присматривать. – Ты знаешь, где Алейна?
- Знаю, - гордо подтвердил он. И я не сдержала облегченного выдоха. – Пойдем, - Херв уцепил меня за ладонь и потянул в сторону порта. - Кола, пацан, что сегодня за ней приглядывал, услышал, что она вскрикнула до того, как ей зажали рот. Твоя сестренка боец: успела укусить одного и врезать ему же по причинному месту. Сбежала бы, но похитителей было несколько. И это... – он замялся на мгновения, но все-таки продолжил. - Тая, это люди кривого Рула. Так что я тебе покажу, куда её спрятали, но помочь больше ничем не смогу. Если меня увидят и узнают, проблемы будут уже у моей семьи.
- Постой, - попросила я, понимая, что времени совсем не осталось. Одной лезть в логово местного мафиози опасно. Не факт, что смогу вытащить Алейну. А значит, мне надо идти в дом утех, чтобы усыпить бдительность Аморет и выиграть время. – Пойдем тогда со мной. Покажешь это место Эдгарду? Это страж, который вытащил Эмиля из воды.
Херв нахмурился.
- Где его найти?
- Я отведу тебя, - уже я потянула паренька за собой, невольно ускоряя шаг до бега. Остановилась под нашим с Эдгардом деревом и посмотрела на Херва. – Он придет сюда к восьми часам. А пока сиди здесь тихо, не привлекая к себе внимание.
- Хорошо, - парень кивнул.
- Пожалуйста, дождись Эдгарда, - попросила я снова. Боялась, что он сбежит, не желая связываться с мафиози. Он снова кивнул, прямо встречая мой взгляд. И я все-таки направилась к черному ходу.
Уже умываясь в уборной рядом с кухней, я озадачилась новым вопросом. А пустит ли Аморет сегодня Эдгарда в дом утех? Или побоится неприятностей, что он может устроить?
- Вернулась? – в комнату ворвалась Аморет. И когда ей успели доложить? Глядела она на меня сейчас с превосходством, от былого испуга не осталось и следа. Я кивнула, не видя смысла отрицать очевидное. – Идти тогда гововься к выступлению.
Снова молча кивнула, вытирая полотенцем руки. Спрашивать про Эдгарда у неё я не собиралась, чтобы не подавать идею. А так, есть надежда, что она забудет отдать распоряжение охране. Выйдя из уборной, я направилась на кухню, игнорируя злой взгляд Аморет.
- Воду хочу попить, - все-таки пояснила я. И шагнула к столу, на котором всегда стоял кувшин с холодной водой, Аморет не отставала, пристально следя за мной. Выпила кружку за долю секунды и направилась к раковине. Инес перехватила меня на полпути. – Зайди ко мне, - одними губами попросила я её. Швея прикрыла на секунду глаза.
И уже через минуту я зашла в свою гримерку. Не глядя на преследующую меня Аморет, достала желтый наряд для танца живота.
- И всё? – удилась хозяйка дома утех. Всё-таки посмотрела на неё вопросительно, и она насмешливо продолжила. – Бунт закончен? Ты согласна на мои условия?
- А у меня разве есть выбор? – холодно поинтересовалась я, пожав плечами. – Да и деньги лишними не бывают. Сколько там за мою невинность предлагают?
- От пятидесяти золотых, - пробормотала Аморет, внимательно глядя мне в глаза.
- И до? – я приподняла брови, прося продолжение. Но Аморет молчала. – Мне просто интересно, сколько стоит твое слово. С учетом того, что ты предлагаешь мне половину, то речь явно не об этой сумме идет.
- Скоро сама узнаешь, - выдала она, покидая мой закуток за кулисами. Чего я собственно и добивалась. Спустя минуту ко мне проскользнула Инес.
- Мне Жанна рассказала об Алейне, - шепнула она.
- Мне нужна твоя помощь, - начала я. Дождалась кивка швеи. – Перехвати Эдгарда у входа в дом утех. Передай ему, что он должен проникнуть в любом случае сюда. Мне надо с ним поговорить.
