он был уверен, напорист, при этом не теряя чувства субординации, однако ни единым жестом, ни взглядом не показал своего смущения. Напротив, транслировал только решительность и готовность преодолевать любые трудности. Однако сейчас он явно призадумался, мне даже показалось, что ему было неловко.
— Я считаю, — наконец, произнёс он, — что вы способны на большее чем кажется на первый взгляд.
— Что вы имеете в виду? — решил уточнить я.
— Видите ли, если глядеть на вас взглядом обычного человека, можно предположить, что для достижения результата вам придётся приложить сверхусилия, которые, скорее всего, вас и погубят. Но я-то чувствую, что вы куда больше, чем видится на первый взгляд. Ваши таланты и способности выходят далеко за обозначенные границы.
— Боюсь, я не совсем вас понял, Иосиф Виссарионович, но ответ принимаю.
— Благодарю вас, — поклонился Джугашвили, видимо решивший, что легко отделался и втайне порадовавшийся, что ему не придётся и дальше оценивать царя и его компетенции. Однако добавил: — В общем, я считаю так. Несмотря на юный возраст, вы прекрасно справитесь с возложенными на вас задачами и функциями. Вопреки досужим домыслам и мнениям недоброжелателей.
* * *
Чуть позже, я приготовился к еще одному важному диалогу.
— Ольга Николаевна, — обратился я к матушке, решив проводить её до покоев после совместного обеда, о котором мы договорились заранее.
— Вы хотели о чём-то поговорить, ваше императорское величество? — спросила меня великая княгиня.
— Именно так. Видите ли, мне кажется, я нашёл отличный выход, как решить сразу несколько тревожащих нас с вами проблем.
— Я заинтересована, — приподняла брови Ольга Николаевна, слегка склонив голову.
— Меня ведь самого тревожит судьба моего, так скажем, названного брата и вашего сына. Да и ваше душевное состояние меня тревожит. Я бы хотел, чтобы вы чаще проводили время с сыном, при этом не беспокоились о том, чтобы как-то скомпрометировать себя, двор, или меня.
— Так продолжайте же, прошу вас, Александр Борисович, — попросила матушка.
— Моё предложение следующее: мы можем сделать благое дело не только для себя, но и для людей. А что, если открыть лечебницу для неизлечимых больных? Назовем ее госпиталем святого Андрея Первозванного. Это будет последний приют для людей, что готовятся к смерти, у которых уже не осталось надежды. К тому же это будет облегчение и для родни, что давно смирилась с неизбежным, или напротив не смирилась. Я говорю о месте, где о таких людях могли бы позаботиться, где они хотя бы в последние минуты могли провести время с близкими, а родные были бы уверены, что больным будет оказан должный уход и забота.
— Мне нравится ваша идея, — уловив суть, ответила великая княгиня.
— Как я понимаю, вы уже догадались, что в таком месте можно обустроить хорошую палату, где мы могли бы содержать Александра и оказывать ему качественный уход. Это ведь гораздо лучше, чем в тюремной клинике лежать. Да и вы, как доброволец, как сестра милосердия, могли бы ухаживать за Александром. Чаще быть с ним, при этом не только не вызывать никаких подозрений, но и своим присутствием в подобном месте давать людям больше надежды. Позволять умирающим чувствовать себя не забытыми и нужными.
Ведь внимание и участие великой княгини, быть может, вселит в них надежду. А может то-то пойдёт на поправку. Сила человеческой веры и надежды безгранична.
К слову, из прошлой жизни я помнил немало историй, когда после значимых событий в жизни, люди, которые готовы были уже умереть от рака или от других страшных болезней, вдруг шли на поправку, просто потому что их организм начинал вновь бороться за жизнь.
— Это очень большая ответственность и большая честь для меня. Я очень благодарна вам, Александр Борисович, — Ольга Николаевна сохраняла спокойствие на лице, но я то видел, что она едва сдерживает слёзы.
— Пустое. Вы ведь понимаете, такое решение принесёт пользу очень многим людям. И за такое благодарить неправильно. Император должен беспокоиться о своих подданных. Я просто выполняю то что должен.
— Достойные слова достойного императора, — слова могли бы прозвучать помпезно, но в устах Ольги Николаевны они прозвучали вполне естественно.
Я даже немного удивился.
Однако я и свои интересы преследовал.
— Правда, есть у меня ещё к вам маленькая просьба. Как вы помните, в прошлый раз я вернулся из поездки в город, и вы услышали запах духов.
— Вы о той прекрасной юной особе, которая, судя по всему, пленила ваше сердце? — спросила княгиня.
Я неопределенно кивнул, не стал вдаваться в подробности.
— Видите ли, это моя знакомая, мало того, что недавно закончила медицинский факультет, к тому же она обладает способностью к диагностике. Она буквально может обследовать весь организм человека, лишь слегка прикоснувшись к нему.
— Я слышала о таких людях, это очень ценные кадры, — всерьёз заинтересовалась матушка.
— Я бы хотел пристроить её к этой больнице, с возможностью однажды занять высокий пост. К тому же это не будет излишним покровительством. Уверен, девушка этого сама достигла и заслужила бы высокий пост. Просто хотелось бы хоть чуть-чуть помочь ей в этом пути. Естественно, учреждение больницы я поручу вам, с вашего позволения. Думаю, мало кто в империи будет иметь столько же искреннего желания, сколько и вы, чтобы сделать это место идеальным для несчастных людей.
— Я постараюсь сделать всё, что в моих силах. Что касаемо вашей знакомой. Люди с таким редчайшим даром не зря ценятся. Более того, быть может, наше учреждение сможет в будущем предложить решение для неизлечимых болезней. Однако вы не боитесь, что юная девушка среди умирающих может… Как бы это вам сказать? Стать чёрствой, и ожесточиться. Это ведь не простое испытание. Не каждый способен справиться с таким.
— Ольга Николаевна, смею заверить, эта девушка с задачей справится. Более того, как мне стало известно, она по собственной воле проходила медицинскую практику именно в подобных учреждениях и сетовала на то, как плохо организован уход за больными. Я считаю, что такое решение будет наиболее удачным. Остался лишь с местом.
Но подумав, Ольга Николаевна предложила:
— Я бы предложила использовать под это свою дачу. Она вполне удобна, к тому же я к ней привычна, да и логично тогда будет, почему я провожу там столько времени. Не придётся никому объяснять лишнего.
— Не будет ли дача маловата? — смутился я.
— Ну,
