немного его приоткрыл. Фиолетовый камень мгновенно вспыхнул ярким светом.
Глаза Богатырёва зажглись ничуть не менее ярко.
— Вот видишь! Не знаю, что у тебя там внутри, но это что-то уникальное…
— И? — поторопил его я.
— Что и? — опешил он.
— И что тебе нужно? Ты ходишь вокруг да около, рассказываешь про энергию и работу артефактора. А о сути твоего предложения я так пока ничего и не услышал.
В прошлой жизни я был довольно успешен в предпринимательской деятельности. И преуспел я далеко не благодаря умению красиво улыбаться. Нет, у меня была деловая хватка, и я умел использовать любую ситуацию себе на пользу.
Вот и сейчас кожей чувствовал, что Богатырёв мной сильно заинтересовался. Точнее не мной, а содержимым моего рюкзака. И он, а вернее его семья, была готова заплатить. Я знал это на сто процентов. Вопрос в том, насколько щедро.
— Оскуритовы… Всё время забываю, насколько вы отличаетесь от остальных! — Богатырёв улыбнулся, и я понял, что это был комплимент. — Пока не могу сказать точно, но, вероятно, содержимое твоего рюкзака можно было бы использовать для изготовления артефактов. Пока непонятно, как, но такая энергия могла бы пригодиться нашей семье. Но для начала я хотел бы узнать, что именно там лежит…
Ох, Максим, Максим… Хотел бы и я это знать! Когда я брал это в Чёрном доме, то думал, что нагружаю рюкзак обыкновенным мусором, а никак не ценным товаром. И пока сам не узнаю, с чем имею дело, то ничего тебе не скажу!
— А вот это тебе пока знать рано! — хмыкнул и закрыл рюкзак у него перед носом. — Для начала мне нужно понимать, с кем я буду разговаривать.
— В смысле?! Ты разговариваешь со мной!
— Нет. Ты не понял. При всём уважении, ты — всего лишь младший член своей семьи. Ты не принимаешь решений. А я хочу разговаривать с тем, кто уполномочен их принимать.
Богатырёв задумался. Для него это явно было сложным решением.
— Хорошо! Если всё действительно так, как я думаю… Ты должен увидеть моего деда! Он легендарный мастер и всё тебе объяснит. Поехали к нему прямо сейчас!
— Ну уж нет, — улыбаясь, но теперь куда более дружелюбно, я покачал головой. — Сегодня у меня планы. А вот завтра я пока свободен.
— Отлично! Тогда завтра! — просиял Богатырёв.
Распахнулась дверь, раздевалка наполнилась парнями. Это наши однокурсники, вдоволь обсудив последние новости, вернулись в Академию.
Нестеров попытался отвесить какую-то шутку, но, наткнувшись на мою мрачную физиономию, передумал. На шутки я сегодня не настроен. К тому же у меня и в самом деле были планы.
В целом, я был не против сделки. Учитывая долги перед Академией, да и в целом весьма плачевную ситуацию с деньгами, любой доход мог быть мне полезен. А если он ещё и будет неплохим, то просто отлично!
Но я не собирался продавать то, о чём не имел ни малейшего представления. Обломки были слишком неизученным материалом и, прежде чем встретиться с главой семьи Богатырёвых, мне нужно было узнать о них как можно больше.
И, к моему счастью, сделать это было достаточно просто.
Научный корпус Академии располагался в стороне от учебных корпусов и занимал отдельное и очень технологичное на вид здание. Вот только студентов здесь почти не было. Наверное, привыкшие к интересной жизни аристократы не очень любили тратить своё драгоценное время на скучное сидение над ретортами и микроскопами.
При входе я остановился у большого информационного стенда. Оказывается, лаборатория была не просто учебной площадкой, но настоящим исследовательским центом едва ли не мирового уровня! Кто-то из богатеньких членов Попечительского совета не постеснялся отвесить на её обновление поистине нескромную сумму, и теперь здесь было самое новое научное оборудование.
Внушительным был и научный состав. Всё доктора да кандидаты наук. Тот же профессор Пономарёв, который вёл у нас теорию Дара, оказался настоящим светилом науки. Преподавательской деятельностью он занимался не для заработка, а просто для развлечения.
Отличный расклад. Наверняка здесь могут дать ответы на мои вопросы.
— Кто такой?! — вырос передо мной тучный дядька-охранник.
— Студент Академии. Пришёл для внеклассных занятий!
— В журнал посещений записывался? — хмуро пробурчал он.
— Нет, — покачал я головой. Ни о каком журнале я, конечно, не слышал. Да и прийти сюда я решил всего несколько минут назад. — А что, без записи я не могу войти внутрь?
Он окинул меня взглядом. По его глазам я видел, что он уже готовился меня пропустить, но тут его взгляд наткнулся на кольцо на моём пальце. Он вздрогнул и помрачнел. Ага, значит, понял, кто я такой…
— Нельзя! Вот записался бы заранее — пропустил. А так нет! Да и вообще, нельзя тебе сюда! — говорил он, пытаясь вытолкнуть меня прочь толстым животом.
Нет, ну это уже перебор!
— Я, конечно, дико извиняюсь, но вы на себя не много берёте? Я пришёл позаниматься. Что в этом такого?!
— Да потому что… Потому что Оскуритам сюда нельзя! — нашёлся он.
— Так… И где это записано? Есть какой-то закон?
Охранник замялся. Он уже готовился сморозить очередную чушь, когда дверь за моей спиной мягко отъехала в сторону, и в здание вошла Алина.
— Ой, Марк! А ты что здесь делаешь?!
— Да вот, хотел воспользоваться вашей лабораторией, а кое-кто оказался ненавистником моего Рода и отказывается пускать!
— Ну чего сразу ненавистником… — обиделся охранник. — Просто недолюбливаю, и всё…
— Воспользоваться лабораторией? Ну тогда ты очень вовремя! — просияла Алина. — Пойдём, я тебе всё покажу!
Мы с ней двинулись внутрь. В этот раз охранник не возражал, только буравил меня взглядом. Видимо, сотрудникам Научного центра было разрешено приводить с собой посетителей, и спорить дальше он не решился.
Пройдя по нескольким коридорам и не встретив ни души, мы оказались в лаборатории. Это было просторное суперсовременное помещение, один-в-один как в каком-нибудь фантастическом фильме.
Только кое-что продолжало меня напрягать.
— Слушай, а почему здесь никого нет?
— Так все сотрудники предпочитают работать в своих кабинетах. Сюда приходят только ставить эксперименты, а это требуется совсем нечасто. Не все же любят это так сильно, как я! — улыбнулась Алина. — Кстати, а что именно ты хотел исследовать? Ты тоже учёный, да?!
— Нет, — разочаровал её я. — По правде говоря, я надеялся найти здесь какого-нибудь умника, который помог бы мне с одним делом. И мне очень повезло, что я встретил тебя…
Девушка зарделась. Я ей нравился, и она так и плавилась от моих комплиментов. Использовать это, конечно, подлость, но без её помощи мне не справиться.
— Что именно тебе нужно?
— Хотелось бы исследовать
