одного из учеников алхимика сделать особое зелье. Выпив его человек впадает в такой сон, что его нельзя отличить от смерти. В итоге магистры решили что послушник мёртв и похоронили его как и подобает.
- А как подобает?
- Сжечь тело на костре.
- И теперь мне стало ещё интересней, как же Парнасу удалось выжить в огне?
- Вместо него сожгли тело нищего бродяги.
- Но ведь магистры могли обнаружить подмену.
- Могли, если бы те, кто совершал омовение трупа, рассказали бы им правду.
- Но вы этого не сделали?
Марфин с улыбкой покачал головой – К тому времени я уже лишился одного друга по своей глупости, не хотелось терять другого.
- Так вот откуда у Парнаса влиятельные знакомые, - Джиен ухмыльнулся, - надо заметить, теперь он на своём месте. Значит он вырвал страницы и убедил стражников что это сделал я.
- Ещё раз повторю, страницы никто не стал бы вырывать, хватит и одного обвинения со стороны магистров.
- А про вас правду говорят, - вспомнились рассказы заключённых про Башню Знаний.
- Кто говорит?
- Мои новые друзья. И что вы от меня хотите?
- Я хочу, - медленно начал Марфин, - что бы ты отправился к Земляному народу, - и дал время чтобы до Джиена дошли эти слова.
- Что? – тот от неожиданности буквально рухнул на стул. – Земляной народ? Но ведь мало кто с ними общается, точнее это они ни с кем не общаются. Говорят, они живут под землёй или в землянках, что у них нет домов, молятся на камни, едят червей и что…
- Хватит, - подняв руку магистр прервал поток слов. – Про них много что говорят и в основном это небылицы и чушь. Земляной народ самый древний народ и обладает самыми большими знаниями. У них есть города, которые правда и в самом деле находятся под землёй. А на то чтобы жить обособлено у них есть причины.
- Так зачем мне туда отправляться?
- Ты должен переправить к ним людей, несколько юношей и девушек.
- Жертвы? – невольно вырвалось у Джиена.
- Нет! – сердито выкрикнул Марфин. – Прекрати мелить чушь.
- Тогда зачем их туда отправляют?
- Чтобы уберечь от наступления Тёмных дней.
Джиен непонимающе уставился на магистра, тот устало выдохнул – Я не могу всего рассказать, это сложно, так что сам всё увидишь.
- А почему вы не собираетесь обращаться за помощью к королю? – осторожно спросил Джиен.
- Потому что это не твоё дело. Слушай условия, если ты соглашаешься, то по прибытию обратно в Алый город я отблагодарю тебя.
- Золотом или титулом? – не удержался от ехидной усмешки Джиен. – Нынче только этим и могут отблагодарить.
- Забвением, - глухо произнёс магистр.
- Забвением? И какой мне от этого прок?
- Скажи, зачем ты листал книгу «История родов»?
- На то были причины, - нахмурился Джиен.
- Уж ни та ли причина, о которой поют пьяницы во всех кабаках? Наверное ты слышал историю про Чёрного Лорда?
- И?
Марфин молчал и смотрел на каменное выражение лица Джиена, казалось, тому не было дела про упоминания о Чёрном Лорде.
- Слово магистра входящего в совет короля стоит многого. К примеру, как-то раз один барон перешёл границу дозволенного, ворвался в святилище, осквернил его, разграбил, убил жрецов и позволил своим рыцарям изнасиловать жриц. На суде этот самодовольный глупец заявил что святилище находилось на его земле, а значит это была его собственность, как и люди служившие там. По закону он был прав, поэтому король не мог повесить его. Этот барон смеялся мне в лицо, говорил что ни одни волосок не упадёт с его голову, и я с этим согласился. И даже повторил это ему в лицо, когда его отрубленную голову водрузили на кол, ни один волосок не упал с твоей головы. Все сыновья Чёрного Лорда погибли, все до единого, а его поместье отойдёт человеку, которого Башня Знаний достойно вознаградит за выполненную работу и умение держать язык за зубами.
- А не проще будет убить этого человека, мало ли язык выскочить из-за зубов?
- Не думаю, этот человек не глуп, к тому же может случиться так, что его услуги вновь понадобятся Башне Знаний.
- Я получу титул? – уже напрямую хриплым голосом спросил Джиен.
- И новое имя вдобавок.
- Только за то, что доставлю людей к Земляному народу.
- Да.
- Это очень высокая цена.
- Поверь, она того стоит.
Чуть подумав Джиен поинтересовался – Могу ли я взять с собой кого-нибудь?
- Кого?
- Своего друга если он согласиться, и одного заключённого, его зовут Дрегстер. Как я понял, его собираются вешать за убийство лошади вельможи.
- А чем он тебе дорог?
- Я считаю это не стоит смерти.
