начала компании. Эта война была слишком важна, поэтому лишняя страховка не помешает. Тем более что мир давно не видел мощи этой крепости. Они должны вернуть себе порталы любой ценой, ведь это откроет дорогу на родину — домой, которого они были лишены десять тысяч лет.
Поэтому император лично прибыл на летающей крепости. Поняв, что война практически проиграна и город не захватить. Пришло время его уничтожить — так думала эльфийская верхушка. Остров загудел и завибрировал от потока энергии, что текла от пирамид земли и огня к вулкану. Тот расширился и засветился красным, готовый к извержению совокупных сил двух пирамид. Жерло вулкана стало похоже на отверстие пушки. Раздался грохот и кипящая лава стала изливаться взрывным потоком на Щит Черного города. Щит замерцал, но устоял. Вулкан стал заряжаться для второй атаки, что была похожа на падение метеорита и извержение потока лавы одновременно.
Щит пирамиды обычно использовался очень стабильно — выпуская определенную мощь, преодолев которую, можно было разрушить защитную магию и ворваться в город. Но Аид, управляя душой и продвинутыми кластерами искинов для сложных вычислений, мог оперировать магией более гибко, как магоискин. Поэтому он смог усилить Щит еще сильнее, не позволяя ему рухнуть от первой же атаки. В городе все еще шла битва и она была далека от завершения, но эльфы уже махнули на это рукой и перешли к более жестким действиям.
— Генерал, Щит не сможет долго выдержать подобной нагрузки. Он продержится еще несколько атак и полностью рухнет. Нужно что-то предпринять. Жду ваших приказов. — «замер» магоискин, требуя инструкций.
Я же смотрел на крепость в воздухе — весьма неприятный сюрприз, с которым будет сложно справится. Такого я не мог предусмотреть. Крепость эльфов полностью превзошла мои самые депрессивные ожидания. Подумать только, что пирамиды можно использовать таким образом. Магическая наука эльфийского народа далеко продвинулась вперед, оставив нас позади. Но с помощью синтеза двух культур я смогу развить техномагию до ужасающего уровня. Требуется только время, которое я должен выиграть в этой войне.
— Хорошо, — принял наконец-то я решение. — Первым делом нужно эвакуировать наших людей, чтобы они не погибли под атакой с острова. Переправь их всех в подземный завод — там всем хватит места. Нежить оставь — пусть займут немного наших гостей, все равно те скоро погибнут под дружеским огнем.
— Да, генерал.
Демоны и вампиры стали исчезать с поверхности Черного города, чтобы появиться в другом месте. Но это только спасение людей, а не решение проблемы.
— Аид, что там с Адариловым? Вы смогли привести его в порядок? — задал я важный вопрос.
— Да, генерал. Из-за антимагического метала он ни так уж и сильно пострадал. Нам нужно было снять несколько частей и восстановить их. Дело в основном закончено, так что он снова в строю и готов сражаться — получил я отчет.
— Хоть одна хорошая новость. Порталы, мы сможем их использовать?
— Нет, но я ищу способы решить эту проблему.
— Что на счет артефактов демонов, мы сможем их использовать? — подкинул я идейку.
— Я посмотрю, что мы сможем сделать, — взял след магоискин.
— Милан? — обратился я к девушке, что незримой тенью всегда была со мной в этой войне.
— Да, брат, — обратила она свое прекрасное личико в мою сторону, смотря снизу вверх.
— Я не буду тебе говорить, что делать. Ты достаточно разумна и сильна, чтобы позаботиться о себе. Но держись ближе ко мне или спустись в подземелье. Не заставляй меня беспокоиться лишний раз. Позволь моим мыслям быть спокойными. У нас не простая ситуация — многое стоит на кону.
— Я поняла. И не сделаю ни каких глупостей или других действий без твоего разрешения, — закивала девочка. Все же на нее сильно повлияло то слияние душ. Это заставило ее повзрослеть намного раньше, уничтожив наивность и юношеский максимализм. Я не считаю это полностью хорошей чертой. И даже чувствовал вину. Человек должен поэтапно развиваться — сначала безнадежно верить в чудеса, а затем примиряться с этим миром. Милан же в одно мгновение поглотила опыт такого «старика», как я. Хорошо, что успела побыть ребенком и подростком, это компенсирует чужой опыт в ее голове. Просто будет более стабильной личностью, без крайних эмоциональных состояний. Что тоже не плохо…
— Это хорошо, что ты такая послушная, — погладил я девушку по голове, отрывая свой взгляд от летающей крепости и сосредотачиваясь на малышке.
От разговора нас отвлек грохот — Щит наконец-то исчерпал себя — замерцал и исчез. В город полились потоки лавы и камней. Это было похоже на падение метеоритов. Взрывы наполнили город, здания рушились, словно песочные. Огонь захватил улицы и эльфийская армия сгорала заживо. Но следующими могут стать и мои люди. Солнечный клан сейчас восстанавливал силы, нужно дать им еще немного времени.
Но летающая крепость прекратила атаки после уничтожения Щита — они давали шанс своим людям убраться из города. Тех еще оставалась почти пол миллиона — очень весомая сила. В них уже не было нужды — мои люди скрылись из виду, а город будет уничтожен крепостью эльфов. Эта пауза давала время обоим сторонам. Хотя я может и заблуждаюсь в мотивах второй стороны, может крепости нужно время для активации своей мощи — накопить энергию, охладить оборудование.
Причин может быть сколько угодно. Я же должен беспристрастно фиксировать факты, чтобы приходить к верным выводам. А они уже приведут меня к победному пути. Ведь остановка огня из-за желания сохранить свои живые силы одно, а то что у них нет возможности атаковать дальше — это совсем другое. Таким образом формируются гипотезы, которые требуют доказательств для осторожного использования. Или наоборот действовать рискованно, веря, что выбранный тобой вариант наиболее верен.
В любом случае вывода два — их армию можно использовать, как щит, чтобы заставить прекратить огонь или воспользоваться слабостью их магического оборудования в критический момент. Есть еще и третий вывод — данный маневр это хитрость врага. Нужно помнить, что война — это искусство обмана, умение выдать черное за белое и наоборот. Таким образом для того чтобы понять врага наиболее точно и дать себе время, я отдаю логичный приказ:
— Аид, перебрось остатки нежити на границу города — пусть помешают врагам эвакуироваться!
— Слушаюсь, генерал.
Нежить недавно оставленная не у дел исчезает из центра города и появляется в его воротах. Еще недавно они не давали врагу войти, теперь же не должны дать покинуть гостеприимный город. Хотя часть эльфийской армии и успела уйти, таким образом нежить окажется под атакой с двух сторон.
