они прошли весь дворец и оказались на улице, солдат по пути больше не встретилось, ни живых, ни мёртвых. Да и вообще людей вокруг было удивительно мало. Вдалеке отчётливо слышались звуки боя и Максимилиан, крепко схватив Лину за руку, быстро побежал к берегу.
Коринф не часто брали с суши, расположение не располагало к этому. Да и нападали на него крайне редко, всё-таки это был большой торговый город, и разорять его было дурным тоном. Тем более тут был сильный флот и неплохая армия.
Полководец остановился на холме и окинул взором место сражения, оценивая ситуацию. Персы, в этом нет сомнения, сошли на широкий берег левее причалов для кораблей, но далеко пройти не успели. Атаку уже почти отбили, и похоже, что корабли, на которых они приплыли, взяли. Среди греческой армии он заметил знакомую фигуру.
- Солдат! Двух лошадей, быстро! - Максимилиан махнул рукой и в мгновение ока, ему дали требуемое.
Лина даже не успела удивиться, как полководец запрыгнул на своего скакуна и помчался в сторону уже угасающего боя.
- Живее! - крикнул он жене, злясь, что вынужден ждать её. Когда дело касалось войны, он моментально преображался, и для него не существовало ничего, кроме сражения и его армии.
Лина подстегнула лошадь, и они галопом понеслись к берегу. Как полководец что-то видел в этой кромешной тьме, для Лины оставалось загадкой. Ночь была на удивление тёмной, и даже луна спряталась за облаками.
- Тигран! - заорал Максимилиан, приближаясь к армии. - Что тут происходит? Почему не послал за мной?
- Полководец, я за тобой посылал несколько раз! В другой раз сам пойду!
- Докладывай.
- Да уже всё почти, самое интересное ты проспал, - ухмыльнулся Тигран другу, и его взгляд упал на Лину. И он хотел было открыть рот, чтобы спросить, зачем он привёл её сюда, как заметил на ней кровь.
- О боги, Лина, почему ты в крови. Ты ранена?
- Нет, котик, но пока ты тут развлекаешься и на лошадке катаешься, мы с Максимилианом делом занимались.
Тигран изумлённо открыл рот, а полководец прыснул в кулак, сдерживая смех.
- Тигран заканчивай и потом я жду тебя с докладом о случившемся, - уже серьезно сказал он.
Тот кивнул и поскакал обратно к армии, руководить сражением. А Максимилиан, не говоря ни слова, развернул коня и поехал обратно к дворцу, в котором разместили царскую делегацию. Доехав до ступеней, он шустро слез со своего скакуна и помог спуститься жене. Лина каждый раз удивлялась такому странному жесту, он всегда помогал ей слезть с лошади, нежно придерживая за талию. Конечно, она могла и сама спуститься, не так уж это и трудно, но Максимилиан желал принимать в этом активное участие, а Лина не возражала.
- Солдат найди Филиппа и Неарха, скажи им, что я жду их в главном зале. Живо!
Солдат сделал попытку поклониться, но подпрыгнул от резкого окрика царя и убежал на поиски.
- Мне с тобой можно? - робко спросила Лина, понимая, что она явно будет лишней на планируемом совете. Да и ей самой будет наверняка не интересно слышать эти скучные разговоры, но Максимилиан был так близко к смерти, и сейчас отпускать его ей совсем не хотелось.
- Я хочу, чтобы ты сходила в купальню и вернулась в спальню. Распорядись, чтобы убрали тела и поставили новую стражу. Я буду к утру.
- Хорошо. Но если тебя убьют, можешь не возвращаться, - буркнула она и обиженно отвернулась. Хотя в купальню сходить действительно стоило. В Коринфе вода была удивительно мягкой и ароматной, да и кровь с теля не помешало бы смыть. И переодеться... Вообще причин послушаться мужа, было гораздо больше, чем идти на скучный военный совет, но какая бы из неё была женщина, если бы она не покапризничала. А рядом с Максимилианом, ей хотелось быть именно женщиной.
- Моя грозная Лина, - улыбнулся он и погладил мягкую щёку девушки. - Я люблю тебя, сокровище моё.
Она благодарено улыбнулась мужу, поцеловала и убежала во дворец, оставив его в одиночестве со своими мыслями. А подумать было над чем...
Это странное нападение, хотя Максимилиан и не застал начала сражения, но опытному глазу полководца было видно, что атака персов была изначально обречена. Всего два военных корабля и один транспортный. Даже если учесть внезапное нападение и тёмное время суток, рассчитывать на победу было бы глупо. Да и зачем? Коринф хорошо укреплён, и хотя он находится в лёгкодоступном месте и с первого взгляда кажется лёгкой добычей, всем известно, что он крепкий орешек, да и не принято нападать на такие крупные торговые города.
Максимилиан дошёл до зала и сел во главе стола, погружённый в свои мысли.
Это нападение не для того чтобы взять Коринф. Нет, это был отвлекающий удар. Персидский генерал положил три корабля и чтобы добраться до него. Лина говорила, что он опасен. Да, наверно действительно это было так, раз даже его воинственная жена испугалась. А она действительно его испугалась... Зрение Максимилиана хорошо приспособлено к ночи, и даже в кромешной тьме он видит всё достаточно чётко, и когда Лина вскочила с кровати и увидела кто перед ней, то на секунду в её глазах появилась тревога. Но и перс её тоже устрашился.
Сцены этого короткого боя долго ещё будут являться полководцу. Он никогда ещё не видел свою жену настолько опасной. Конечно же, ему было известно, что Лина сильный противник и жестокий воин, но в серьёзном сражении, в котором зависела её жизнь, он видел впервые. Первым порывом было взять меч и помочь жене убить грязного перса, назвавшего её шлюхой, но Лина была как будто не в себе, полностью погрузившись в бой и помогать ей было опасно. И он просто тихо стоял в стороне и не мешал.
Его маленькая Лина, любимая жена... Она двигалась быстро как ураган, и каждое её движение было лёгким и точным. Бесподобным.
Но как этот перс проник в их спальню? Кто ответит за это? Филипп - правитель Коринфа, не смогший обеспечить нормальную
