сказал Найт – к тому же, следует тебя защитить и вооружить.
Ничего не говоря, Анна села на кровати.
- Мне нужен гребень, мочалка и одежда.
Молча, полукруговыми ёрзающими движениями, она в положении сидя подобралась к краю кровати. Тихо шикнув, опустила ступни на пол.
Из-под кровати блеснуло бело-голубым паразитным излучением от низкоуровневого заклятья лечения.
Обойдя кровать, жрица, как было, встала на колени перед Найтом, сидящим, переплетя ноги, и обняла.
- Ты это к чему?
Поцеловав куда-то в район височно-нижнечелюстного сустава – ухо Найта прострелило болью – она, чуть подпрыгивая, отбежала к открытому с условного вечера шкафу.
Эльф поднялся с пола.
Жрица что-то музыкально промычала.
- Думаешь? – скептически спросила Анна, глядя на свои ноги.
Они, как и всё её тело, было обтянуто комбинезоном странного, фантастического, нереального, зелёного цвета.
- Он многослойный и самовосстанавливающийся, псевдоживой – заметил Найт, отводя взгляд – попробуй сесть в нём на шпагат.
- Ого – послышалось снизу.
Ноги жрицы образовывали угол в районе ста шестидесяти пятидесяти градусов – хороший показатель для тех, кто обычно стоит во второй или третьей линии, сжимая в левой руке щит, а в правой булаву.
- Оценочный уровень ловкости выше двенадцати – тихо пробормотала Анна – бонус к скрытности за счёт уменьшения выведения запахов, воды и тепла, около пятнадцати по стандартной шкале. Блокирование перегрева и интоксикации, раздражения, ссадин и отёков за счёт внутренней структуры – и чуть повернула голову, чтобы говорить только с Найтом – подыграй мне.
- И сколько вы хотите за этот неликвид? – устало, массируя прикрытые веками глаза, спросил Найт.
Мужчина, Олаф Мастерсон, явный эммигрант с юга, где были в ходу подобные имена, озадаченно смотрел на кряхтящую и поднимающуюся, словно проклятая богами древняя старуха, Анна.
Найт протянул ей руку, в которую она вцепилась, как тонущий в трясине в хвост проплывающего крокодила – с надеждой в глазах и мучительным стоном в голосе.
- Вырвиглазный цвет -с явным отвращением проговорила она – сколько он у вас лежит на складе, лет семьсот?
- Это не так – с мягким акцентом, возбуждённо ответил торговец – это специальный тренировочный комбинезон от мастера Ли из клана Скалы!
- …сшитый из кожи с жопы дракона – не удержался Найт.
- Милый, не груби – выпрямляясь и подтягиваясь на его руке, ответила Анна.
Одновременно она ободряюще похлопала его по предплечью.
- Он помогает переносить нагрузки! Улучшает… оптимизирует процесс тренировки!
- Кажется, я себе пах потянула – интимно, на весь зал, так что вздрогнули на другом конце две женщины за тридцать, прошептала Анна.
- Тренировочный костюм из кожи с подхвостья изумрудного гнашера. Так лучше?
- Я сам его использую!
Найт был уверен, если бы скепсис во взгляде мог охлаждать – четыре взгляда, направленные на Олафа, обратили бы в лёд даже гелий.
- Семь – категорически припечатал Анна.
- Три монетки экономии – радостно попела жрица, когда они вышли на Набережную.
Широкая зала с каменным сводом на высоте в пятнадцать метров, имела в качестве одной из стен перегородку из прозрачной брони, открывавшей вид на пристани порта и освещённый городскими огнями, светло-белый, почти бесцветный, лабиринт Морского Леса.
Кажущаяся близость к морю была иллюзорной – чтобы пробить такой слой композита, нужно было быть, по меньшей мере, аватарой Левиафана. Учитывая тот факт, что феи обитали далеко на юге, за Бездной, городами дроу, демоническими Мирами и владениями двух других Роёв, нападение этой расы Шестой Волны было крайне маловероятным.
Тем не менее, постоянный вид на экзотическое зрелище превращал заставленную торговыми прилавками Набережную в место, популярное для посещения.
- Ты только глянь – почуяв запах разогретых жирных кислот, жрица практически поволокла эльфа в сторону здания, весь фасад первого этажа которого представлял из себя стеклянную стену.
- Яични-ица – проговорила Анна сдавленным голосом – нос явно расплющился о стекло – недоразвитые эмбрионы птиц, поджаренные на растительном масле… сколько читала, не верила, что так бывает.
Ты подумай, эльфы выращивают подсолнухи, потом собирают семечки, выжимают их, чтобы получить смесь жирных кислот. Людские фермеры в Озере выращивают куриц, которые размножаются, откладывая яйца.
Найт обхватил жрицу за пояс и перекинул через плечо.
- Другими словами, ты предлагаешь стать соучастниками птичьего аборта и инфантицида за… - он повернулся к витрине – Полсотни монеток? Так, я в Приют Нищего. Сама же говорила, что там один из самых дешёвых храмовых шопов.
- Яишенка-а.
- Переигрываешь.
Анна обижалась. Анна дулась.
Демонстративно пожав плечами – жест не имел смысла, если не было собеседника – Найт забрал у жрицы чашу.
- Ты только подумай, бамбук растёт со скоростью до десяти сантиметров в день. Специально выдрессированный работник срезает относительно молодые побеги и кладёт их в станок, которые нарезает ветки вдоль хода волокон. Затем их обрабатывают паром и специальным ферментов, меняющим структуру полимера глюкозы, посыпают спресованным в неправильной формы кусочки белковым порошком из личинок, добавляют смесь вкусовую “курица с беконом”, добавляют немного капсаицина в отдельнмо пакетике, и вуаля! Залить кипятком, и готова лапша!
Закончив наматывать длинные тяжи на палочки из всё того же бамбука – по неведомой традиции, лапшу полагалась есть именно ими – Найт ополовинил порцию жрицы.
- Дай сюда.
- Какие чистенькие, богатенькие детки – раздалось сзади.
Анна издала клич, в котором опытный слух различал радостное ликование.
Найту не требовалось оглядываться, чтобы понять диспозицию.
Двухметровой ширины переулок, длина тридцать метров. Слева и справа – стены складов. Назначение – короткий путь от храма Гнезда Нищего, посвящённого Защитнику Всего Хорошего от Всего Плохого, позволяющий пройти на две минуты быстрее, в обход центральной площади района.
Анна за спиной, пользуясь широкими полами белого плаща из тонкого, но очень прочного полимера, сняла с креплений шестопёр. Такой же неликвид, как и её кираса со шлемом, сейчас висящим на поясе, чтобы не пугать окружающих и выглядеть простой сумкой, покрытый гарью и пятнами ферментной коррозии. За то выторгован – иного слова не подобрать - в храме на сдачу с плаща, набедренников и сабатонов, в качестве утешительного приза. Жрица явно не в восторге от грядущих тренировок на выносливость, призванных развить нелёгкое умение ходить, бегать и сражаться в тяжёлых доспехах.
Двое спереди, виду умеренно приличный. Двое сзади. Скорее всего, такие же.
- Вы кто такие? – тихим, срывающимся голосом, спросила Анна, неловко и медленно, чтобы не колыхнулись полы плаща, открывая доспехи и оружие,
