Матео молча шел рядом.
– Тебе не обязательно провожать меня до дома, – произнесла я, чтобы нарушить неловкую тишину.
– Но я хочу. – Он взял меня за руку. – Давай проводить больше времени вместе, – предложил Матео и выжидающе посмотрел на меня. – Узнаем друг друга поближе.
– Да, конечно. – Как мне впихнуть еще и его в свой загруженный распорядок дня? Как-нибудь… У любой девушки моего возраста должен был быть приятель. Я буду сумасшедшей, если откажу такому привлекательному парню, как Матео. К тому же я ему нравилась. После перевода в нашу школу он ни одной девчонкой так не интересовался, как мной.
– Не пригласишь зайти? – поинтересовался он, когда мы остановились у моего дома.
Я поежилась под его пронзительным взглядом.
– Мне нельзя приглашать кого-то в гости, когда мамы нет, – соврала я.
– Очень жаль. – Матео прижал ладонь к моей щеке. – Ты ведь не сердишься на меня за то, что я бросил тебя тогда?
Я покачала головой.
– Нет. Конечно нет. – Снова соврала. Это постепенно входит в привычку.
Матео наклонился ко мне. «Ты хотела дать ему шанс», – напомнила я себе. Его губы прильнули к моим, неспешно двигаясь. Ладони опустились на талию. Это дарило приятные ощущения, но от того, что вызывали во мне поцелуи Кейдена, их отделяли триллионы километров. И поэтому у нас никогда ничего не получится. Я оттолкнула его.
– Матео… – начала я. В его глазах появилось выражение, которое мне не удалось истолковать. Он разозлился на меня?
Матео приложил палец к губам.
– Тс-с-с, – попросил он. – Не надо ничего говорить.
Я нахмурилась. Я могу говорить все что захочу.
– Не думаю, что…
Он снова прижался к моим губам. По-моему, это уже чересчур.
– Увидимся завтра. – С этими словами он развернулся и ушел.
«Он впился в меня, как обезьяна-паук», – позже написала я Леа.
В ответ прилетело несколько эмодзи, у которых из глаз текли слезы. От смеха, естественно.
«Не смешно. Он хочет проводить со мной больше времени, а я не хочу его обижать. Он правда мне нравится. Но я не чувствую никакого покалывания, хотя была твердо намерена с ним встречаться. Любая другая девчонка мечтала бы о нем».
«Если нет покалывания, – напечатала Леа, – значит, он не бог теней. Иначе он наверняка целовался бы лучше. Я постоянно думаю, а не попросить ли мне Аполлона».
И снова эти дурацкие смайлики.
«Поцеловать тебя?» – удивившись, спросила я.
«Я тоже хочу узнать, как целуются боги. Тебя это лишило последних крох здравого рассудка».
Тут она был права. В лагере я вела себя как двенадцатилетка, которая впервые втрескалась в парня.
«Проси, если хочешь, но потом не жалуйся мне, когда он разобьет тебе сердце».
«Оно у меня не такое нежное, как у тебя».
«Тебе виднее».
«Просто избегай Матео какое-то время, – ответила Леа. – Переживет как-нибудь».
«Каким образом? Мы вместе ходим почти на все уроки».
«Твой бог не может превратить его в камень?»
Я закатила глаза.
«Во-первых, у Кейдена не растут вместо волос змеи, а во-вторых, он не мой бог».
Советы Леа не очень-то помогали.
«Скажи Матео, что ты не заинтересована в серьезных отношениях, – появилось на экране сообщение. – Но вы можете остаться друзьями».
«Мне его даже жаль. Думаю, я дала ему ложную надежду».
Как глупо с моей стороны.
«Тебе его жаль? Ты кто, мать Тереза? Ты не влюблена в него, так что хватит нести чушь. Он неправильно уловил сигналы. Ты просто хотела быть милой, а не выскакивать за него замуж. Это его проблемы».
Когда она преподносила все так, мне казалось, что действительно не стоит его жалеть. Кроме того, была в нем какая-то напористость, которая мне не нравилась.
«Мне пора на тренировку. До скорого».
«Удачи, и передавай привет Джошу».
«Обязательно».
«И Аполлону». Подмигивающий смайлик.
Я засмеялась и собрала спортивную сумку. Робин точно убедила бы меня начать отношения с Матео, независимо от того, влюблена я в него или нет. Как я была рада, что теперь у меня появилась Леа и что она знала обо всем. Может, предупредить Аполлона? Нет, не стоит. Боги могли о себе позаботиться.
Джош махнул мне, когда я вошла в зал. Здесь кроме нас собралось еще несколько парней, которые также занимались кикбоксингом.
– Ты опоздала. – Он поприветствовал меня поцелуем в щеку.
– Фу, – отпихнула его я. – Ты весь потный.
– Я занимаюсь спортом, в этом разница между нами. Готов поспорить, твои мышцы превратились в пудинг.
– Неа, – заявила я, хотя он, вероятно, был прав. – Леа просила передать привет.
Джош занялся своими шнурками.
– Она приедет на следующих выходных?
Я скрестила руки на груди.
– Пока не знаю. Ты бы хотел, чтобы она приехала?
Он поднялся и пожал плечами.
– Может быть. – Его взгляд бродил по залу.
– Кажется, она заинтересована в Аполлоне. Что скажешь? Из них получилась бы красивая пара, правда?
Джош сузил глаза.
– Это она так сказала?
– Что? – прикинулась я дурочкой.
– Что она заинтересована в Аполлоне, – с видимым раздражением ответил он. – Он ей не подходит.
– Почему нет? Он милый и очень симпатичный. Не зависает вечно с другими девчонками и, готова поспорить, потрясно целуется.
– Я готов поспорить, что он другой ориентации, – огрызнулся Джош, и я разразилась хохотом.
Джош потер лицо руками, но я успела заметить его улыбку.
– Позови ее на свидание, идиот, – посоветовала ему. – Она не откажется.
– Я подумаю.
– Думай быстрее, иначе я поговорю с Аполлоном.
– Только попробуй, – пригрозил мне Джош.
– Даю тебе неделю, и не води ее за нос. Она того не заслуживает.
– Как будто я этого не знаю, – прорычал друг, и меня осенило. Он не приближался к ней, потому что она по-настоящему ему нравилась. Не так, как другие девицы до нее. Почему я раньше этого не поняла? В любом случае свою миссию я выполнила, дальше дело за ними. И почему мою личную жизнь не так легко наладить?
Я отправилась переодеваться и разогреваться. Затем мы разбились на пары, сменяясь друг с другом по очереди. «Пудинг» совсем не подходило под определение моих мышц. Я была совершенно не в форме. Ребята поддразнивали меня по этому поводу и при желании могли с легкостью вырубить. Уже после первых раундов спина пропиталась по́том, а я отключила голову. Просто следовала указаниям тренера. Через полтора часа я была вымотана, зато счастлива.
После последнего боя Джош поднял меня с мата, на который я отправилась в нокаут. Я широко ему улыбалась, слегка опьяневшая от адреналина, который пульсировал в моих венах. Если бы прямо сейчас какой-нибудь бог теней перебежал мне дорогу, ему
